Pulgões

Amigos e inimigos na natureza

Insetos e plantas

Vamos explorar esta última rivalidade entre insetos e plantas; antes de mais nada é preciso especificar que nem todos os insetos vão contra as plantas, pois são muitos os casos de acoplamentos bem-sucedidos que trazem resultados e vida tanto para as colônias de insetos quanto para as plantas, que muitas vezes oferecem proteção e algum alimento em troca de proteção de outras espécies potencialmente mais prejudiciais. Mas, infelizmente, muitos insetos adoram se alimentar da grande riqueza nutricional das plantas, ricas nas melhores ferramentas de suporte, como açúcares, proteínas, linfa, fibras, todas as coisas que qualquer ser vivo precisa para sobreviver (e, portanto, também comemos alimentos à base de plantas ) Essa coisa, que em teoria não deveria nos interessar, na verdade interessa-nos justamente porque confiamos muito nas nossas colheitas, inclusive as econômicas, e o fato de os insetos “roubarem” recursos debaixo de nosso nariz nos incomoda e não pouco. Assim, nos encontramos procurando soluções, mas tomando cuidado para não causar mais danos e danos mais graves do que reparamos (leia herbicidas químicos).

Pulgões

Uma espécie de insecto que é um verdadeiro inimigo jurado de muitas plantas é a dos pulgões: são também conhecidos como «piolhos das plantas» e este nome permite-nos compreender muito bem como são considerados irritantes, pegajosos e perigosos. Esses insetos atingem um comprimento máximo de três ou quatro milímetros na fase adulta, mas são capazes de causar os maiores danos com suas numerosas larvas, tanto direta quanto indiretamente. O caminho direto é aquele que vê a produção de uma substância pegajosa como resíduo da digestão da seiva vegetal (sugada muitas vezes das folhas e frutos), que é muito açucarada e atrai outros insetos e até espécies animais. A ação mais séria, no entanto, é a indireta: esta substância atrai também e sobretudo os cogumelos chamados “fumaggine” devido ao seu aspecto poeirento e negro; não comprovam nenhum dano estrutural à planta ou ao fruto (exceto que dificultam a fotossíntese, pois cobrem a absorção da luz), porém o prejuízo econômico resultante ainda é considerável, pois tornam o aspecto dos frutos menos atraente e isso implica uma depreciação significativa.

Como lutar contra eles

Como em cada um dos casos de combate às doenças das plantas causadas por insetos, existem duas formas viáveis, a natural e a artificial; cada um deles tem pontos fortes e fracos, mas é sobretudo uma questão de consciência que deve nos fazer escolher entre as duas soluções. Por exemplo, a solução natural, que envolve combater os afídeos adicionando colônias de insetos na mesma área que se alimentam dos próprios afídeos (e de suas larvas) e os parasitam, é muito econômica e também muito eficaz (a menos que haja questões objetivas de azar), mas leva algum tempo porque tem que respeitar os tempos da natureza. A solução artificial, que é a química, é pelo contrário certa e imediatamente eficaz, mas tem uma enorme implicação negativa, pois se suspeita que mesmo os melhores herbicidas químicos, os mais testados e controlados, têm efeitos bastante negativos a longo prazo na saúde humana. Além disso, a natureza está em constante evolução e o uso dessas substâncias de forma descontrolada e contínua levará (ou talvez já o esteja fazendo) a uma adaptação desses insetos, que desenvolverão a capacidade de resistir a tais ações químicas externas. Lá estaremos realmente em apuros, pois teremos envenenado muitas frutas e solos e os insetos ainda estarão lá.