Banksia

De altura variável, pode atingir, num ambiente favorável, 25 metros, ou mesmo 35 metros se o local estiver bem protegido das intempéries. Em condições mais extremas, contentar-se-á em ser uma pequena árvore com um porto arbustivo. Dependendo da idade, as folhas oblongas, opostas, duras, verdes na parte superior e brancas prateadas na parte inferior mudam: têm bordas serrilhadas quando a planta é jovem e bordas suaves à medida que envelhece.

As grandes flores notáveis das banksias são na verdade apenas o agrupamento de milhares de pequenas flores, formando longos espigões amarelos compactos de 15 cm. Aproveite esta floração espectacular para formar bouquets impressionantes e altamente decorativos.

Após alguns meses, as flores dão lugar a uma semente negra; com alguns milímetros de comprimento (6 a 10 mm), ela é ultrapassada por uma pequena asa.

Cultura

Embora a Banksia cresça espontaneamente em solos arenosos, ácidos e drenantes, os solos argilosos e mesmo os solos básicos não a assustam. Árvores na costa australiana, nem o vento nem o sal podem superá-la. Rústico, ele se adapta ao seu ambiente.

Em áreas onde as temperaturas são amenas (geada máxima de -5 C), pode ser instalado no solo. Em outro lugar, deve ser cultivado em vasos em um substrato drenante e removível. No inverno, coloque-a numa estufa. No Verão, quando colocado no exterior, deve ser regado com frequência. Durante a época de crescimento, dê-lhe algum fertilizante. Cuidado, ele não gosta de fosfato!

Multiplicação

As bancadas são multiplicadas pela sementeira ou corte.

A plantação é feita numa mistura de areia e terra de urze num local quente (20° C); seja paciente, a emergência pode levar tempo e levará quase cinco anos até que as primeiras flores apareçam.

As estacas são feitas no verão, numa mistura leve de turfa e areia, mantendo uma ligeira humidade; o enraizamento dura cerca de 6 meses.

Você sabia disso?

• Enquanto a maioria das espécies de Banksia dependem de fogos de mato para liberar suas sementes, Banksia integrifoliales são liberadas espontaneamente no final do verão, quando amadurecem.
• Os aborígines usaram os picos florais das banksias como escovas de cabelo