Ou grande empresa dá Água engarrafada

O setor de água engarrafada está crescendo muito rapidamente em todo o mundo, sendo o negócio mais dinâmico da atualidade, mas também é um dos menos regulamentados, o que dá origem a situações verdadeiramente escandalosas.

A expansão deste negócio exige que grandes empresas de alimentos e bebidas (Coca Cola, Pepsi Cola, Danone, Nestlé …) tenham cada vez mais acesso aos recursos hídricos, promovendo a privatização de hidrovias e aqüíferos.

Os números do negócio da água falam por si. Na década de 1970, o volume anual de água engarrafada, comercializado mundialmente, girava em torno de 1 bilhão de litros. Na década seguinte, o consumo dobra, porém, é a partir de 1990 que o crescimento já é exponencial. Em 2000, as vendas anuais totalizaram mais de US $ 84 bilhões.

Em 2001, os americanos gastaram 6,880 milhões de dólares e em 2006 já eram 10,980 milhões de dólares, com um consumo de 25,8 bilhões de litros. Isso representa um crescimento anual de mais de 9%, de acordo com dados fornecidos pela Bevarage Marketing Corporation e a International BottledWater Association. A marca Dassain, empresa pertencente ao grupo Coca Cola, registrou lucro de US $ 1,84 bilhão no segundo trimestre de 2006, 6,6% a mais que no mesmo período do ano anterior.

A moda da água engarrafada também é muito importante na Europa. A Alemanha consome 10,3 bilhões de litros, a França 8,5 bilhões e a Espanha 5,5 bilhões. Os italianos tiveram um consumo médio, em 2006, de 183,6 litros por pessoa / ano e os espanhóis de 136,7 litros por pessoa / ano.

Enquanto os lucros das multinacionais de água engarrafada com água de qualidade questionável aumentam; uma regulamentação gratuita e mais eficiente dos sistemas municipais possibilitaria a implementação de uma distribuição segura de água potável para toda a população do mundo em quantidade muito menor do que a utilizada na água engarrafada.

O consumo anual de água engarrafada atingiu 154 bilhões de litros, em 2006, e representa um aumento de 57% em relação a 2001. Isso representa um gasto de cerca de 100 bilhões de dólares por ano. O preço médio do litro de água engarrafada é de 0,65 euros.

Em Espanha, um litro de água canalizada custa, em 2004, 0,00096 euros. Como você pode ver, o negócio é redondo. Pelo mesmo preço, uma garrafa de água mineral pode ser fornecida com três mil litros de água da torneira.

Um dos grandes problemas é que não existe uma manutenção adequada das redes de distribuição de água potável, sejam públicas ou privadas, o que prejudica muito o serviço e a qualidade da água que sai da torneira. É claro que esse tipo de investimento não brilha no mundo político e nesse processo tudo que é privado é favorecido com o clássico esquema neoliberal de que o privado é melhor que o público.

Muitas pessoas argumentam que a água em suas cidades e vilas, especialmente no arco mediterrâneo, não é potável. Em parte têm razão, devemos TODOS exigir que os municípios, os governos regionais e o Estado façam os investimentos necessários para que a população faça uso normal da água encanada e assim evite o desperdício da água engarrafada.

Embora não seja investido o suficiente nas redes de abastecimento, a exploração dos mananciais por empresas privadas de engarrafamento é subsidiada com autorizações de baixo custo, que obtêm lucros fabulosos.

A água potável chega até nós por meio de uma infraestrutura que usa energia economicamente, enquanto a água engarrafada é transportada por distâncias por navio, trem, avião e caminhões. Isso significa queimar grandes quantidades de combustíveis fósseis.

Em 2004, uma empresa de Helsinque, Finlândia, despachou 1.400.000 garrafas de água engarrafada finlandesa por 4.345 quilômetros para a Arábia Saudita. 94% da água engarrafada vendida nos Estados Unidos é produzida internamente, mas muitos americanos consomem água importada até 9.000 quilômetros, como das ilhas Feiji e de outros lugares, para atender à demanda por «água engarrafada sofisticada e exótica».

