La tapioca
Tapioca e seus benefícios para a saúde
Uso e história da tapioca
Seu uso mais comum é o pudim de tapioca, mas pode ser usado para diversos usos, como balas doces ou salgadinhos. É frequentemente usado como espessante. A parte útil da planta da mandioca é a raiz, da qual é feita a tapioca. Atualmente a mandioca é cultivada e apreciada em todos os lugares. É nativo da América do Sul, em particular do Nordeste do Brasil. Em outros lugares, é conhecido por outros nomes, como yuca ou manihot. Cada raiz pesa de 1 a 2 kg, é áspera, alongada, marrom. Sua polpa deve ser consumida somente após o cozimento adequado. A mandioca é uma planta da família Euphorbiaceae e seu nome científico é Manihot esculenta. Exploradores portugueses e espanhóis introduziram a planta do Brasil na Europa, onde rapidamente se tornou popular e se espalhou por toda a África,
Advertências sobre o uso de tapioca
Uma das coisas mais peculiares do tubérculo de mandioca é sua alta toxidade. Se tratado incorretamente, pode ser muito venenoso. É preciso comer tapioca produzida e embalada de fontes confiáveis: não se deve tentar cultivar e consumir um produto derivado da mandioca cultivada na natureza. Isso, na verdade, produz cianeto, que é um composto altamente tóxico para os humanos. É, no entanto, um dos ingredientes preferidos de muitos vegetarianos, pois é um alimento rico em amido puro, rico em proteínas, apesar de ser um vegetal, e está disponível nas mais diversas formas alimentares, incluindo flocos secos, palitos .e miçangas que devem ser embebidas antes de poderem comê-las, para que recuperem o volume correto.
Dicas para usar tapioca
Vendida em supermercados ou mercearias, a tapioca é sempre oferecida a preços bastante baixos. Pode ser cozinhado em água ou leite, que primeiro deve ser levado para ferver. Assim que o líquido ferver, acrescente a tapioca e cozinhe em fogo baixo, mexendo até que as pérolas fiquem transparentes. É preciso ter cuidado para seguir as doses indicadas nas receitas: mesmo que a quantidade pareça insuficiente à primeira vista, as pérolas da tapioca incham durante o cozimento. Os usos podem ser múltiplos. Para as crianças, ajuda a engrossar sopas e purês. Pode ser usado de seis meses, não ultrapassando 10 gramas até três anos. Para os adultos, é apreciado em doces cozidos em leite doce, temperados com compotas, mel, pedaços de fruta. No caso de uma alergia ao glúten, substitui a farinha de trigo. A cada combinação, traz um novo sabor aos preparos.