Rabarbaro rapontico – Rheum rhaponticum
Generalidade
Clima e terreno
O ruibarbo rapôntico prefere climas temperados frios, mas também se adapta aos temperados; é capaz de resistir a temperaturas de vários graus abaixo de zero, enquanto os climas quentes e áridos do Mediterrâneo são indesejáveis, pois induzem a pré-floração que causa uma interrupção do desenvolvimento. As melhores exposições são em ambientes totalmente ensolarados, mas também se dá bem em áreas parcialmente sombreadas. O ruibarbo europeu prefere solos soltos, de textura média, profundos, férteis, bastante úmidos e frescos, bem drenados, ricos em matéria orgânica e subácido ou neutro, enquanto evita solos compactos por estarem sujeitos à estagnação hídrica. Esta espécie é nativa do Cáucaso e dos Urais, atualmente é cultivada na França, Inglaterra e Áustria, em menor extensão no norte da Itália.
Variedade e propagação
O ruibarbo europeu é dividido em três tipos de cultivares de acordo com a cor do colmo e da polpa da folha: colmo verde e polpa, colmo vermelho e polpa verde, colmo vermelho e polpa. As variedades pertencentes ao primeiro grupo são pouco cultivadas por se caracterizarem por uma elevada acidez, enquanto as demais são mais difundidas por apresentarem um sabor mais amargo e menos ácido.
O ruibarbo rapôntico multiplica-se pela semente e pela divisão dos tufos. A semeadura pode ser realizada diretamente no campo no início da primavera, mas os tempos de germinação são bastante longos e no canteiro de sementes no outono. A divisão dos tufos, técnica mais praticada, consiste em retirar pequenas porções de rizoma, munidas de pelo menos uma gema, plantando-as diretamente no solo, ou no viveiro para obtenção de mudas prontas para serem transplantadas no outono ou início Primavera.
Técnicas de cultivo
O ruibarbo rapôntico é cultivado em campos abertos, em hortas e em hortas familiares principalmente para fins alimentares. O canteiro precisa de um processamento profundo e bem refinado para garantir um bom desenvolvimento do rizoma. As distâncias de plantio entre as linhas são de 2 me na linha de 0,8-1 m, com um investimento variável entre 5.000 e 6.250 plantas por hectare.
O controlo das ervas daninhas é efectuado através da sacha manual, no caso das hortas ou hortas familiares, enquanto no caso dos cultivos em campo aberto a sacha é feita nas entrelinhas. A fertilização é realizada durante a preparação do canteiro pela adição de esterco maduro, enquanto o nitrogênio é administrado no reinício vegetativo. Esta planta é sensível à seca, pelo que durante o verão é necessário recorrer à irrigação, permitindo que o solo seque entre uma intervenção e outra. O ruibarbo europeu é uma planta pouco suscetível ao ataque de parasitas, entre os fungos lembramos a antracnose e a podridão radicular, que se estabelecem em condições de estagnação da água, enquanto os insetos mais perigosos são os pulgões.
