Papaia – Carica papaya
Generalidade
É uma planta herbácea, suculenta, de rápido crescimento, podendo ultrapassar os 20 m de altura, possuindo um único caule ou caule castanho-acinzentado espinhoso, que se torna fibroso com o passar do tempo; as raízes se desenvolvem nos primeiros 30 cm do solo. As folhas são simples, alternadas, largas, com 40-70 cm de comprimento e 25-27 cm de largura, com lóbulos pronunciados, presentes apenas na parte terminal do caule e dotadas de pecíolo comprido. O mamão é uma espécie dióica, cujas flores masculinas e femininas, ambas amarelo-claras, estão em plantas diferentes; pode haver assuntos com flores hermafroditas. As flores femininas são solitárias ou agrupadas em pequenos grupos axilares, enquanto as masculinas se inserem em longos racemos axilares. Em áreas tropicais, a floração ocorre alguns meses após o plantio, a polinização é entomófila, operada por insetos polinizadores. O fruto é uma baga alongada e ovóide, com 10-25 cm de comprimento e 7-15 cm de largura, de cor verde-amarelada que se torna amarela ou laranja-amarelada quando madura. A polpa é suculenta, espessa, mais ou menos consistente, de cor laranja-rosada e, no centro, em cavidade, contendo muitas sementes pequenas e pretas.
Clima e terreno
O mamão prefere climas tropicais e subtropicais, a temperatura ótima de crescimento e produção é de 25 ° C, se cair abaixo de 20 ° C o crescimento e a emissão das flores (os machos têm pouco pólen) diminuem, enquanto, se acima de 30 ° C causa esterilidade em flores hermafroditas.
Os valores térmicos próximos de zero causam a morte da planta, os ventos são perigosos porque as folhas são grandes, o peso do fruto é significativo e a ancoragem ao solo é fraca; além disso, precisa de exposição a pleno sol. Em climas sub-desérticos, as frutas têm um teor de açúcar mais alto do que as cultivadas em áreas tropicais úmidas. Em termos de solo é uma planta bastante exigente, prefere solos arenosos e vulcânicos com uma drenagem rápida da água, ricos em matéria orgânica e subácidos, mas adapta-se a solos moderadamente calcários; solos argilosos e argilosos retêm água, então pode ocorrer podridão da raiz ou do colarinho. O mamão é nativo da América Central e amplamente cultivado na Flórida, Havaí, Sri Lanka, Índia, Austrália, no Brasil e no Sudeste Asiático. Na bacia do Mediterrâneo, seu cultivo, praticado em estufas em Israel, Chipre e Sicília, não está dando resultados encorajadores, já que as temperaturas costumam cair abaixo de 15-20 ° C e anomalias nas flores costumam ocorrer.
Variedade
Atualmente, estamos trabalhando para obter cultivares caracterizadas por flores hermafroditas, permitindo a autopolinização por não recorrer mais a polinizadores masculinos, a partir de frutos pequenos por possuírem maior teor de açúcar e serem facilmente comercializáveis, de plantas de altura modesta e resistentes, ou até menos tolerante à podridão da raiz e do colar. As variedades mais importantes com flores hermafroditas e frutos com peso inferior a 500 g são Solo, Kapoho Solo e Sunrise.
Entre as cultivares dióicas com frutos maiores são mencionados Hortus e Honey Gold (que são mais adequados para climas mais frios), Maradol, Cartagena, Cera, Semangka e Bangkok. Cultivares de látex de alto rendimento são amplamente difundidos em Camarões, sendo os principais o Red Panama, Flórida e Andes.
Plantar
A propagação do mamão ocorre principalmente por sementes, a planta pode ser implementada com o plantio de mudas obtidas a partir de fitocélulas, caso contrário, recorrendo-se à semeadura direta no campo. Neste último caso, também são colocadas 20-25 sementes por correio, quando surgem as mudas, são escolhidas 4-5 que chegarão à fase de floração para verificar se são plantas dióicas ou flores hermafroditas, e depois deixam uma. Antes do plantio, procede-se ao amaciamento e à fertilização básica até a profundidade de 50 cm. Os layouts de planta mais utilizados são aqueles com linhas simples, de 2-2,5 x 2,5 m no caso de processamento manual, de 1,8 x 3,5 m com o uso de máquinas. No Havaí, a planta de duas fileiras está se espalhando (com espaçamento de 1,83 x 1,83-2,14 x 3,36 m), com densidade entre 1.500 e mais de 2.000 plantas / ha.