EarthPolicyInstitute denuncia as grandes distâncias que percorre a água engarrafada e o impacto ambiental deste transporte para abastecer um produto que em condições mais do que suficientes para o seu consumo também é oferecido através das tubagens com um custo energético infinitamente inferior.

O FeijiWater com sua garrafa quadrada é um complemento regular para o famoso, maravilhando-se com seu exotismo. Essa água provém de um aqüífero sob uma densa selva desta ilha do Pacífico, na qual a empresa destaca que está a centenas de quilômetros de qualquer continente. As associações ambientalistas apontam que, para chegar aos consumidores, as garrafas precisam percorrer uma distância enorme de barco, com o custo do combustível que isso acarreta. Enquanto isso está acontecendo em Feiji, quase um terço dos habitantes desta ilha não tem acesso a água potável.

A água engarrafada usa mais combustíveis fósseis. As garrafas de água são feitas principalmente de plástico, tornando-se uma importante fonte de contaminação do lençol freático. A maioria das garrafas de água é feita de tereftalato de polietileno, um plástico derivado do petróleo bruto (PET).

Só a fabricação de garrafas para atender a demanda dos norte-americanos requer mais de 1,5 milhão de barris de petróleo por ano, tanto quanto para abastecer cerca de 100 mil carros por ano. Na Espanha, eles significam cerca de 330.000 barris de petróleo, o que representa o custo de cerca de 22.000 carros.

Organizações conservacionistas norte-americanas estimam que são necessários mais de cem milhões de barris (o petróleo que a Espanha importa em dois meses) para produzir o plástico de todas as garrafas usadas em 2006 no mundo para a água engarrafada. Os norte-americanos reciclam apenas 14% e na Espanha 32,5%. Em nosso país, o peso das garrafas plásticas foi reduzido em 45% em relação às que existiam há vinte anos, reduzindo assim o custo energético do transporte.

O mundo usou, em 2004, cerca de 2,7 milhões de toneladas de plástico para engarrafar água. Das garrafas recolhidas, os Estados Unidos exportaram 40% para destinos tão distantes como a China, mas necessitando de mais combustível fóssil.

A indústria de engarrafamento de água diz que respeita o meio ambiente, mas não é o caso, pois em muitos casos utiliza a água de uma forma que não respeita o meio ambiente e 90% dos recipientes que utiliza são de plástico. . Todos nós que passamos pelo campo vemos nele uma infinidade desses contêineres altamente poluentes. Essas empresas nos dirão que cumprem escrupulosamente a legislação sobre o assunto, mas mesmo assim os recipientes plásticos devem ser retirados com urgência.

O Institute for Container Recycling diz que 86% das garrafas plásticas de água usadas nos Estados Unidos se transformam em lixo ou em aterros sanitários. A incineração de garrafas usadas gera subprodutos tóxicos como o gás clorato e as cinzas, semelhantes aos que contêm metais pesados ​​que já causam muitos problemas à saúde humana e animal. Garrafas de água enterradas podem levar até mil anos para se biodegradar.

Como Emily Arnold, do Herat Policy Institute, afirma: “Não há dúvida de que água potável limpa e barata é essencial para a saúde de nossa comunidade global, mas a água engarrafada não é a resposta no mundo desenvolvido, nem é a solução para o Problema de US $ 1,1 bilhão de pessoas sem abastecimento de água potável. Ao expandir e melhorar o tratamento de água e saneamento dos sistemas existentes, é mais viável fornecer fontes seguras e sustentáveis ​​de água a longo prazo ”.

As fábricas engarrafadoras, em muitos casos, retiram água da mesma rede de abastecimento de água da rede pública, seja ela pública ou privada. Muitas vezes, como a Coca-Cola, eles adicionam um pacote de minerais, que chamam de «água mineral» . Com esse procedimento, aumentam o preço da água da torneira em mais de 1.100 vezes o seu valor, engarrafando-a e tornando-se um dos negócios mais desavergonhados do mundo capitalista.

