Borboletas crucíferas (Plutella xylostella): [Funções, detecção, Efeitos e Tratamento]

O que são mariposas crucíferas?

As mariposas crucíferas ou Plutella xylostella , são insetos do tipo lepidóptero, pertencentes à família Plutellidae , que praticamente conquistaram o mundo inteiro, pois embora sejam oriundos da região mediterrânea europeia, também vivem na América, Ásia, África e Oceania, ou seja, para dizer, atingiu todos os continentes.

Atualmente é reconhecida como a praga cosmopolita que mais causa danos às culturas de plantas da família Brassicaceae , em suas diferentes variedades, por ter desenvolvido grande resistência aos agrotóxicos e toxinas do Bacillus thuringiensis, conhecidas como toxinas.

Mas o mesmo não acontece nas zonas temperadas, pois as crucíferas não têm capacidade de se desenvolver ao longo do ano, por isso as investigações ecológicas mais recentes lançaram sérias suspeitas relacionadas à capacidade que Plutellas xylostella teria para suas pupas e adultos se esconderem dentro seus hospedeiros, a fim de sobreviver ao inverno, depois de comprovar que efetivamente alcançaram resistência às baixas temperaturas.

A verdade é que esses insetos não param de surpreender. Eles sobrevivem a longas distâncias percorridas, sendo capazes de se mover em correntes de ar mantendo o vôo em mais de 1.000 km de viagem em um único dia. É por isso que eles não têm grandes problemas em migrar de lugares quentes para regiões temperadas.

Como podemos identificá-los?

Muitos são os sinais relacionados às características morfológicas, hábitos e danos desses pequenos lepidópteros, tanto na fase larval quanto na fase adulta. Vamos ver. 

1. Em seu estado adulto, esses insetos têm um comprimento padrão aproximado de cerca de 15 mm.
2. A cabeça é marrom-avermelhada a preta , o corpo geralmente é marrom-amarelado com uma faixa longitudinal que cruza o dorso. Também possui manchas pretas no protórax.
3. Quando está em repouso, posiciona as antenas para a frente, em uma espécie de extensão de seu corpo, de aspecto estreito e pontiagudo, de coloração esverdeada.
4. Possui asas anteriores estreitas, arredondadas na ponta de cor amarelo-claro, mas com uma borda posterior cheia de franjas. E as asas traseiras são mais curtas e pontudas, com mais franjas.
5. São insetos de grande habilidade, movem-se muito rápido.
6. As pupas são fusiformes e têm cerca de 8 mm de comprimento. Quando são recém-nascidos, são verdes claros e amarelos, mas depois escurecem.
7. A pupa tem um ciclo de desenvolvimento que dura cerca de 8 dias. 
8. Hibernam no estado adulto como crisálida e a postura dos ovos ocorrerá em maio, quando colocarão até 6 unidades na parte inferior das folhas, espalhando-se próximo aos nervos das plantas favoritas: repolho, couve-flor, brócolis , colza, entre outras crucíferas espontâneas.
9. Saem para comer à noite, têm hábitos noturnos.
10. As fêmeas, ao longo da vida, podem pôr mais de 100 ovos e os embriões se desenvolvem em um curto período de tempo: no máximo 8 dias serão suficientes.
11. As lagartas jovens são muito trabalhadoras e cavam galerias ou túneis nas folhas por cerca de uma semana, e depois seguem em frente, respeitando apenas as veias e a epiderme do feixe. O resto será totalmente consumido.  
12. No final de seu ciclo de desenvolvimento, eles irão pupar e serão vistos como mariposas novamente no final de junho.
13. A fase de ninfose é envolvida por um casulo sedoso e transparente nas folhas. Para esta época de pupação, costumam tecer um casulo de seda de trama solta, em locais não tão visíveis na própria planta , como a parte inferior das folhas.

É preciso ter muito cuidado com as safras entre julho e agosto, porque a segunda geração dessas mariposas surge nessa época, que fica bem mais agressiva do que a primeira que surge em fevereiro.

Nessa fase reprodutiva, podem até destruir o progresso das lavouras, caso se comportem como uma praga. Perto do outono começam o inverno, embora também o façam como crisálidas, mas também danificam muito as crucíferas, porque as lagartas mordiscam as folhas com bastante intensidade, deixando buracos nelas.

