Noz de cola: descubra seu cultivo e propriedades
A natureza nos fornece plantas e árvores exóticas que abrigam óleos e propriedades interessantes para o nosso dia a dia. Uma delas, de origem africana, é a noz de cola ( Cola acuminata ), uma árvore que contém importantes taninos e ingredientes ativos que hoje são utilizados na farmacologia por sua ação estimulante.
Seu nome é conhecido e próximo porque foi usado na receita original para adicionar cafeína à famosa bebida Coca Cola, juntamente com folhas de coca modificadas. Por isso, esta fruta é cheia de curiosidades, ainda mais quando seus princípios ativos foram estudados e é interessante para diversas doenças.
Neste artigo mostramos-lhe as principais curiosidades, identificação e propriedades da noz de cola.
O que é a noz de cola?
É conhecida como noz de cola ou noz do Sudão , e é uma árvore considerada exótica, proveniente da África tropical . Sempre se destacou pelo alto teor de cafeína (até superior a 5%), razão pela qual foi (e é) usado em bebidas estimulantes.
Hoje, na África, tenta-se aproveitar ao máximo a árvore, usando as sementes para alimentação e medicina tradicional, além da madeira para extração de madeira.
Fisicamente parece um grande arbusto ou árvore com folhas muito verdes e brilhantes, que precisam de condições de alta umidade. Produz um fruto grande, esverdeado escuro com flores brancas que se agrupam em cachos.
A Cola acuminata, como é conhecida pelo seu nome científico, pertence à família Malyvaceae. Por sua vez, o subgênero ao qual pertence está relacionado ao subgênero Theobroma , ao qual pertence a planta do cacau ( Theobroma cacao L.) .
Apesar de estar em um ambiente úmido com altas temperaturas estáveis durante todo o ano, seu crescimento é considerado lento . Para se ter uma ideia, a primeira floração ocorre mais de 5 anos após o plantio.
Atualmente, encontramos mais de 125 espécies relacionadas e diferentes variedades de noz de cola.
Origem e cultivo atual
Embora sua origem seja africana, hoje a noz de cola é cultivada em muitas outras áreas tropicais.
Seus frutos não dão muito sabor nem são realmente apetitosos, mas suas propriedades digestivas e estimulantes do sistema nervoso já eram conhecidas. Isso levou seu cultivo a se expandir da África Ocidental para outras áreas tropicais, como o Caribe ou o Brasil.
O país com mais exportações de nozes de cola é a Nigéria, com até 70% de todas as frutas produzidas.
Dicas de cultivo e plantio
A noz de cola precisa de condições tropicais para seu cultivo, e é algo que nem todos os países podem oferecer.
Em média, necessita de temperaturas médias entre 20ºC e 26ºC durante todo o ano, com um regime de humidade elevada e uma pluviosidade mínima de 2.500 litros por ano.
Seu cultivo é realizado em semeadura direta , em áreas a pleno sol, atinge grandes dimensões, por isso se localiza em áreas livres ou próximo a outras árvores do mesmo porte.
Em geral, a noz de cola está bem adaptada a diferentes tipos de solo e formas de cultivo. Nestas áreas tropicais é comum ter um bom nível de matéria orgânica e fertilidade, perfeito para seu rápido crescimento.
multiplicação por sementes
A reprodução da noz-de-cola é geralmente realizada por sementes, não sendo muito complicado obter uma nova planta mantendo as condições ideais.
A semente é semeada à medida que é obtida da árvore, deixando-a secar para evitar o aparecimento de doenças . É semeado num substrato de turfa que manteremos bem humedecido durante a sua germinação.
Em média demora 2 a 3 semanas a germinar a semente, com condições estáveis de 25ºC constantes e boa humidade no substrato.
Propriedades da noz de cola
Em termos simples, podemos dizer que a noz de cola é uma mistura das propriedades do café e do chocolate, devido ao seu teor de cafeína e teobromina . Estas substâncias contêm numerosos polifenóis com capacidade antioxidante .
Princípios ativos
- Bases alcalóides: cafeína, teobromina e teofilina.
- Taninos: catecol, epicatecol, flobafenos e sais de potássio.
A noz de cola, devido ao seu teor de teobromina e cafeína, tem um efeito estimulante . Este efeito é muito semelhante ao do café, embora contenha um pouco menos de cafeína e, portanto, não tenha tanta atividade no sistema nervoso central.
Onde comprar na Espanha
É bastante comum encontrar vários formatos de noz de cola em lojas de produtos naturais e lojas online. Geralmente, é mais fácil encontrá-lo em pó,
A noz do Sudão pode ser consumida de várias maneiras. O mais comum pelos primeiros produtores era mastigar a semente inteira. No entanto, seu sabor não é muito atraente, por isso hoje o pó é usado para preparar bebidas, doces ou refrigerantes .
Em uma bebida de café, chocolate ou baunilha, podemos adicionar 1 colher de sopa de noz de cola (em pó), aproveitando seus efeitos estimulantes.
