Citrus australasica, fruta semelhante ao caviar

Citrus australasica, também conhecido como caviar cítrico ou caviar de cal , é um arbusto nativo da Austrália, Nova Gales e Queensland.

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Características do Citrus australasica

É um arbusto pequeno que pode atingir uma altura de 3 a 6 m. Sua principal característica e o que o torna único entre os cítricos é que a polpa do fruto é composta por esferas muito pequenas que se parecem com ovos, daí um de seus nomes. Dependendo da variedade de citrinos, a cor da fruta varia entre o verde, intensamente transparente, e o rosa ligeiramente vermelho. As folhas são pequenas, dispersas, ovais, com cerca de 3 cm de comprimento, enquanto os ramos são finos e têm espinhos de crescimento um pouco caóticos. As flores levam entre 5 e 17 anos para florir, são de cor creme, das axilas das folhas na primavera e no verão.

Citrus australasica care

A cultura é muito semelhante à de qualquer outro citrino, ou seja, não suporta geadas, pelo que será cultivada ao ar livre em zonas onde existem mais deste tipo de citrinos.

No que diz respeito às necessidades de irrigação e fertilização, é o mesmo que para outros citrinos. Faz muito bem se cresce na sombra de árvores subtropicais.

Pode ser cultivado em vasos e assim ser protegido em casa em caso de geada ou invernos muito frios.

A reprodução por meio de sementes não é a mais prática, pois não dará frutos iguais à planta onde foram obtidos. É, portanto, melhor e mais rápido pela reprodução vegetativa por enxertia.

Produz várias flores e colheitas por ano e os frutos crescem em cachos quando a colheita é muito generosa.

É uma espécie que é susceptível ao ataque da mosca-das-frutas, mas é capaz de resistir à doença de Phytophthora citrophthora , que danifica as raízes de muitos citrinos.

O caviar cítrico foi um alimento para milhares de gerações de aborígenes australianos. Os primeiros colonos usavam-no para fazer bebidas e compotas, mas eles não sabiam disto. Mas foi nos anos 90, com a ascensão da cultura Bushtucker, que a gastronomia indígena foi recuperada. Em 2000, já estava em restaurantes. Actualmente, o caviar cítrico é considerado um produto gourmet .

Imagem gentilmente cedida por : Malcolm Manners, Scot Nelson