O jornal britânico TheGuardian resume o processo da água engarrafada: «Pegue a água da torneira em Londres, passe por um processo de purificação, chamando-a de » água pura «, adicione um pouco de cloreto de cálcio contendo brometo para dar sabor, bombeie ozônio, oxidando o brometo, que não é problema, transformá-lo em bromato, que é. Mandei para a loja essas garrafas de água, contendo o dobro do limite legal de bromato e o negócio é excelente ”.

Em março de 2004, a Coca Cola reconheceu na Inglaterra que a água da marca Dassain é água de torneira comum, sendo vendida em garrafas de meio litro. Eles lembraram mais de meio milhão de garrafas do mercado, argumentando que detectaram níveis de bromato que excediam os padrões legais britânicos.

Na greve dos transportes na Espanha em junho de 2008, a primeira coisa que acabou nos supermercados foram as garrafas de água.

Como diz Andrea Gambas “com a água está a acontecer como aconteceu com o vinho, há muito interesse em conhecer águas com características muito próprias” . Nos cardápios dos restaurantes mais luxuosos, encontram-se marcas como:

Água da chuva coletada na Tasmânia ( Cloud Juice ).

Água obtida de uma nascente sob um vulcão japonês ( Finé ).

Água filtrada das geleiras canadenses ( Berg ).

Se o preço da água mineral mais comum é mil vezes mais caro do que a que sai da torneira, nesses casos a comparação é uma loucura. A garrafa de água da marca norte-americana BLING, decorada com cristais SWAROVKI passa a ser a mais exclusiva do mundo: não pode ser encontrada por menos de 35 euros, quase 40.000 vezes mais que o preço médio da água nas cidades espanholas.

Como diz Michael Blandin, “ Existem várias técnicas usadas pelas empresas, e elas as anunciam como técnicas proprietárias que passam por sete estágios diferentes de filtragem e tudo mais. E se for analisado o assunto, nada mais é do que osmose reversa, basicamente nada mais do que passar a água por uma membrana para eliminar contaminantes, o que na verdade é muito parecido com o tipo de processo que pode ser encontrado nos filtros domésticos de água. Apenas o cara que nos coloca na torneira por cerca de duzentos dólares. Portanto, o assunto não é tão sofisticado quanto poderia ser alegado . «

À medida que a qualidade da água no mundo se deteriora e sua escassez aumenta, aqueles que podem comprar água engarrafada são a favor desta fórmula, apesar de ser tão segura e insegura quanto a água engarrafada, água da torneira e, em alguns casos, é consideravelmente menor.

É hora de exigir do poder público os investimentos necessários nas redes públicas ou privadas para que sua manutenção seja adequada, garantindo a qualidade sanitária da água encanada, seja no sabor, no cheiro … E ao mesmo tempo, normas de conduta ética e a saúde das águas engarrafadas, com controles rigorosos, bem como a exigência de um preço justo por elas.

Na América do Sul, as multinacionais estrangeiras estão adquirindo grandes áreas selvagens, incluindo sistemas hidrográficos abrangentes para uso em um futuro não muito distante. Nesse sentido, destaca-se o aquífero Guarani, onde as grandes multinacionais estão se apropriando de terras para explorar a água.

Às vezes acontece que essas empresas esgotam completamente não apenas os sistemas de suas próprias terras, mas também os da região circundante. Foi o que aconteceu em Tillicum Valley, na Colúmbia Britânica, onde a canadense Canadian BeverageCorp tem explorado as águas subterrâneas da região com tanta intensidade que os habitantes e agricultores da região ficaram sem ela.

Ao mesmo tempo, nestes tempos de globalização, assistimos a uma concentração impressionante da indústria em torno de quatro ou cinco multinacionais, que estão a criar um oligopólio (Nestlé, Danone, Coca Cola, Pepsi Cola …) com dezenas de marcas a cerca de cada um deles, onde marcam o preço e a qualidade da água quase sem controle. Nos Estados Unidos, mais de um terço da água engarrafada é simplesmente água tratada ou não tratada; sendo um negócio monopolizado pela Nestlé e Danone, líderes mundiais.

