A origem e principais características do gênero Lavendula
O gênero Lavadula, pertencente à família Labiatae, inclui cerca de 40 espécies de arbustos perenes aromáticos originários da bacia do Mediterrâneo. O nome científico Lavanda, do qual deriva o nome com o qual é comumente chamada, remonta ao latim Lavender, provavelmente referindo-se ao uso que os antigos tinham dela para se purificarem, bem como para fins medicinais. Na Itália, a alfazema também cresce espontaneamente em solos áridos e pedregosos, mas é cultivada tanto para fins ornamentais quanto por suas propriedades aromáticas e terapêuticas. De suas flores muito perfumadas, extraem-se um óleo essencial e essências muito procuradas para a produção de sabonetes e perfumes. Pelas suas características, o lavanda também é ideal para a confecção de sebes e orlas rústicas, muito espessas e cheirosas,
A espécie de lavanda mais adequada para formar sebes
A espécie mais difundida de lavanda, também adequada para formar sebes, é a Lavandula angustifolia, simplesmente chamada de lavanda, também presente na Itália em seu estado espontâneo. A altura varia de 40 cm a um metro, geralmente floresce de junho ao início do inverno. As folhas são estreitas, lanceoladas, de cor verde acinzentada. As flores características, reunidas em pontas de até 8 cm de comprimento, têm uma cor entre o azul e o lilás e são intensamente perfumadas. Outras espécies adequadas para climas amenos são a pinnata, o marroquino e a multifida. A alfazema pinada é delicada, não tolera temperaturas abaixo de zero, suas flores são azuis claras reunidas em espigas de 9 cm de comprimento. O marroquino tem um porte desordenado, mas lindas flores entre o violeta e o azul escuro. O multifida tem uma postura esparramada e irregular.
A Lavanda é uma planta mediterrânea, portanto prefere um clima seco e altas temperaturas, pode ser exposta ao sol direto, resiste ao calor e a curtos períodos de seca, mas também é uma planta rústica e geralmente tolera muito bem o frio. Não tem necessidades particulares em termos de solo, mas não gosta dos ácidos, o importante é que esteja bem drenado. Para formar a sebe, as mudas devem ser plantadas a uma distância de cerca de 30 cm uma da outra. As regas não devem ser abundantes ou frequentes, geralmente é correto esperar que o solo seque antes de proceder a uma nova rega. Na verdade, a lavanda teme a estagnação da água, que pode causar apodrecimento das raízes, comprometendo toda a planta. A reprodução ocorre por estacas na primavera ou no final do verão,
A alfazema não requer muita atenção, no entanto, para se obter sebes bonitas e exuberantes é aconselhável efectuar intervenções de manutenção periódicas. É útil remover as flores à medida que murcham, tanto por razões estéticas como para prolongar a floração. Geralmente, a sebe de lavanda não precisa ser fertilizada, mas pode ser dado fertilizante para plantas com flores no início da estação vegetativa, na primavera. No final da floração é necessário podar as sebes aparando e encurtando os caules, para que possam ser produzidos novos ramos, melhorando o aspecto da sebe. Se a planta não estiver sã ou começar a secar, uma poda mais drástica pode ser realizada. A sebe de lavanda pode ser atacada por insetos e parasitas, especialmente larvas, quando a doença ocorre é necessário recorrer a produtos específicos. Se for mantido em um ambiente muito úmido, é facilmente vítima de fungos, evitando regar muito ou com muita frequência e verificando se o solo está bem drenado, o problema não deve surgir.
