Espostoa lanata, terceira idade peruana

Os seus caules têm 20 a 30 costelas regulares, com areolas densas que suportam numerosas espinhas amareladas, incluindo 2 raios, por vezes muito compridas, e, o que mais a caracteriza: longas cerdas brancas que cobrem completamente a sua epiderme e velam as suas agulhas quando é jovem. O velho peruano é, portanto, muito branco, mas se parecer macio e fofo, ainda faz comichão. Os pêlos brancos da espostoa servem para proteger a pele dos raios solares, mas também recolhem e absorvem a água do orvalho.

A floração ocorre durante os meses de verão em plantas adultas, geralmente até 2 m de altura. Desenvolvem-se num cefálio lateral, uma zona vertical onde as cerdas brancas são muito mais abundantes e protegem os botões das flores. As flores são tubulares e têm um grande número de pétalas; à noite abrem numa corola de cerca de 5 cm de largura, com uma tonalidade branco-rosada a violeta. Quando polinizadas, as flores produzem um fruto vermelho vivo contendo muitas sementes.

Como crescer Espostoa lanata ?

A lã de Espostoa é realmente muito decorativa e frequentemente vendida quando se é jovem, devido ao seu lindo velo branco. É fácil de cultivar e aceita qualquer solo drenante, mesmo húmus.

Normalmente é cultivado em vasos, mas quando começa a atingir uma altura de 50 cm, é melhor cultivá-lo em terreno aberto, numa estufa ou num enorme recipiente num terraço. Embora o sabugueiro peruano possa suportar temperaturas tão baixas como -3°C, para suportar essas temperaturas, a atmosfera deve ser muito seca no inverno, pois seu algodão branco absorve a umidade do ar, e muitas vezes a parte superior dos caules é mais sensível ao frio. Por este motivo, é aconselhável manter Espostoa lanantain inverno entre 8 e 12°C.