Como criar um jardim
Porquê cultivar os seus próprios legumes? Há uma vantagem prática: cultivar seus próprios vegetais é muitas vezes mais barato do que comprar produtos da loja, mas para a maioria de nós os benefícios reais são muito maiores do que isso.
Qualquer pessoa que tenha experimentado cultivar seus próprios tomates lhe dirá que o sabor dos tomates locais, ou a sensação de bem-estar que vem de desenterrar uma fileira de batatas novas frescas, é inigualável. Também é possível cultivar variedades antigas ou incomuns que simplesmente não estão disponíveis nas lojas – e se isso não for suficiente, você vai economizar quilômetros de comida ao mesmo tempo.
A boa notícia é que, com um pouco de conhecimento de jardinagem, qualquer pessoa pode tentar cultivar os seus próprios vegetais. Você não precisa de hectares de terra ou anos de treinamento em horticultura, basta arregaçar as mangas e começar a se divertir.
A jardinagem de contentores e o jardineiro urbano
Muitos tipos de culturas podem prosperar em um ambiente urbano. Se o espaço é limitado ou se você não tem um jardim, você pode cultivar vegetais em um local ensolarado em um pátio, varanda ou até mesmo em um parapeito de janela. Ao usar vasos, sacos e plantadores, há pouco que um jardineiro urbano não possa cultivar. Tomates, alfaces, couves e batatas crescerão tão bem na cidade como crescem no campo.
O mais importante é utilizar um fertilizante de qualidade especialmente concebido para o cultivo de frutas e legumes.
É importante lembrar que todos os princípios para o cultivo bem sucedido de hortas em contentores são exactamente os mesmos para as hortas – mas em menor escala!
Lote ou horta
Um terreno tradicional dedicado exclusivamente a frutas e legumes é um luxo na maioria dos pequenos jardins de loteamento, mas vale a pena desenvolvê-lo se puder. A menos que você tenha muito espaço livre, evite cultivar batatas de campo, pois uma grande variedade delas está sempre à venda em todos os supermercados a preços razoáveis.
Em vez disso, cultive seus vegetais favoritos, como espargos (sempre caros para comprar), ervilhas (colhidas frescas e com sabor diferente de tudo que você já comprou) e tire as cenouras mais cedo (quando elas estiverem cheias de sabor). Você também pode experimentar produtos exóticos que raramente são encontrados nas lojas, como alcachofras.
Onde colocar o seu jardim
Se tiver uma escolha no seu jardim, escolha um local luminoso e arejado que apanhe muito sol durante o dia, evite áreas debaixo de árvores suspensas ou à sombra de cercas. A maioria dos legumes gosta de sol e precisa de muita luz e calor para produzir as melhores colheitas. Se o terreno estiver aberto e exposto a ventos frios, pode ser necessária alguma forma de quebra de vento – uma cerca, parede ou sebe anã seria suficiente. Um pátio virado para sul é o local ideal para cultivar muitos legumes em grandes sacos e vasos.
O bom acesso às empilhadeiras é uma necessidade, por isso é útil ter um caminho de material sólido com portas largas. Embora muitas pessoas pensem que as hortas são inestéticas (o que, a propósito, não é necessariamente o caso), vale a pena mantê-las perto da casa. Você não quer ir em uma expedição ao fundo do jardim toda vez que quiser colher algo.
A água é importante para o cultivo de legumes. Não só é necessário garantir um bom rendimento e evitar más colheitas, mas também semear com sucesso.
Tipos e preparação do solo
Se você crescer em vasos, plantadores ou sacos, você pode pular esta seção. Basta ter a certeza de utilizar um composto de qualidade especificamente concebido para frutas e vegetais e que contenha o equilíbrio certo de nutrientes e a melhor estrutura para promover um crescimento saudável. Para todos os outros, não é assim tão fácil, e terás de continuar a ler…
A chave para melhorar qualquer solo é cavar uma emenda com um alto teor de matéria orgânica.
Entenda o seu solo e você estará a meio caminho do sucesso da jardinagem. O solo funciona como âncora para as raízes das plantas e retém ar, água e nutrientes vegetais essenciais para o crescimento contínuo das plantas. Dependendo do tipo de solo, que varia da argila à areia, terá propriedades benéficas e negativas para o crescimento eficaz das plantas.
Embora os solos argilosos contenham muitos nutrientes, são pesados, quentes lentamente e tendem a ser demasiado húmidos no Inverno e demasiado secos no Verão. No outro extremo do espectro, os solos arenosos são muito leves, erodem facilmente, secam e carecem de substância e da capacidade de reter água ou nutrientes. Independentemente do tipo de solo, a chave para melhorar qualquer solo é cavar em uma emenda de alta matéria orgânica. Aplicações regulares de matéria orgânica a cada ano irão melhorar a estrutura do solo e fornecer um reservatório de água, organismos benéficos e nutrientes vegetais.
