O papel das bactérias na aquaponia

A primeira coisa que vem à mente quando as pessoas pensam em um sistema aquapônico são os peixes e as plantas , já que geralmente definimos aquaponia como uma combinação de criação de peixes e cultivo de plantas. No entanto, as  bactérias são um componente igualmente importante do seu sistema aquapônico . É vital ter todos os três componentes; peixes, plantas e bactérias, para operar um sistema aquapônico bem-sucedido.

>O papel das bactérias na aquaponia

Um sistema aquapônico requer bactérias benéficas para que os peixes e as plantas prosperem. As bactérias decompõem os resíduos dos peixes, mantêm a água limpa para os peixes e transformam os resíduos dos peixes em uma forma utilizável de nutrientes para as plantas. As plantas removem os nutrientes da água, o que ajuda a limpar a água para os peixes viverem. Antes que as plantas possam absorver os nutrientes, eles devem ser convertidos em nitratos.

As bactérias geralmente vivem no fundo do  tanque de peixes e no meio de cultivo nos canteiros. Os resíduos de peixes e o excesso de comida se depositam no fundo do tanque e as bactérias trabalham para decompor esses resíduos. 

O Processo de Nitrificação em Aquaponia

As bactérias nitrificantes desempenham um papel importante em um sistema aquapônico. As bactérias nitrificantes convertem os resíduos de peixes, que entram no sistema como amônia em nitratos, que fertilizam as plantas. A nitrificação em aquaponia é um processo de duas etapas e envolve duas bactérias nitrificantes:

1. Convertendo Amônia em Nitritos – Isso é feito pelas Nitrosomonas, quando há uma sobrecarga de resíduos alimentares, ela produz o excesso de amônia na água. A amônia deve ser removida para manter os peixes saudáveis. A bactéria Nitrosomonas converte a amônia em nitritos. 

2. Convertendo nitritos em nitrato – Isso é feito pelo Nitrobacter. Bactérias Nitrobacter se alimentam de nitritos. Os nitritos são convertidos em nitratos uma vez que os nitritos são consumidos pelo nitrobacter. As plantas crescem rapidamente quando absorvem nitratos. Nitritos em excesso podem matar os peixes. Para manter os peixes e as plantas saudáveis, os nitritos devem ser convertidos em nitratos.

Bactérias nitrificantes são lentas para se reproduzir e estabelecer colônias; Pode demorar dias, semanas ou até meses. Bactérias nitrificantes requerem um local escuro, água de boa qualidade e alimentos e oxigênio adequados para colonizar. Existem cinco parâmetros principais para suportar bactérias nitrificantes. Se esses parâmetros forem observados, será seguro presumir que as bactérias estão presentes e funcionando bem.

1. Alta área de superfície

A bio-filtração com uma alta área de superfície específica é importante para desenvolver colônias extensas de bactérias nitrificantes. Existem muitos materiais que podem ser usados ​​em aquaponia, seja como meio de cultivo ou para Biofiltração. Cascalho vulcânico, seixos de argila expandida , bolas de bio-filtro de plástico comercial e raízes de plantas agem como uma área de superfície para a sobrevivência das bactérias. Quanto menores e mais porosas forem as partículas, maior será a superfície disponível para a colonização das bactérias, o que resultará em uma biofiltração mais eficiente.

2. pH da água

As bactérias nitrificantes funcionam adequadamente quando os níveis de pH estão entre 6 e 8,5. O pH ideal em aquaponia é geralmente 6-7, que é um meio-termo entre todos os organismos do sistema. 

3. Temperatura da água

A faixa de temperatura ideal para as bactérias é de 63 ° F – 93 ° F. Essa faixa estimula o crescimento e a produtividade das bactérias. Se a temperatura da água cair abaixo dessa faixa, a produtividade das bactérias diminuirá. 

4. Oxigênio dissolvido

As bactérias nitrificantes precisam de um nível adequado de oxigênio dissolvido na água para crescer de forma saudável e manter a produtividade. O nível ideal de oxigênio dissolvido é 4 – 8 ppm, a nitrificação não ocorre se a concentração de oxigênio dissolvido cair abaixo de 7,0 ppm. Você pode garantir uma bio-filtração adequada e oxigênio dissolvido adicionando aeração usando  pedras de  ar ou por meio de ciclos de inundação e drenagem em leitos de mídia. 

5. luz ultravioleta

As bactérias nitrificantes são fotossensíveis até que estejam totalmente estabelecidas e a luz solar pode causar danos ao bio-filtro. Os leitos de mídia protegem as bactérias da luz solar, mas se você estiver usando um filtro biológico, mantenha-o protegido da luz solar direta. 