Nessa época, eles têm o hábito de primeiro destruir as folhas externas e depois entrar na planta e formar sua crisálida nas folhas internas .

Quais plantas as mariposas crucíferas afetam?

Este inseto é uma praga fiel, que ataca exclusivamente culturas da família Brassicaceae em suas variedades silvestres ou espontâneas e cultivadas. 

Vários estudos também estabeleceram que focam sua atenção principalmente nas plantas alimentícias ricas em glucosinolatos, tais como: variedades de repolho, couve-flor, rabanete, nabo, couve de Bruxelas, couve-rábano, agrião, brócolis chinês, mostarda de castanha, entre outros

Outro fato importante para mantê-los afastados, é que na ausência de espécies cultivadas de Brassicaceae, então se alojam nas chamadas ervas daninhas , por isso devem ser exterminados antes do início das lavouras, pois servem como um lar perfeito, principalmente em regiões temperadas, quando se proliferam na chegada da primavera .

Como combater as mariposas crucíferas?

O portal educacional Wikipedia aponta que entre os anos 70-80 do século 20, esta mariposa se tornou a praga com maior potencial destrutivo de culturas crucíferas do planeta, causando perdas econômicas de 4 a 5 bilhões de euros. Dólares por ano, entre danos e despesas derivados de métodos de controle que não são tão eficazes no momento. 

A principal causa dessa resistência em todo o mundo? Simples: Plutella xylostella não tem inimigos naturais para subjugá-la, aparentemente porque têm maior capacidade de se fixar nessas plantações crucíferas do que os parasitóides, além de seu admirável migratório.

E, além disso, foi determinado que eles têm uma alta resistência genética contra inseticidas e toxinas de plantas hospedeiras. Acredita-se também que o uso de inseticidas de forma indiscriminada e também o tem favorecido porque seus inimigos naturais foram destruídos e isso, evidentemente, tem permitido que ele se reproduza rapidamente em qualquer parte do planeta.

É por isso que o uso continuado de práticas de cultivo saudáveis ​​são essenciais para evitar que se tornem uma praga impossível de controlar. Algumas recomendações preventivas importantes são:

1. Eliminação de ervas daninhas e ervas daninhas, pois são os esconderijos preferidos dessas mariposas e suas raízes os melhores alimentos, antes de sua migração para as lavouras em andamento. Mas, no verão , é especialmente importante remover as crucíferas selvagens que muitas vezes brotam sob as plantações do jardim, como relinchos e dentes-de-leão, que são reconhecidas por suas flores em forma de cruz.
2. Uso de sementes certificadas, garantidas, livres de vírus e doenças. Tampouco convém fazer transplantes e / ou semear em locais previamente castigados por pragas e percevejos.
3. O preparo do terreno deve passar por um arado intenso, onde os ovos e espécimes larvais são eliminados enquanto o composto é suficientemente oxigenado.
4. Rotação de culturas, especialmente se a terra já foi infestada por pragas e doenças.

Quais são os melhores produtos para matar mariposas crucíferas?

Inseticidas piretróides de amplo espectro como Opponent da BASF e Guimar da Sarabia, que agem por contato e ingestão, ajudam a eliminar e controlar lagartas e insetos mastigadores e sugadores, como a mariposa Plutella xylostella.

Mas uma equipe científica pertencente ao Instituto de Ciências Agrárias do CSIC, em conjunto com o Instituto Max Planck de Ecologia Química, revelou que o chamado Capim Santa Bárbara, um crucífero onde também estão incluídos brócolis e couve-flor, tem um poder atraente fatal nas mariposas, pois na superfície das folhas apresentam compostos químicos capazes de matar as larvas, identificados como Eolatos de glucosina.

Este interessante estudo encontrou uma relação antivolutiva entre esta mariposa e o capim Santa Bárbara que poderia levar ao uso desta planta como uma cultura armadilha que impede as reivindicações expansivas do inseto, impedindo-o de acabar com as lavouras de brócolis e repolho.

Embora ainda não tenha sido utilizada comercialmente, o potencial desta planta crucífera para exterminar a mariposa é grande, de acordo com os experimentos realizados, que tiveram muito bons resultados, são animadores, principalmente nos casos em que é impossível o uso de inseticidas potentes. .