Lactuca serriola, uma planta robusta muito utilizada na cozinha
Lactuca serriola também conhecida como alface espinhosa, alface selvagem, giesta, língua de vaca, pé de ave ou chicória . Pertence à família Compositae e é nativa da Europa e da Ásia Ocidental, embora tenha sido introduzida em todo o mundo.
Do latim «Lago» significa leite, que é devido à seiva leitosa dos caules. Assim como «Serro» significa «serra» devido à forma das suas folhas que parecem dentes.
Características da Lactuca serriola
Erva xerófita, heliófila e rústica, anual ou bienal, atingindo uma altura de 5 a 20 cm. O caule é cilíndrico, mal ramificado, verde leitoso, com alguns espinhos.
As folhas são espinhosas, rígidas, as bordas são irregulares, os nervos são reticulados, verdes escuros. Os inferiores são ovalados, enquanto os superiores são menos lobados.
As flores aparecem em grupos em capítulos de amarelo pálido. Floresce no verão.
O fruto é um aquário fino, castanho a castanho-acinzentado, de uma só semente, com pêlos brancos que caem facilmente.
Cuidados da Lactuca serriola
É uma espécie encontrada em campos abandonados, valas, ruderais ou estradas. Mas também é considerada uma erva daninha ambiental em algumas áreas.
Precisa de estar em pleno sol para se desenvolver positivamente.
Quanto ao solo, ele deve ser rico em nitrogênio, profundo e um pouco úmido.
A rega deve ser moderada sem saturação de água.
Espalha-se através de achenes, com dispersão anémica, ou por sementes.
Utilizações
As folhas são comidas numa salada. Eles têm um sabor amargo, mas podem ser comidos crus ou cozidos.
O látex é considerado um substituto para o ópio, embora não seja um produto viciante.
Você a conhece? Se o fizeres, não pares de nos falar dela.
crédito de imagem: John Tann
