Will Melons meets Pumpkin : Growing Cucurbits Side by Side

Há muitas meias verdades quando se trata de jardinagem. Uma das mais comuns é plantar cucurbitáceas lado a lado. Diz-se que se plantarmos as cucurbitáceas muito perto umas das outras, recebemos uma estranha abóbora e uma aboborinha. Como eu chamo isso de meia verdade, é óbvio que existe fato e ficção neste pedaço de folclore em particular. Então, qual é a verdade? Os melões vão cruzar-se com as abobrinhas, por exemplo?

Polinização cruzada de Cucurbitáceas

A família Cucurbitaceae inclui:

• Melancias
• Muskmelons
• Abóboras
• Pepinos
• Abóbora de inverno
• Abóboras

Por viverem na mesma família, muitas pessoas pensam que haverá polinização cruzada entre os membros. Embora todos eles tenham hábitos de floração semelhantes, floresçam ao mesmo tempo e sejam, naturalmente, membros da família, não é verdade que todas as cucurbitáceas sejam polinizadas transversalmente.

A flor feminina de cada uma só pode ser fertilizada pelo pólen das flores masculinas da mesma espécie. Contudo, a polinização cruzada pode ocorrer entre variedades da mesma espécie. Estas são muitas vezes sementes de abóbora e aboborinha. Muitas pessoas que têm uma área de compostagem ficarão surpresas (a princípio) de ver plantas de abóbora que, se deixadas para dar frutos, serão uma combinação de abóboras diferentes.

É por isso que abóboras, abóboras, abóboras e várias abóboras de inverno que caem sobre a mesma espécie de Cucurbita pepo podem polinizar-se umas às outras. Então, sim, podes acabar com abóboras e aboborinhas estranhas.

E os melões e as abóboras? Os melões vão cruzar-se com as abóboras? Não, porque apesar de serem da mesma família, os melões são uma espécie diferente das abóboras.

Cultivo de Cucurbitáceas Juntas

O que não é verdade é que não tem nada a ver com a plantação de cucurbitáceas muito perto. De facto, durante a época de crescimento e até à colheita, não será observada qualquer alteração perceptível se a polinização cruzada tiver ocorrido. É no segundo ano, que é provável que ocorra se você quiser salvar sementes, por exemplo, que qualquer polinização cruzada será evidente. Só então é provável que sejam obtidos combos de abóbora interessantes.

Pode considerar isto uma coisa boa ou uma coisa má. Muitos vegetais surpreendentes são acidentes felizes, e a polinização cruzada involuntária de cucurbitáceas pode na verdade ser acidental. A fruta resultante pode ser deliciosa, ou pelo menos uma experiência interessante. O que é certo, no entanto, é que você pode continuar a plantar cucurbitáceas lado a lado desde que sejam cultivadas comercialmente, suas sementes sejam resistentes a doenças e sejam uma espécie diferente dentro da família das cucurbitáceas.

Se você quiser salvar as sementes, não tente salvar as sementes híbridas, que recuperarão as características das plantas-mãe e geralmente serão de qualidade inferior. Se você quiser cultivar dois tipos de abóbora de verão, por exemplo, e planejar salvar as sementes, plante uma abóbora herdada a pelo menos 30 metros de distância para reduzir o risco de polinização cruzada. Idealmente, você mesmo deve polinizar as flores para reduzir ainda mais o risco.