Broca Europeia do Milho: Dicas para controlar as brocas do milho no jardim

A broca europeia do milho foi reportada pela primeira vez nos Estados Unidos em 1917, em Massachusetts. Acredita-se que tenha vindo da Europa em milho vassoura. Este inseto é uma das pragas de milho mais prejudiciais conhecidas nos Estados Unidos e no Canadá, causando mais de US$1 bilhão em danos às plantações de milho a cada ano. Pior ainda, a broca europeia do milho não limita os seus danos ao milho e pode danificar mais de 300 plantas de jardim diferentes, como feijão, batata, tomate, maçã e pimento.

Ciclo de vida da broca do milho

Também conhecida como broca da raiz do milho, estas pragas destrutivas fazem os seus danos sob a forma de larvas. As larvas jovens comem as folhas e mastigam as bolotas do milho. Quando terminam de comer as folhas e as bolotas, fazem túneis para todas as partes do caule e da orelha.

As larvas de uma polegada de comprimento, totalmente maduras, são lagartas cor de carne com cabeça vermelha ou castanha escura e manchas distintas em cada segmento do corpo. Estas larvas completamente desenvolvidas passam o Inverno nas partes das plantas que comeram.

O cachorro acontece no final da Primavera e as borboletas adultas aparecem em Maio ou Junho. As traças fêmeas maduras põem ovos nas plantas hospedeiras. Os ovos eclodem em três a sete dias e as lagartas jovens começam a comer a planta hospedeira. Eles se desenvolvem totalmente em três a quatro semanas. O cachorro tem lugar nos caules do milho e a segunda geração de traças começa a pôr ovos no início do verão para iniciar outro ciclo de vida da broca do milho.

Dependendo do clima, pode haver de uma a três gerações, sendo a segunda a mais destrutiva para o milho.

Controlo da broca europeia do milho no milho

É imperativo moer e arar sob os pés de milho no outono ou início da primavera antes que os adultos tenham uma chance de emergir.

Vários insectos benéficos banqueteam-se com os ovos da broca europeia do milho, incluindo joaninhas e crisopídeos. Insectos, aranhas e larvas de moscas aéreas comem as lagartas jovens.

Outros métodos de controlo conhecidos para a broca do milho europeia incluem o uso de sprays de insectos de jardim para matar as lagartas jovens. É importante pulverizar as plantas a cada cinco dias até que as bolotas comecem a dourar.

Outro método de tratamento benéfico para a broca do milho europeia é manter o jardim e as áreas circundantes livres de ervas daninhas. As traças gostam de descansar e acasalar em ervas daninhas altas, o que aumenta o número de ovos postos no seu jardim.