Usos do ácido bórico na agricultura

O boro é um dos sete micronutrientes essenciais que as plantas precisam ao longo de sua vida.

Esses tipos de nutrientes criam sérios desequilíbrios na cultura quando são insuficientes, apesar de as doses utilizadas serem muito baixas.

Uma das formas básicas de fornecer boro é com ácido bórico , embora não seja a única. Neste artigo revisamos como usar quimicamente esta fórmula de boro e descobrimos as doses mais adequadas de acordo com a cultura que queremos fertilizar.

O que é ácido bórico?

É conhecido como ácido bórico ou pela forma química do ácido trioxobórico. Este composto é comumente usado na agricultura, embora tenha muitas outras facetas.

É utilizado como antisséptico, atividade inseticida (principalmente contra baratas), precursor de compostos químicos e até mesmo como retardante de chamas.

Em nível químico de laboratório, o ácido bórico também atua como agente tamponante . Ou seja, evita saltos súbitos de pH entre ácidos e bases.

O bórax é um mineral de áreas vulcânicas, embora existam muitas rochas boradas, como colemanita, boronatrocaicita ou boracita, por exemplo.

Quando um ácido é aplicado a essas rochas boradas para solubilização, o sal de ácido bórico é obtido, algo que foi desenvolvido pela primeira vez por Wilhelm Homberg.

Características químicas do ácido bórico

O ácido bórico é um composto químico solúvel em água, com uma riqueza em boro de 17% p/p. Sua fórmula química é B2O3.

Importância do boro na agricultura

As plantas precisam de micronutrientes continuamente e em pequenas concentrações. A ausência de qualquer um deles desencadeia problemas de desenvolvimento, clorose e falta de crescimento.

Isso ocorre porque muitos desses nutrientes estão envolvidos em processos metabólicos e enzimáticos.

Boro fornecido na fertirrigação

Quando por fertirrigação fornecemos qualquer fonte de boro (por exemplo, ácido bórico), este elemento é fixado ou adsorvido ao solo, especialmente naqueles solos com alto teor de argila, presença de matéria orgânica ou concentrações significativas de ferro e alumínio .

No entanto, a adsorção é reversível e possibilita sua absorção pela planta quando está na forma solúvel .

No solo, a forma química mais comum de ácido bórico (H3BO3) está na forma de borato (BO3-).

Nesta forma, está disponível gratuitamente para as plantas, especialmente como H3BO3.

A absorção do boro pelas plantas é passiva (sem gasto energético) e depende da concentração no meio, do pH do solo e de outras condições (presença de ferro ou alumínio).

A quantidade de boro que as plantas assimilam depende da transpiração da planta, portanto, deficiências desse elemento podem ocorrer em fases de altas temperaturas  (fechamento estomático) e baixa disponibilidade hídrica.

Por que o ácido bórico é importante nas plantas?

Como micronutriente essencial, o boro é necessário para realizar os seguintes processos vitais em qualquer cultura:

• Promover o desenvolvimento do tubo polínico , necessário para a floração e polinização das flores e a produção de frutos.
• Essencial para o equilíbrio ideal entre o amido produzido e a quantidade de açúcar gerada.
• Importante para facilitar a mobilidade de açúcares e carboidratos para as frutas.
• Está envolvido na divisão celular, na formação de proteínas e no metabolismo do nitrogênio.
• Muitos hormônios produzidos naturalmente pela planta dependem da concentração de boro na planta para completar os processos básicos, como as auxinas .

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Sintomas de deficiência de boro

Quando não fornecemos boro suficiente às plantas, seja na forma de ácido bórico, boro etanolamina ou qualquer outra fonte, ocorrem deficiências desse elemento .

A resposta física é facilmente identificável nas culturas, mas em geral são produzidos menos botões florais (ou os que existem estão enfraquecidos), rebentos secos, folhas deformadas, falta de produção de pólen ou sementes improdutivas.

• Redução geral no crescimento
• Deformação das folhas (encaracoladas), rachadas e curvas.
• Produção de caules mais grossos e também com maior fragilidade.
• Manchas necróticas nas folhas, caules e frutos.
• Malformação em frutos e problemas na produção de flores.
• Desenvolvimento desigual dos frutos durante a engorda.
• Problemas de desenvolvimento radicular, com raízes ligeiramente espessadas e pontas necróticas.

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Sintomas de excesso de boro

O boro também pode ser um problema quando está presente em grandes quantidades. De fato, é comum que muitos solos apresentem altas concentrações desse elemento e causem excesso de concentração na folha.

Essa toxicidade se manifesta em queimaduras nas margens das folhas. Isso se deve ao fato de que o boro é praticamente imóvel e tende a se acumular nas pontas e bordas.

Usos e doses recomendados de ácido bórico

Depois de analisar o teor de boro do nosso solo através de uma análise, podemos considerar a quantidade de ácido bórico (ou outra forma de boro) a aplicar, continuamente durante o desenvolvimento da cultura.

A forma de ácido bórico pode ser aplicada tanto por via foliar quanto por fertirrigação , sendo esta última mais comum, exceto em cultivos de sequeiro.

Aplicação foliar: doses gerais de 250-400 g/hl (100 L de água) em todas as culturas.

Dosagem na fertirrigação:

• Cereais: 5-10 kg/ha ao longo da campanha, divididos em 2 ou 3 tratamentos.
• Culturas hortícolas:  6-8 kg/ha distribuídos por várias aplicações.
• Árvores frutíferas: 3-6 kg/ha divididas em várias aplicações, principalmente durante o período de floração e amadurecimento dos frutos.
• Ornamentais:  3 kg/ha aplicados em conjunto com o fertilizante de fundo ou em várias aplicações durante o desenvolvimento da cultura.

Fertilizantes com boro

Existem várias maneiras de aplicar boro. O mais conhecido é o ácido bórico, embora existam outros como os mencionados abaixo.

Além disso, existem formas de complexar o nutriente, por exemplo, com etanolamina, conhecida como  boro etanolamina.

Outros usos comuns de ácido bórico

Além da agricultura, também é usado pela indústria química para outros usos:

• Atividade tampão para regular o pH em produtos químicos
• Tem atividade antisséptica e bactericida e é usado como desinfetante contra acne ou queimaduras.
• Atua como retardante de fogo.
• É usado como aditivo e conservante em alimentos embalados.
• É usado como um absorvedor de nêutrons em desastres nucleares.
• Atividade inseticida contra baratas, formigas, moscas e cupins.
• Uma forma de boro conhecida como bórax é usada como agente de limpeza.

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