Como cultivar manjericão
O manjericão é uma planta aromática que pertence à família da menta e que pode ser cultivada durante todo o ano. É uma planta nativa da Ásia tropical, mas pensa-se que seja originária da Índia. As folhas são utilizadas como erva culinária, especialmente em pratos mediterrânicos.
Uma das razões pelas quais o manjericão é uma erva popular em muitos pratos nacionais é a sua versatilidade, pois pode ser cultivado numa estufa, numa casa quente ou no parapeito de uma janela. Desde que haja uma posição solarenga mas protegida, sem geadas e solo rico em nutrientes que flua livremente, o manjericão pode ser cultivado em qualquer lugar por qualquer pessoa.
Cultivar uma pequena colheita pessoal de manjericão para a sua cozinha não poderia ser mais fácil e pode ser feito dentro de casa ou ao ar livre. O processo para cada um deles é praticamente o mesmo e pode até ser combinado, começando por cultivá-lo em um recipiente dentro de casa e depois movendo-o para uma posição ensolarada no exterior quando o tempo permitir. Continue a ler o nosso breve guia sobre como cultivar manjericão em sua casa ou jardim.
Quando cultivar manjericão
Entre Março e Abril é uma boa altura para começar a cultivar o manjericão. Semeie as sementes de manjericão primeiro dentro de casa em vasos de compostagem. Adicione uma camada de vermiculite em cima e água. Isto proporcionará um excelente isolamento e retenção de água, o que é essencial para condições de germinação perfeitas.
Plantar e cultivar manjericão
A melhor altura para plantar o seu manjericão é em Junho. Coloque cerca de 5 sementes em vasos de 5 a 7 cm de diâmetro numa mistura húmida, certificando-se de que os vasos têm buracos de drenagem suficientes no fundo. Cobrir levemente as sementes com um composto em pó, o que pode ser feito usando uma peneira de farinha para dar consistência, depois colocá-las em um local quente.
Um pedaço de filme transparente pode ser usado para cobrir o pote, fixado com uma faixa elástica, para criar um microclima que promove uma germinação mais rápida. Uma vez que as mudas tenham surgido, o filme plástico deve ser removido para permitir a circulação de ar fresco durante alguns dias antes de ser completamente removido.
Coloque o vaso num prato de água rasa para fornecer humidade às plântulas sem as danificar, certificando-se de que o fertilizante em cima do vaso está suficientemente húmido mas não molhado. Após cerca de 2 semanas todas as plântulas devem ter surgido, e após cerca de 3 semanas as menores e mais fracas devem ser removidas, deixando as 3 plantas mais fortes no vaso.
Os últimos estágios de crescimento
Uma vez que cada um dos caules tenha crescido mais de cinco folhas «verdadeiras», eles podem ser transferidos para um vaso maior ou, se preferirem, para um vaso externo para os últimos estágios de crescimento. Se o processo continuar dentro de casa, o pote deve ter pelo menos 10 cm de diâmetro e ser colocado em um parapeito de janela ou banco de estufa.
Se você estiver se movendo ao ar livre, precisará de uma posição quente e ensolarada, longe de ventos fortes e após qualquer risco de geada ter passado. Cada semente deve ser cuidadosamente removida e colocada num buraco de 1 cm de diâmetro com uma separação de cerca de 10 cm. O solo deve ser suavemente empacotado à volta da base do manjericão e bem regado. Eles podem então crescer, verificando o nível de umidade regularmente.
Colhendo suas plantas de manjericão
Uma vez que o manjericão tenha atingido uma altura de cerca de 10 cm com muitas folhas verdes frescas, ele está pronto para ser colhido. Isto pode ser feito beliscando ou cortando as folhas conforme necessário. O manjericão cresce novamente as folhas e continua a produzi-las durante alguns meses após a primeira colheita. Por isso, é melhor evitar cortar todo o caule da planta, pois isso pode enfraquecer a planta e impedi-la de crescer.
Preservação do manjericão
Como o manjericão é mais difícil de cultivar no inverno devido às más condições de luz, algumas das folhas que crescem durante a colheita de verão podem ser secas para uso posterior. Para isso, corte a base dos caules, enfaixe-os e pendure-os de cabeça para baixo num local quente e escuro até estarem secos. Depois podem ser simplesmente trituradas num frasco hermético. Você também pode colocar um punhado de folhas em um pequeno saco e guardá-lo no freezer.
Então aqui está a maneira mais fácil de cultivar o seu próprio manjericão e criar deliciosos sabores extra para incluir em todos os seus pratos favoritos!