Hoje, esse fabuloso negócio de água engarrafada está começando a ser questionado. As cidades de Nova York e Boston lançaram uma campanha publicitária incentivando seus cidadãos a consumir água da torneira, em meio a protestos de multinacionais da água. Chicago estabeleceu um imposto de dez centavos por garrafa para desencorajar seu consumo.

Emily LLoyd, chefe do Departamento de Proteção Ambiental de Nova York diz: “ A água engarrafada usa muito mais energia do que a água da torneira na produção e no transporte, e a água da torneira é mais do que apenas tomar banho ou lavar a louça. ”.

A cidade de São Francisco proibiu a compra de água engarrafada por instituições públicas, pois representa um custo de meio milhão de dólares anuais. Muitos restaurantes no estado da Califórnia já pararam de servir água mineral e colocar jarras de água da torneira.

No nosso país, a Câmara Municipal de Donosti tomou a iniciativa na questão da água engarrafada . Durante um ano, eles conseguiram que mais de setenta estabelecimentos da cidade aderissem à campanha para substituir garrafas por água de torneira nos cardápios. A vereadora de Donostiarra, Victoria Iglesias, afirma que “ queremos sensibilizar os cidadãos para a importância do consumo responsável. É uma solução mais barata, mais respeitosa com o meio ambiente … Aqui a água da rede é da mais alta qualidade. Nosso objetivo é reduzir a produção de resíduos na fonte ”.

A Câmara Municipal de San Sebastian já não compra água engarrafada e nas reuniões oficiais a água da torneira é servida em jarras. Para este vereador “ a imagem da água da torneira está desvalorizada e é cada vez mais difícil pedir um copo de água em vez da garrafa nos restaurantes ”.

Muitos donos de restaurantes relutam em oferecer jarros de água da torneira. Vender água engarrafada dá a eles benefícios significativos, enquanto os jarros de água geralmente são gratuitos. A Associação de Hospitalidade La Viña de Madrid levantou há alguns meses que poderia ser cobrado pela água encanada, mas a questão é complicada pela polêmica que levanta e porque as regulamentações municipais dificultam a venda de água encanada.

Segundo a Agência Catalã de Água, em Barcelona as pessoas bebem mais água engarrafada do que torneira. Rubén Sánchez da FACUA diz que é preciso investir mais nos sistemas de abastecimento, e contra o gosto ruim da água pode-se usar os filtros, que é um investimento que se paga em poucos meses (os filtros valem cerca de 140 euros )

Na China (seu consumo dobrou em seis anos), Índia (triplicou), Brasil ou Indonésia, o crescimento do consumo de água engarrafada é vertiginoso, ao mesmo tempo que cresce o número de pessoas que não têm garantia de consumo de água potável. Para a OMS (Organização Mundial da Saúde), existem mais de 1.100 milhões de pessoas nessa situação.

Para cortar esse número pela metade até 2015, a ONU defendeu a duplicação dos € 10 bilhões anuais gastos com abastecimento de água e sistemas de esgoto. Bem abaixo dos 80.000 milhões de euros por ano gastos com o consumo de água engarrafada.

Esta situação da água engarrafada deve acabar, obrigando o poder público a fazer os investimentos necessários na rede de distribuição para que a água com qualidade sanitária suficiente chegue às residências para que não tenham que comprar água engarrafada.

Solicitemos uma regulamentação sanitária muito exigente das empresas privadas, ao mesmo tempo que acabam com as práticas predatórias da água, bem como com o desaparecimento de garrafas de plástico cuja contaminação ambiental é tão perniciosa e finalmente cujo preço é muito mais razoável que o atual. Posso entender que o negócio privado gera lucro, mas não que atinja o preço escandaloso e excessivo atual. Nova tribuna.
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