Bactérias indesejadas

Bactérias nitrificantes e mineralizantes são importantes e úteis para a aquaponia, mas existem alguns tipos de bactérias que são prejudiciais ao sistema aquapônico, são elas:

1. Bactérias redutoras de sulfato

Essas bactérias são freqüentemente encontradas em condições anaeróbias e têm cheiro de ovo podre. Essas bactérias têm uma cor cinza-escura e crescem apenas em condições anóxicas. É importante fornecer aeração adequada e aumentar a filtração mecânica para evitar o acúmulo dessas bactérias. 

2. Bactérias desnitrificantes

Essas bactérias também prosperam em condições anaeróbicas e são responsáveis ​​pela desnitrificação. Eles convertem nitritos de volta em nitrogênio atmosférico que não está disponível para as plantas. Em sistemas aquapônicos, essas bactérias podem diminuir a eficiência removendo o fertilizante de nitrogênio. 

3. Bactérias patogênicas

Essas bactérias podem causar doenças em plantas, peixes e humanos. É importante ter boas práticas de jardinagem para minimizar os riscos de doenças em um sistema aquapônico. Você pode evitar que agentes patogênicos entrem no sistema mantendo animais domésticos, animais e outros peixes longe de seu sistema. Colocar seu sistema aquapônico em uma  estufa fechada também ajudará a prevenir a entrada de bactérias patogênicas em seu sistema.

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Ciclagem do sistema e criação de uma colônia de biofiltro

O ciclo do sistema aquapônico refere-se ao estabelecimento de uma colônia de bactérias saudáveis ​​ao iniciar seu novo sistema aquapônico. O ciclismo ocorre assim que um novo sistema aquapônico é construído e geralmente leva de 3 a 5 semanas. O processo envolve a introdução de uma fonte de amônia (geralmente peixes) em um novo sistema aquapônico, alimentando a nova colônia bacteriana e criando um biofiltro. O progresso do seu ciclismo é medido monitorando os níveis de nitrogênio .

Sem bactérias, o ciclo do nitrogênio não ocorrerá. O ciclo do nitrogênio transforma a amônia dos resíduos dos peixes em fertilizantes ricos em nutrientes para as plantas . O ciclo do nitrogênio só ocorrerá quando as bactérias nitrificantes estiverem presentes. Para que ocorra o ciclo, a amônia deve ser adicionada ao sistema. Essa amônia pode ser adicionada a partir dos peixes ou da água de outro sistema aquapônico onde a colônia de bactérias já esteja estabelecida. À medida que mais amônia é adicionada, mais bactérias são produzidas, o que faz com que o sistema funcione de forma eficiente. Uma vez que a bactéria conversora de amônia é estabelecida, ela produz nitritos que permitem que as bactérias usem nitritos e produzam nitratos. Um sistema é totalmente ciclado quando a amônia ou os nitritos são mensuráveis ​​durante o teste. 

Ciclismo sem peixes 

Este processo é frequentemente usado em novos sistemas aquapônicos ou tanques porque pode ser feito sem preocupações relacionadas à segurança dos peixes. Para iniciar o ciclo sem peixes, você precisa introduzir amônia sem resíduos de peixes usando uma solução de amônia . 

O processo é simples; após a configuração do sistema, comece adicionando a solução de amônia à água do tanque. O tanque é totalmente ciclado quando atinge o nível de 0,2 ppm. Depois de totalmente ciclado, água doce e peixes adicionais podem ser adicionados. 

Maneiras de reduzir o tempo de ciclo do sistema

O ciclo do sistema é um processo lento, mas existem outras maneiras de estabelecer o sistema rapidamente. Um método para estabelecer seu sistema rapidamente é usar água de outro sistema aquapônico onde a colônia de bactérias já está estabelecida. É muito útil compartilhar uma parte do biofiltro como uma semente de bactéria para um novo sistema aquapônico. Isso diminui o tempo necessário para fazer o ciclo do sistema. Alguns preferem adicionar um pouco de uréia ou um peixe morto ao tanque para iniciar o processo de decomposição. Produtos domésticos de amônia também podem ser usados, mas certifique-se de que o produto é 100 por cento amônia e não inclui outros ingredientes como detergentes ou metais pesados ​​que podem danificar todo o sistema .

Quando os níveis de amônia e nitrito estiverem abaixo de 1 ppm, você pode começar a adicionar plantas e peixes ao sistema. Comece adicionando o peixe lentamente, continue monitorando os níveis de nitrogênio e esteja preparado para trocas de água se os níveis de amônia ou nitrito subirem acima de 1 ppm enquanto o sistema continua a ciclar .

Conclusão

As bactérias são as pequenas criaturas microscópicas que fazem todo o trabalho em um sistema aquapônico, convertendo resíduos de peixes em alimentos que as plantas podem absorver. Sem eles, o sistema falharia, os peixes morreriam e as plantas não cresceriam. As bactérias são tão importantes quanto os peixes e as plantas em um sistema aquapônico. Assine nosso  boletim informativo para se manter atualizado sobre todas as notícias, produtos e conteúdo relacionados à aquaponia.