Hortelã – Mentha spicata

Generalidade

Clima e terreno

O Mentastro Verde adapta-se a todos os climas temperados, com preferência nas primaveras de verões frios-húmidos e quentes-secos. A planta não tem medo de invernos rigorosos, na verdade, resiste a até 15-20 graus abaixo de zero. As melhores exposições são ambientes a pleno sol, protegidos de ventos fortes, mas também se desenvolve bem em áreas parcialmente sombreadas. A hortelã romana prefere solos soltos, frescos, férteis, profundos, com bom conteúdo de matéria orgânica e bem drenados, enquanto evita os argilosos que são muito compactos porque estão sujeitos à estagnação da água. Esta espécie é nativa da bacia do Mediterrâneo, no nosso país cresce espontaneamente no campo e o seu cultivo é praticado em todo o território.

Propagação e implantação

A hortelã multiplica-se por estolhos, por corte e, raramente, por semente, porque a germinação é muito lenta e gradual. Os estolões, retirados de plantas com pelo menos um ano de idade, são plantados no outono ou início da primavera em grupos de 2-3 a uma profundidade de 7-10 cm, após o que é necessário um rolamento. As estacas são retiradas no início da primavera no topo dos caules e colocadas num substrato constituído por areia e turfa em partes iguais. Depois de enraizadas e bem desenvolvidas, as mudas estão prontas para serem transplantadas. As distâncias de plantio entre as linhas são de 40 cm e na linha de 20-30 cm, com densidade de 10-12 plantas / m2.

Técnicas de cultivo

A hortelã romana é cultivada nas hortas e nas hortas familiares em campo aberto e em vasos, ao contrário da hortelã-pimenta é difícil cultivá-la em campo aberto. As principais ervas daninhas são os convólvulos, o Aquiles e a camomila, que se mantêm sob controlo através da execução de escarba manual. Quando a planta assume um desenvolvimento notável, deve-se fazer um desbaste, pois tende a ser muito agressiva com seus corredores, se deixada a crescer excessivamente. Perto da floração, as inflorescências devem ser desbastadas para se obter uma maior produção de folhas. Durante a preparação da cama da semente, é adicionado estrume maduro; todo ano, no reinício vegetativo, é administrado nitrogênio, que aumenta a concentração de óleo essencial nas folhas, fósforo e potássio, este último é o elemento mais absorvido pela planta. A rega é feita após o plantio e durante o verão regularmente se não houver precipitação.