Cucumis metuliferus, planta com frutos comestíveis
Cucumis metuliferus também conhecido como Kiwano, melão africano, melão espinhoso, abóbora espinhosa, melão cristalizado ou pepino de Kalahari . Pertence à família Cucurbitaceae. É nativa da África, mas agora é cultivada no Chile, Espanha, Argentina, Israel, Nova Zelândia e Austrália.
Características de Cucumis metuliferus
Planta cucurbitácea , trepadeira, com muitos pêlos ao longo de suas folhas e caules.
As folhas são ovais, cortadas no seu contorno até 3 m de comprimento, sem lóbulos ou por vezes apalpadas.
As flores masculinas são solitárias e esverdeadas a amarelas. As flores fêmeas são verdes escuras e a corola é amarela.
O fruto tem cerca de 10 cm de comprimento e 6 cm de largura, de cor castanho-amarelado e com espinhos carnudos.
O interior é semelhante ao do pepino na forma e disposição das sementes. A parte carnosa e mucilaginosa é inigualável.
Cuidados com Cucumis metuliferus
É uma espécie que precisa de climas quentes e pode crescer até um metro de altura.
Precisa de luz solar completa para alcançar um crescimento adequado.
É necessário protegê-lo de ventos longos e intensos e de frios.
É sensível à geada e pode sobreviver com um mínimo de água.
O melhor solo é aquele que tem uma estrutura arenosa, com boa drenagem, e deve ser fértil com um bom conteúdo de matéria orgânica. Para fazer isto, é preciso bom composto.
A rega deve ser moderada, evitando a saturação da água.
Podes treiná-lo ou deixá-lo entrar na tua vida. Para fazer isso, você deve analisar as condições para garantir que ele se desenvolva adequadamente.
Não há pragas que possam danificar a planta. No entanto, as doenças que podem torná-la significativamente susceptível são doenças criptogâmicas que são causadas por danos, ou por excesso de humidade.
Dados
Utiliza insetos para polinizar suas flores, que têm unidades reprodutivas monóicas.
É cultivada graças aos seus frutos comestíveis para vários pratos. Mesmo quando a fruta está madura, ela é usada como decoração em arranjos de mesa.
Na natureza, como tem vestígios de cucurbitáceas que lhe dão um sabor amargo, torna-a tóxica para os mamíferos, causando cólicas, diarreia e vómitos.
O seu conteúdo principal é água, por isso tem um baixo valor calórico, mas destaca-se a sua grande contribuição de potássio.
