Sugarcane Care – Informações sobre a planta da cana de açúcar e dicas de cultivo

A cana de açúcar é uma espécie de erva perene da família Poaceae que cresce nos trópicos. Estes caules fibrosos e ricos em açúcar não conseguem sobreviver em regiões com invernos frios. Então, como é que eles crescem? Vamos descobrir como se cultiva a cana-de-açúcar.

Informações sobre o Centro Canavieiro

Uma erva tropical nativa da Ásia, a cana de açúcar é cultivada há mais de 4.000 anos. Seu primeiro uso foi como «cana de mascar» na Melanésia, provavelmente na Nova Guiné, da linhagem indígena Saccharum robustum . A cana de açúcar foi mais tarde introduzida na Indonésia e no Pacífico pelos primeiros habitantes das ilhas do Pacífico.

Durante o século 16, Cristóvão Colombo trouxe plantas de cana de açúcar para as Índias Ocidentais e a variedade nativa acabou se desenvolvendo em Saccharum officinarum e outras variedades de cana de açúcar. Hoje, quatro espécies de cana de açúcar estão entrelaçadas para criar as canas gigantes que são cultivadas para a fabricação comercial e representam cerca de 75% do açúcar do mundo.

A cana-de-açúcar foi outrora uma enorme cultura comercial para as regiões do Pacífico, mas agora é mais frequentemente cultivada para biocombustíveis nos trópicos americanos e asiáticos. O cultivo da cana-de-açúcar no Brasil, o maior produtor de cana de açúcar, é bastante lucrativo, pois grande parte do combustível para carros e caminhões é transformado em etanol a partir de usinas de cana-de-açúcar. Infelizmente, o cultivo da cana de açúcar tem causado danos ambientais significativos em áreas de pastagens e florestas, uma vez que os campos de cana de açúcar substituem os habitats naturais.

O cultivo da cana de açúcar abrange cerca de 200 países, produzindo 1.324,6 milhões de toneladas de açúcar refinado, seis vezes mais do que a produção de beterraba sacarina. Entretanto, a cana de açúcar não é produzida apenas para açúcar e biocombustíveis. As plantas de cana de açúcar também são cultivadas para o melaço, rum, refrigerante e cachaça, o espírito nacional do Brasil. Os restos de cana de açúcar após a prensagem são chamados de bagaço e são úteis como fonte de combustível para aquecimento e eletricidade.

Como cultivar cana de açúcar

Para cultivar cana de açúcar, você deve residir em um clima tropical como o Havaí, Flórida e Louisiana. A cana de açúcar é cultivada em quantidades limitadas no Texas e em alguns outros estados da Costa do Golfo.

Como todas as canas de açúcar são híbridas, a cana de açúcar é plantada com caules obtidos de uma planta-mãe de uma espécie favorável. Estes, por sua vez, germinam, criando clones que são geneticamente idênticos à planta-mãe. Como as plantas canavieiras são multi-espécies, o uso de sementes para propagação resultaria em plantas que diferem da planta-mãe; portanto, a propagação vegetativa é usada.

Embora o interesse em desenvolver maquinaria para reduzir os custos de mão-de-obra tenha sido forte, em geral, a plantação manual tem lugar de finais de Agosto a Janeiro.

Sugarcane Care

Os canaviais são replantados a cada dois ou quatro anos. Após o primeiro ano de colheita, o segundo conjunto de caules, chamado sape, começa a crescer a partir do antigo. Após cada colheita de cana de açúcar, o campo é queimado até que o nível de produção diminua. Nesse momento, o campo será arado e o solo preparado para um novo cultivo de cana de açúcar.

Os cuidados com a cana de açúcar são feitos com o cultivo e herbicidas para controlar as ervas daninhas na plantação. A fertilização adicional é freqüentemente necessária para o crescimento ideal de plantas de cana de açúcar. Às vezes a água pode ser bombeada para fora do campo após chuvas fortes e, por sua vez, bombeada de volta durante estações mais secas.