Tempo de colheita do tomate : Quando colher os tomates

Quando é hora de colher os tomates, acho que deveria haver uma celebração; talvez devesse ser declarado feriado federal – eu adoro este fruto. Há muitas maneiras de preparar tomates, quer sejam secos, torrados, estufados, enlatados ou mesmo congelados (tantas variedades como as que existem).

Se você tiver a sorte de poder cultivar seus próprios tomates, a questão é quando eles estarão prontos para serem colhidos. Os tomates são escorregadios. Estamos habituados a comprar tomates vermelhos brilhantes nas lojas, mas o facto é que a cor não é um bom indicador de quando colher os tomates. Esperar por um momento em que a fruta esteja uniformemente vermelha pode ser um pouco tarde para colher os tomates.

Quando colher os tomates

Os tomates estão gaseificados… Eles emitem um gás. O gás etileno é produzido por tomates verdes maduros totalmente formados. Dentro do tomate verde maduro, duas hormonas de crescimento mudam e provocam a produção de gás, que por sua vez provoca o envelhecimento das células do fruto, resultando em amolecimento e perda da cor verde, que se torna uma tonalidade vermelha. O etileno aumenta os carotenóides (cor vermelha e amarela) e diminui a clorofila (cor verde).

Porque

Deste processo, o tomate é um dos únicos vegetais, ou seja, uma fruta, que pode ser colhida antes de estar completamente madura. O momento ideal para colher os tomates deve ocorrer idealmente quando o fruto está verde e maduro e é deixado a amadurecer na videira. Isto evita fissuras ou danos e dá algum controle sobre o processo de maturação.

Como colher os tomates

Os tomates serão colhidos no final do seu período de crescimento, normalmente no final do verão, uma vez que os tomates estejam na sua fase verde madura. Os tomates colhidos antes desta etapa, como os comprados no supermercado, foram muitas vezes colhidos antes desta etapa para que possam amadurecer durante o transporte e, portanto, ter um sabor menos pronunciado do que os deixados na videira um pouco mais longo.

A linha é muito fina quando os tomates são colhidos na fase de maturação verde. Procure o primeiro vislumbre de cor ao colher os tomates para garantir que a sua essência não se perca. É claro que também se pode colher tomates quando estão maduros; a fruta madura afunda-se na água. Estes tomates amadurecidos na vinha podem ser os mais doces, mas algumas variedades são demasiado pesados para amadurecerem na videira. Por isso, pegue os tomates verdes maduros e deixe que o gás etileno continue o processo de maturação.

O «como» colher o fruto do tomate é bastante elementar. Observe cuidadosamente o fundo da fruta, porque é aqui que os tomates começam a amadurecer, especialmente as grandes variedades de relíquias. Aperte levemente a fruta para verificar a sua firmeza. Assim que a primeira flor vermelha aparecer na pele do tomate, é hora de colher os tomates.

Segure o fruto com firmeza, mas suavemente, e puxe a planta, segurando o caule com uma mão e o fruto com a outra, quebrando o caule logo acima do cálice que se formou para proteger o rebento.

Depois de colher os tomates, guarde-os lá dentro para que possam continuar a amadurecer. Os tomates verdes amadurecem mais rapidamente se estiverem envoltos em papel de jornal, que contém gás etileno e acelera o processo. Loja a 55-70 F. (13-21 C.) – ou mais frio se você quiser retardar a maturação e aquecer para acelerar, e verificar a maturação regularmente. Eles podem durar de três a cinco semanas quando armazenados desta maneira.