A minha couve-flor ficou roxa: as razões para o corante roxo em couve-flor

A couve-flor é um membro da família Brassica cultivada pela sua cabeça ou coalhada, que é composta por um ramo de flores. A cabeça é geralmente branca pura a ligeiramente creme, mas o que acontece se a couve-flor tiver uma tonalidade roxa? É seguro comer couve-flor púrpura?

Socorro, a minha couve-flor ficou roxa!

Aconteceu-me a primeira vez que cultivei couve-flor no jardim da minha casa; a minha couve-flor ficou roxa. Essa foi a minha primeira incursão no cultivo de vegetais, há cerca de 20 anos. Foi tudo apenas uma experiência.

Com a Internet mais ou menos inexistente, muitas vezes dependia da minha mãe ou tia para obter pistas sobre problemas de jardinagem e possíveis soluções. Felizmente, foi-me dito que o corante roxo em couve-flor não era uma doença, fungo ou praga.

A couve-flor é um vegetal de clima fresco que prospera nas temperaturas frias da primavera e do outono. Como mencionado, ele é cultivado pela sua cabeça esbranquiçada com creme ou coalhada. Mas a couve-flor tem uma gama natural de cores, mesmo com tendência para o púrpura, amarelo, vermelho ou azul. A cor púrpura da couve-flor deve-se à presença de antocianina, que é exacerbada pela exposição à luz solar. É um pigmento inofensivo, solúvel em água, encontrado em alimentos corados como uvas, ameixas,

bagas, repolho vermelho e berinjela. Algumas variedades, como a Snow Crown, têm uma maior propensão para a púrpura nas cabeças de couve-flor.

Prevenção da couve-flor com corante violeta

Para evitar o crescimento de couve-flor que tem corante roxo, compre uma variedade que se tenha desenvolvido para reduzir os problemas de tingimento, ou que branqueie ou cubra a cabeça à medida que ela cresce. Também planeja a maturação da couve-flor nos meses mais frios de setembro e outubro.

Em longos e quentes dias de verão, as cabeças das couves-flores ficam roxas; pode-se até ver as folhas crescendo na coalhada. Se isto já aconteceu, não há nada a fazer a não ser tomar nota para a colheita do próximo ano. Para escaldar a cabeça de uma couve-flor, prenda as folhas exteriores à coalhada em desenvolvimento quando esta tiver 2 cm de largura, usando um alicate ou um fio de jardim. As folhas protegem a coalhada em desenvolvimento do sol e ajudam-na a manter a sua cor esbranquiçada.

O momento do plantio da couve-flor é também uma consideração importante para evitar a formação de coalhada roxa. A couve-flor requer uma temperatura diurna de 21-29 C. (70-85 F.) mas com um início suficientemente precoce para que o período de crescimento seja longo o suficiente para permitir que uma cabeça grande amadureça. No entanto, se plantada muito cedo, uma geada tardia pode matar a jovem couve-flor. Pode ser necessário procurar variedades de maturação precoce ou tardia, dependendo do clima da sua área e da duração do seu período de crescimento. As primeiras variedades amadurecem em apenas 60 dias, e em algumas áreas é possível colher cedo e depois replantar em junho para uma colheita de outono.

É seguro comer couve-flor púrpura?

Se for tarde demais e o coalho da couve-flor já estiver manchado de púrpura, não desespere. A couve-flor roxa é perfeitamente segura para se comer. Pode ter um sabor um pouco «esquisito» para que você possa usá-lo cru; cozinhá-lo só vai aumentar o sabor «esquisito». O aquecimento de cachos roxos também muda a cor de roxo para cinza ou azul ardósia, especialmente se a água for dura ou tiver um pH alcalino, que não são os tons mais apetitosos. Se não suporta couve-flor crua e quer cozinhá-la, adicione um pouco de vinagre ou creme de tártaro (ácido tartárico) à água para minimizar a mudança de cor.