Usos do Milho Ornamental: Dicas para o cultivo de milho ornamental

As plantas ornamentais de milho podem ser utilizadas em vários arranjos decorativos para celebrar o Dia de Acção de Graças ou o Halloween ou simplesmente para complementar os tons naturais do Outono.

Existem seis tipos de milho: milho amassado, milho farináceo, milho popping, milho doce e milho ceroso. A cor da espiga não tem nada a ver com a sua classificação, mas o milho é agrupado por tipo de grão (endosperma). A maioria das variedades de milho ornamental é derivada da pipoca, devido às suas espigas menores, que são mais adequadas para uso decorativo em interiores. Também conhecido como milho ornamental indiano, há uma infinidade de plantas ornamentais valorizadas pelo tamanho da espiga, a altura da planta ou a cor do grão, casca ou caule.

Variedades de milho ornamental

Há um grande número de variedades de milho ornamental, em parte devido à facilidade de polinização cruzada entre espécies. Algumas, mas não todas, as variedades de milho ornamental são as seguintes

• Variedades de labirinto ao ar livre – Milho labirinto, milho vassoura e Large
• Variedades de orelhas pequenas – Dedos Indianos, Azul Miniatura, Azul Bebê, Papas Fofas, Rosa Miniatura, Pequena Bo Peep, Pequena Miss Muffet, Rosa, Vermelho Rubi Robusto e Pequena Campainha
• Grandes tipos de orelhas – Explosão de Outono, Esplendor de Outono, Dente de Terra, Dente Verde e Dente Dourado, Arte Indiana e Dente de Choque

Cultivo de milho ornamental

As plantas ornamentais de milho, tais como o milho doce ou variedades de milho do campo, polinizam livremente e devem, portanto, ser isoladas. Portanto, uma das primeiras coisas a considerar quando se cultiva milho ornamental, se for plantado mais de um tipo, é manter uma separação física de 250 pés ou mais e plantar as variedades com pelo menos duas semanas de diferença.

Comprar sementes resistentes a doenças ou começar em um viveiro respeitável. Para o cultivo de milho ornamental indiano, é essencial um solo bem drenado. Os relvados que foram festurizados são areias ideais para plantas ornamentais de milho; no entanto, uma aplicação de insecticida orgânico pode ser prudente na altura da plantação porque a sua data de colheita tardia torna-os particularmente vulneráveis à infestação por insectos.

As sementes de milho ornamental devem ser plantadas após a temperatura do solo ter atingido 55-60 F. (13-16 C.) e na maioria das áreas entre 15 e 25 de maio para uma colheita em setembro. Plante sementes de milho ornamentais com 1 a 2 cm de profundidade e 8 a 10 cm de distância para as variedades de espiga pequena e 10 a 12 cm de distância para as variedades de espiga grande. As linhas de plantio devem ter um espaçamento de 30 a 42 cm. Chicotear entre fileiras ou aplicar um herbicida para controlar ervas daninhas.

Colheita do milho ornamental

O milho ornamental é colhido à mão depois de a casca ter secado e quando as espigas já não estão verdes, mas secaram ligeiramente e estão completamente maduras. Para a colheita, as espigas são quebradas puxando-as rapidamente para baixo, deixando a casca para terminar a secagem dentro de uma semana. Após as semanas de secagem, a casca pode ser removida para fins ornamentais.

Usos do milho ornamental

O principal objectivo do cultivo de milho ornamental é apresentar aspectos decorativos. As belas cores de outono das espigas e vagens se prestam a coroas festivas e de outono, arranjos florais e cachos de flores, combinados com abóboras em miniatura, cabaças e fardos de feno festivos e duráveis.

Outro uso para o milho ornamental é sua adição como fonte de alimento no final do outono e início do inverno para criaturas de jardim. Veados, marmota, guaxinins e aves gostam de comer milho ornamental.