Colher a planta chicória: como colher a raiz da chicória no jardim
Na sua região de origem, perto do Mar Mediterrâneo, a chicória é uma flor selvagem com flores brilhantes e alegres. Mas é também uma planta robusta porque as suas raízes e folhas são comestíveis. A época da colheita da chicória depende da razão pela qual ela é cultivada. Abaixo você encontrará informações e dicas sobre a colheita de folhas e raízes de chicória.
Colheita de chicória
A chicória começou como uma linda flor selvagem azul que cresceu como uma erva daninha na região mediterrânea da Europa. Embora tenha sido cultivada há mais de 1.000 anos, não mudou muito em relação à sua forma selvagem.
Muitas partes da chicória são comestíveis, e é um vegetal usado de três maneiras diferentes. Algumas chicórias são cultivadas comercialmente pelas suas fortes raízes, que são secas e torradas. Uma vez moída, a raiz de chicória é usada como bebida do tipo café.
A chicória de jardim é normalmente do tipo witloof ou radicchio. Ambos podem ser cultivados pela sua verdura, e a colheita da planta de chicória envolve a recolha das folhas de chicória. São ligeiramente amargas como folhas de dente-de-leão, o que lhes rendeu o nome de dente-de-leão italiano.
O terceiro uso da planta chicória aplica-se apenas à chicória witloof. As raízes são colhidas e usadas para forçar novas folhas comestíveis chamadas chacones.
Quando colher chicória
Se você está se perguntando quando colher chicória, o momento da colheita varia de acordo com o uso que você quer fazer da planta. Aqueles que cultivam chicória para os seus legumes verdes devem começar a colher as folhas quando estão tenras, mas suficientemente grandes. Isto pode acontecer três a cinco semanas após o plantio.
Se você cultivar chicória, a planta pode crescer como folhas ou como cabeças soltas. A planta chicória deve ser colhida apenas quando as folhas ou cabeças estiverem completamente desenvolvidas.
Como colher a raiz de chicória
Se você cultiva chicória em condições livres de geadas e planeja usar as raízes para forçar a chicória, você precisará colher a safra pouco antes da primeira geada de outono. Isto é normalmente em Setembro ou Outubro. Retire as folhas e depois levante as raízes do chão.
Você pode podar as raízes até um tamanho uniforme, depois armazená-las durante um ou dois meses a temperaturas próximas de congelamento antes de forçá-las. Forçar é feito na escuridão total, colocando as raízes na areia molhada e permitindo-lhes produzir folhas. As novas folhas são chamadas chicória e devem estar prontas para a colheita dentro de três a cinco semanas.
Tal como nas cenouras grandes, as raízes colhidas como um vegetal estão prontas quando a coroa atinge cerca de 5-7 cm (13-18 cm) de diâmetro. A parte utilizável da raiz axial pode ter até 9 cm (23 cm) de comprimento. Após a limpeza e remoção da terra, as raízes podem ser cortadas em cubos e torradas para moer. Idealmente, devem ser utilizados dentro de poucos dias após a colheita, pois normalmente não são bem armazenados por longos períodos de tempo.
