Lavanda – Lavandula angustifolia
Generalidade
É um arbusto perene de rápido crescimento, com até um metro de altura e 70 cm de largura, com postura inicialmente ereta e prostrada ao longo dos anos, caules lenhosos na base, tortuosos e muito ramificados, raízes superficiais, expandidas e fibrosas. As folhas são perenes, opostas, peludas, sem pecíolo, com 3-5 cm de comprimento, bastante finas, de cor verde tendendo a pratear as velhas, enquanto as folhas novas têm uma cor verde escura. As flores são azuis, brancas e vermelhas dependendo da variedade, emitem um aroma bastante forte e agradável, agrupadas em inflorescências de 5 a 10 cm de comprimento e inseridas no ápice dos caules; a floração ocorre durante o verão a partir do segundo ano de plantio, com pico máximo em julho. O fruto é um aquênio contendo uma única pequena semente preta. As inflorescências constituem a parte da planta utilizada.
Clima e terreno
A lavanda prefere climas temperados, suporta bem o calor do verão e invernos rigorosos, suportando temperaturas de alguns graus abaixo de zero. As melhores exposições são em ambientes totalmente ensolarados e bem ventilados. A alfazema prefere solos soltos, férteis, calcários e bem drenados, também cresce bem em solos áridos e pedregosos, ao mesmo tempo que evita os compactos por serem sensíveis à estagnação da água. É uma espécie nativa da bacia do Mediterrâneo, no nosso país cresce espontaneamente nas planícies, nas colinas e nos Apeninos até uma altitude de 1500 m.
Propagação
A lavanda multiplica por estacas, após a floração, no final do verão, são retiradas porções do botão do ano, que ainda não está em condições de florir, com comprimento de 15 cm; é importante que as estacas semilenhosas sejam retiradas de plantas com pelo menos dois anos.
Após mergulhar a ponta de corte das estacas em pó à base de hormônios para favorecer a emissão das raízes, o material de propagação é colocado em substrato constituído de areia e turfa em partes iguais. Após o enraizamento, as mudas estão prontas para serem transplantadas no final da primavera.
Técnicas de cultivo
A alfazema é cultivada em campo aberto para a produção de flores, nas hortas e hortas familiares, em vasos ao ar livre, para a formação de sebes e em terrenos inclinados com elevado risco de deslizamento.
As distâncias de plantio entre as linhas são de no mínimo 80 cm e na linha de 60 cm, com densidade de 2 plantas / m2, enquanto na construção de sebes a distância entre uma planta e outra é de 30 cm, com investimento de 3 plantas por linear metro. O controle de ervas daninhas é realizado através da remoção manual de ervas daninhas. A fertilização é geralmente realizada apenas durante a preparação do canteiro pela adição de estrume maduro, mas fertilizantes complexos podem ser administrados no reinício vegetativo na primavera. Durante o verão, em condições de seca, a alfazema precisa de irrigação, mas é importante deixar o solo secar entre uma rega e outra. No final do verão, uma poda vigorosa é realizada após a floração, eliminando os caules ressecados que lignificam, desta forma, novos brotos são formados no outono; no final do inverno, as sebes que precisam de desbaste devem ser podadas. A alfazema é uma planta que não sofre ataques de parasitas, entre os quais os mais perigosos são a podridão das raízes, que pode surgir se o cultivo for realizado em solos sujeitos à estagnação da água.
