Thai Basil: Dicas para o cultivo do manjericão tailandês

Com os seus belos caules roxos e folhas de cor violeta sobre um fundo verde escuro brilhante, as plantas de manjericão tailandesas são cultivadas não só para uso culinário, mas também como espécime ornamental. Continue lendo para saber mais sobre os usos do manjericão tailandês.

Sobre as plantas de manjericão tailandesas

Thai basilicum ( Ocimum basilicum var. thyrsiflora ) é um membro da família da hortelã e, como tal, tem um sabor doce distinto que lembra anis, alcaçuz e cravo-da-índia. Popular na culinária da Tailândia, Vietnã, Laos e Camboja, o manjericão tailandês tem um aroma agradável semelhante ao do manjericão doce e é geralmente usado fresco nas receitas.

Também conhecido como Thai Candy, o manjericão tailandês atinge uma altura de 12 a 18 cm com folhas de 1 a 2 cm de comprimento em caules roxos com flores roxas. Como o manjericão doce, o manjericão tailandês é uma árvore sempre verde.

Como plantar manjericão tailandês

Se olharmos para como plantar manjericão tailandês no jardim da casa, a nossa primeira preocupação é conseguir as plantas. O manjericão tailandês pode ser comprado no viveiro ou você pode começar a partir da semente. Se a opção for comprá-la no viveiro, você também pode comprar uma planta de alecrim. O rosmaninho e o manjericão tailandês trabalham bem juntos porque se beneficiam de solo, água e fertilização semelhantes e bem drenados.

Manuseie as plantas com cuidado, pois elas são bastante delicadas. Plante o novo manjericão num local ensolarado, água e fertilizante com uma solução de emulsão de peixes ou algas marinhas rica em nutrientes duas ou três vezes durante o seu período de crescimento activo.

A luz solar é um ingrediente chave. As plantas tailandesas de manjericão precisam de pelo menos seis horas de luz solar directa para florescer.

Regue semanalmente, mas mantenha a água fora das folhas; água da base. Demasiada água faz com que as folhas fiquem amarelas e caiam, e muito pouca água faz com que flores e botões sofram. É, portanto, importante alcançar um equilíbrio ao regar o manjericão tailandês.

Colheita de manjericão tailandês

Ao colher manjericão tailandês, lembre-se de ser gentil porque as folhas se machucam facilmente e você não quer que isso aconteça antes de usá-las. Colha as folhas de manhã quando os seus óleos essenciais estiverem no auge e o sabor do manjericão tailandês em crescimento for excelente. O manjericão tailandês também deve ser regado antes da colheita para intensificar o seu sabor.

O manjericão tailandês tende a ser mais compacto do que outros tipos de manjericão, por isso deve ser colhido de um grupo de folhas, caso contrário, o caule apodrecerá. Se você cometer um erro, corte o caule para o próximo grupo de folhas. A menos que você esteja cultivando manjericão tailandês como planta ornamental, corte a flor vários dias antes da colheita para que a planta possa concentrar toda a sua energia nas folhas. Quando você colher o seu manjericão tailandês em crescimento, reduza-o para cerca de 5 cm.

Usos do manjericão tailandês

Agora que colheste o manjericão, o que vais fazer com ele? O manjericão tailandês pode ser usado para infundir vinagre ou óleo, aromatizar Pho com hortelã e pimenta, fazer chá ou ser combinado com quase qualquer prato de frango, porco ou carne de vaca. As receitas online incluem uma receita de Cerveja Thai Basil Beer e uma receita de Pesto Thai Basil com amendoim, vinagre de arroz, molho de peixe e óleo de gergelim, que se mantém na geladeira por até uma semana. Que delícia!

O manjericão tailandês é geralmente usado fresco, de preferência logo após a colheita, mas também pode ser cortado em pedaços ou colocado num processador de alimentos e congelado em tabuleiros de cubos de gelo. Uma vez congelado, deve ser retirado do tabuleiro e armazenado no congelador em sacos reseláveis por até dois meses.

O manjericão tailandês também pode ser usado como tratamento de aromaterapia esfregando as folhas e inalando o seu aroma. Você também pode machucar e esfregar debaixo dos olhos e na testa para relaxar depois de um longo dia estressante.