Pinheiro
O pinheiro: características e diferentes espécies
O pinheiro manso: as características das espécies
Em Itália existem muitas espécies de pinheiros espontaneamente: nas zonas alpinas encontram-se o pinheiro suíço, o pinheiro silvestre e o pinheiro-manso, ao passo que no mediterrâneo se encontram o pinheiro bravo, o pinheiro de Aleppo e o pinheiro manso. Este último é tão difundido que é considerado o pinheiro clássico. Normalmente pode atingir 25-30 metros de altura e o tronco também pode ter um diâmetro de dois metros. O pinheiro é caracterizado por uma copa em forma de guarda-chuva, com ramos concentrados sobretudo na parte mais alta e central do caule. O tronco é muito reto (pode bifurcar-se apenas nas plantas mais velhas e mais altas), coberto por uma casca acinzentada acastanhada enrugada e em placa. O pinheiro-manso também é denominado de pinhão, justamente porque produz essas excelentes sementes comestíveis.
O pinheiro provém do rebento obtido com a plantação de pinhões. As mudas são muito frágeis: basta tocá-las para que morram de desidratação. Dado que a proximidade entre uma planta e outra no pinhal condiciona basicamente a vida futura das árvores, convém estar atento a este elemento. Na verdade, se os pinheirosestão muito próximos uns dos outros, a produção de pinhões será maior, mas o desenvolvimento do pinhal irá parar dentro de pouco tempo. Portanto, se você deseja uma produção estendida ao longo do tempo, o pinhal deve ser bem ralo. O pinheiro é sensível à ação de fungos (muitas vezes associados a problemas de abastecimento de água), bactérias e insetos, que também podem levar à morte da planta. Além disso, o pinheiro também pode ser afetado pelo clima (falta de água), poluição e excesso de salinidade da água.
Pinheiro: O espinheiro: as características da planta
Além do pinheiro, outra planta perene muito comum na Itália é o espinheiro, que também se caracteriza por alguns elementos peculiares. O espinheiro-alvar, aliás, tem alturas que variam de 50 centímetros a 6 metros e uma copa muito ramificada. É coberto por uma casca cinzenta muito compacta e apresenta espinhos na base dos pequenos ramos (jarros). Nessas, as folhas romboides e as flores branco-rosadas se desenvolvem na primavera (daí o nome da planta), agrupadas em corimbri em número variável de 5 a 25. A floração vai de abril a maio, seguida do crescimento dos frutos maduros. o período entre novembro e dezembro. O espinheiro é utilizado como combustível (madeira), para fazer compotas e geleias (frutas), ou para fins medicinais (como tónico e cardiotónico).