O que é uma batata irlandesa – Descubra a história da batata irlandesa
«A variedade é o tempero da vida.» Já ouvi essa frase inúmeras vezes na minha vida, mas nunca pensei nela no sentido mais literal até ouvir a história da batata irlandesa. Uma nota importante nessa história, a fome da batata na Irlanda, transmite a importância vital da plantação de culturas geneticamente diversas. Isto é essencial para evitar a destruição generalizada das culturas e, no caso da fome da batata irlandesa, a perda maciça de vidas.
Este é um momento assustador na história e alguns de vocês podem não querer saber mais sobre a batata irlandesa, mas é importante conhecer a história da batata irlandesa para que ela não se repita. Então o que é uma batata irlandesa? Continue lendo para saber mais.
O que é uma batata irlandesa?
Esta é uma informação interessante sobre a batata irlandesa, mas a batata não é realmente nativa da Irlanda, como o seu nome sugere, mas sim da América do Sul. O explorador britânico Sir Walter Raleigh levou-os a descobrir o solo irlandês na sua quinta em 1589, quando regressou de uma expedição.
A batata irlandesa, no entanto, só foi aceite como uma cultura agrícola de grande escala no início do século XIX, quando o seu valor como cultura alimentar foi reconhecido. A batata era uma cultura que podia ser cultivada com relativa facilidade em solos pobres e, numa época em que a melhor terra era cultivada pelos irlandeses em benefício exclusivo dos proprietários britânicos, era um meio ideal para fornecer nutrição às famílias irlandesas.
Uma variedade particular de batata era cultivada exclusivamente – o «caroço» – que foi infectado na década de 1840 com Phytophthora infestans, um patógeno mortal que tirou partido das condições de tempo fresco e húmido da Irlanda, transformando estas batatas em lodo. Todos os tufos eram geneticamente idênticos e, portanto, igualmente susceptíveis ao agente patogénico.
Os irlandeses ficaram de repente sem batatas e foram catapultados para uma fome assassina de 15 anos. A população caiu 30% devido a um milhão de mortes e ao êxodo de mais 1,5 milhões de pessoas devido à emigração.
Plantação de batatas irlandesas
Sei que a imagem de lodo e morte que acabo de mencionar provavelmente não encoraja o seu desejo de plantar batatas irlandesas, mas não se deixe desencorajar por isso. Ainda hoje, as modernas variedades de batatas irlandesas estão entre as mais cultivadas do mundo.
Então… (Suspira) Vamos ao negócio da plantação, sim? Seu objetivo de plantio deve ser de três semanas antes da última geada da primavera em sua área. Recomenda-se a compra de sementes certificadas porque são cuidadosamente selecionadas para doenças e não contêm produtos químicos.
A paisagem de uma batata de semente é bastante interessante porque ela terá covinhas ou «olhos» na sua superfície. Nesses olhos, os brotos desenvolvem-se e crescem. Cinco ou seis dias antes do plantio, use uma faca esterilizada para cortar cada batata de semente em 4-6 pedaços, certificando-se de capturar pelo menos um dos olhos em cada pedaço.
Guarde as peças cortadas num local bem ventilado, num local quente e húmido, para que possam sarar e proteger-se da podridão. No seu jardim, use uma enxada para abrir uma vala com cerca de 3 cm (7,6 cm) de profundidade, plante as batatas a uma distância de 10-12 cm (25-30 cm) e cubra-as com 3 cm (1 polegada) de terra.
Ao longo da época de crescimento, o solo das colinas ou dos montes ao redor do caule da planta da batata, à medida que cresce, promove o crescimento de novas batatas. Regue suas plantas de batata regularmente para manter a umidade constante do solo e considere o uso de fertilizantes para estimular o crescimento.
Esteja atento a insectos e doenças e reaja em conformidade. Colha as batatas quando perceber que os topos das plantas da batata estão a começar a morrer.
