Como cultivar batata doce

Há tanto para amar na batata doce. Pensa-se que as batatas doces são originárias da América Central e do Sul, mas hoje em dia são cultivadas em todo o mundo e aparecem na cozinha em todo o mundo.

É um vegetal fantasticamente saudável, rico em vitaminas C e A, carotenóides, potássio e fibras, ao mesmo tempo que é pobre em gordura. É também muito diversificada, com centenas ou mesmo milhares de variedades diferentes, desde o amarelo cremoso ao laranja e até ao púrpura. Você pode até mesmo comer as lindas folhas e pontas de broto em vez de espinafres e elas estão ligadas à bela Glória da Manhã, que está se espalhando rapidamente.

Como alternativa às batatas, as batatas doces são deliciosas e podem ser amassadas, assadas, assadas, salteadas ou cozidas a vapor, tornando-as uma excelente escolha para o cultivo. Se preferir batatas brancas normais, pode ler aqui o nosso guia de cultivo de batatas.

Começando com batatas doces

A primeira coisa a considerar se você decidiu cultivar a sua própria batata doce é escolher uma variedade que funcione bem no Reino Unido. Eles não toleram o frio e idealmente gostam de temperaturas de 24ºC, com muito sol e noites quentes também. É melhor comprar uma variedade adaptada ao clima britânico, estes são o Georgia Jet, Beauregard Improved, T65 e O Henry.

Cultivar suas batatas doces a partir de estacas

Geralmente não é aconselhável tentar pegar recortes de jornal em uma loja ou supermercado ao comprar batatas doces, é recomendável comprar recortes de jornal (ou boletos, como também são chamados) por encomenda postal. Ao chegar, coloque as estacas diretamente na água durante a noite e armazene-as no dia seguinte em recipientes individuais, use sementes polivalentes ou especializadas e fertilizante cortado. Certifique-se de cobrir todo o caule, mesmo as folhas, quando as colocar na panela. Mais informações sobre as estacas em crescimento podem ser encontradas aqui.

Você também pode tentar tirar recortes de uma batata doce cultivada no seu país, que tenha sido invertida em um lugar livre de geadas. Para isso, retire os brotos quando eles tiverem de 5 a 7 cm de comprimento. Uma vez plantadas as estacas num vaso, elas devem ser mantidas numa sala quente e húmida ou num propagador (para mais informações sobre propagação, ver primeiro). Estas são as melhores formas de promover o crescimento e dentro de 3-4 semanas devem estar prontas para o plantio.

Plantar batata doce ao ar livre

Você precisará endurecer suas batatas doces antes de plantá-las ao ar livre e preparar a terra com bastante antecedência. Eles gostam de solos ligeiramente ácidos, por isso pode ser útil verificar o pH do seu solo, você pode precisar misturar em algo como sulfato de ferro. Eles precisarão de um solo bem drenado, mas retentor de umidade, o uso de cobertura morta ajudará. Não deixe de os plantar a cerca de 30 cm de distância, pois necessitarão de muito espaço para os seus caules longos e folhagem abundante.

Finalmente, se você vai plantar, não o faça antes que o risco de geada tenha passado (final de maio, início de junho) quando o solo tiver aquecido. Considere plantá-las através de uma folha de polietileno, colocada no chão para mantê-las impermeáveis, ou cultivá-las sob um túnel de esgoto ou velo.

Cultivar suas batatas doces dentro de casa

Recipientes ou sacos de batatas são ideais para isso em uma estufa, mas tenha em mente que você pode precisar formar a folhagem em uma grade. O ideal é alimentá-los a cada 2-3 semanas com um fertilizante de uso geral ou rico em potássio e beliscar os caules se tiverem mais de 60 cm de comprimento.

Quando Colher Batata Doce

Do final do Verão ao início do Outono (3-4 meses após a plantação), as suas batatas doces devem estar prontas para a colheita, mas não se esqueça de as colher antes da geada, caso contrário, começarão a apodrecer no solo. Quando você vê as folhas começarem a amarelar e morrerem, é hora de colhê-las cuidadosamente, para não danificá-las.

As nossas 3 melhores dicas para o cultivo de batata doce

1. Embora relativamente livre de pragas, a batata doce não gosta da competição das ervas daninhas, por isso mantenha suas camas limpas.
2. Tente não regar durante as últimas 3 ou 4 semanas de crescimento, isto irá impedir que os tubérculos se separem.
3. Você pode guardar seus inhames depois de pegá-los, mas você terá que «cuidar» deles primeiro. Comece guardando-as num local quente durante 10 a 14 dias, certificando-se de que as batatas não se tocam umas às outras. Uma vez secos, embrulhe-os individualmente em jornal e guarde-os, idealmente a uma temperatura de 12°C (não no frigorífico) e devem durar cerca de 6 meses.

Tudo o que falta fazer é apreciar este vegetal super saudável.

Você tem alguma dica para cultivar batata doce? Se sim, gostaríamos de ouvi-los, então sinta-se à vontade para compartilhá-los conosco em @LoveTheGarden.