Ervas e Especiarias Japonesas: Cultivar um Jardim de Ervas Japonesas

O jardim de ervas tem sido uma parte importante da cultura japonesa durante milhares de anos. Hoje, quando ouvimos a palavra «erva», tendemos a pensar nas especiarias que salpicamos na nossa comida para lhe dar sabor. No entanto, as ervas japonesas têm, muitas vezes, tanto valor culinário como medicinal. Há séculos atrás, não se podia correr para a clínica local para tratar doenças, por isso estas coisas eram tratadas em casa com ervas frescas do jardim. Continue lendo para aprender como cultivar ervas japonesas em seu próprio jardim. Você pode descobrir que você já cultiva algumas ervas e especiarias tradicionais japonesas.

Cultivar um Jardim de Ervas Japonesas

Até os anos 70, as importações de plantas não eram altamente regulamentadas. É por isso que, durante séculos, imigrantes de outros países, como o Japão, costumavam trazer sementes ou plantas vivas da sua culinária e ervas medicinais favoritas para os Estados Unidos.

Algumas destas plantas prosperaram demasiado bem e tornaram-se invasivas, enquanto outras lutaram e morreram no seu novo ambiente. Em outros casos, os primeiros imigrantes americanos perceberam que algumas das mesmas gramíneas já estavam crescendo aqui. Embora estas coisas sejam agora muito mais regulamentadas por agências governamentais, você ainda pode criar um jardim de ervas japonês, não importa onde você vive.

O tradicional jardim de ervas japonesas, como as hortas da Europa, foi colocado perto da casa. Foi planeado que se podia simplesmente atravessar a porta da cozinha e cortar ervas frescas para cozinhar ou para uso médico. As hortas japonesas consistiam em frutas, legumes, ornamentos e, claro, ervas aromáticas e medicinais japonesas e especiarias.

Como em qualquer jardim de ervas, as plantas podem ser encontradas tanto em canteiros como em vasos. Os jardins de ervas japonesas foram concebidos não só para serem úteis, mas também para serem esteticamente agradáveis a todos os sentidos.

Ervas para Jardim Japonês

Embora o layout do jardim de ervas japonês não seja realmente diferente de outros jardins de ervas ao redor do mundo, as ervas nos jardins japoneses são diferentes. Abaixo estão algumas das ervas japonesas mais comuns:

Shiso ( Perilla fructescens ) – Shiso também é conhecido como manjericão japonês. O seu padrão de crescimento e uso de ervas são muito semelhantes aos do manjericão. O Shiso é usado em quase todas as fases. Os rebentos são usados como guarnição, as grandes folhas maduras são usadas inteiras como invólucro ou trituradas para guarnição, e os botões das flores são picados para uma iguaria japonesa favorita chamada hojiso. Hojiso vem em duas formas: verde e vermelho.

Mizuna ( Brassica rapa var. niposinica ) – Mizuna é uma mostarda verde japonesa que é usada da mesma forma que a arugula. Dá um sabor ligeiramente picante aos pratos. Os caules também são de picles. Mizuna é um pequeno vegetal de folhas que cresce melhor à sombra do que ao ar livre e pode ser usado em jardins em vasos.

Mitsuba ( Cryptotaenia japonica ) – Também conhecida como salsa japonesa, embora todas as partes da planta sejam comestíveis, as suas folhas são mais frequentemente utilizadas como guarnição.

Wasabina ( Brassica juncea ) – Wasabina é outra mostarda verde japonesa que acrescenta um sabor picante aos pratos. As tenras folhas jovens são consumidas frescas em saladas ou utilizadas em sopas, batatas fritas ou guisados. É usado como espinafre.

Pimenta Falcon (Capsicum annuum) – Cultivada como pimenta ornamental em todo o mundo, no Japão, a pimenta Falcon é conhecida como Takanotsume e é um ingrediente importante em pratos e sopas de macarrão. Os pimentos em forma de garra são muito quentes. Normalmente são secos e moídos antes de serem usados.

Raiz de bardana ( Arctium lappa ) – Em Espanha, a bardana é geralmente tratada como uma erva daninha. Entretanto, em outros países, incluindo o Japão, a bardana é altamente valorizada como fonte de alimento e como planta medicinal. A sua raiz amilácea está cheia de vitaminas e é utilizada como uma batata. Os caules das flores jovens também são usados como alcachofra.

Negi ( Allium fistulosum ) – Também conhecido como a cebola galesa, o Negi é um membro da família da cebola tradicionalmente usada como cebola em muitos pratos japoneses.

Wasabi ( Wasibi japonica «Daruma») – Wasabi é uma forma de rábano verde. A sua raiz espessa torna-se a pasta picante tradicional normalmente encontrada nas receitas japonesas.