Plantas de jardim perenes
Plantas de jardim perenes: as mediterrâneas
Plantas de jardim perenes: as pinaceae
Entre as plantas de jardim perenes mais famosas da Grã-Bretanha está a Picea omorika, uma variedade de pinaceae chamada Balkan Fir: atinge uma altura de 30 me produz frutos em forma de cone compostos por escamas arredondadas; as folhas são árvores coníferas verdes raiadas de branco. Não muito adequado como árvore guarda-chuva, este abeto é usado como uma barreira eficaz contra o vento nos países do norte. De aspecto invulgar, a Picea brachytyla é um abeto conífero com flores amarelas e casca lisa e cinzenta coberta por manchas brancas. Mais ao sul, na Córsega e na Itália, é plantado Pinus nigra, com até 45 m de altura, muito ornamental. Ao longo da costa, os pinheiros mansos (Pinus pinea) estão espalhados por grandes jardins residenciais, cujas sementes, os pinhões, são consumidos crus desde a antiguidade, torradas ou transformadas em molhos: extremamente sombreadas devido ao formato da folhagem constituída por agulhas verde-escuras, são as sempre-vivas muito apreciadas e longevas do jardim. Por último, característico da serra da Sila na Calábria, o Pinus nigra calabrica é um pinheiro de folhas claras, utilizado como árvore ornamental apenas nesses locais.
Plantas perenes no jardim: as exóticas
Plantas de jardim perenes podem vir de continentes muito diferentes: por exemplo, a Opuntia ficus-indica da família Cactaceae, conhecida como Prickly pear, é uma planta suculenta com uma aparência característica nativa do México que pode atingir os 3 metros de altura em jardins mediterrâneos, com frutos espinhosos ovóides, amarelos, vermelhos ou roxos, mas de polpa doce e ricos em sementes. Ligustrum lucidum é uma árvore ou arbusto nativo da China amplamente utilizado em jardins como planta de sombra, especialmente em centros urbanos. Ela floresce entre agosto e setembro, quando poucas outras árvores florescem; os frutos são bagas pretas ovais e as folhas são verde-escuras muito brilhantes. Ilex dipyrena, conhecida como Himalaia Holly, é nativa de Extremo Oriente e apresenta o conhecido símbolo das bagas vermelhas do Natal, como Ilex pernyi, azevinho originário da China, uma árvore completamente diferente com folhas com uma curiosa forma pentagonal. Eucalyptus globulus é uma árvore australiana de até 70 m de altura e tronco de até 2 m de largura, cujos frutos produzem um óleo essencial balsâmico.
Plantas de jardim perenes: o arranjo
Plantas de jardim perenes devem ser dispostas com muito cuidado: a permanência da folhagem nos galhos torna essas plantas excelentes corta-ventos no inverno e escudos eficazes contra a insolação de verão, mas também impede a passagem de luz, que poderia ser inadequada. No caso de um jardim localizado próximo a uma casa: a proximidade das plantas com a fachada pode tornar os cômodos dentro delas escuros e insalubres, comprometendo a habitabilidade. Para ter uma situação equilibrada, é suficiente plantar árvores perenes não muito altas, como Citrus ao leste e ao norte do prédio; para o sul e oeste, sombras como pinaceae serão preferíveis, atentando-se para o desenvolvimento de raízes no subsolo, que podem atrapalhar as fundações do edifício. Em jardins pequenos, cercas-vivas como o Alfeneiro devem ser colocadas acima de tudo, enquanto em jardins maiores uma árvore de Magnólia alta e majestosa será muito decorativa. Típicas dos jardins mediterrâneos, as Oliveiras e as Opuntárias darão um toque de exotismo e oferecerão a oportunidade de tratar e colher frutos preciosos, atraindo pássaros e insetos.