Especiarias

adminjunio 24, 2021

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As especiarias

O termo tempero geralmente se refere a uma substância aromática de origem vegetal proveniente de áreas exóticas, como o Oriente Médio ou o Sudeste Asiático. Exemplos de especiarias são pimenta, alcaçuz, noz-moscada, cravo, etc. Hoje em dia, esses aromas são usados principalmente para dar sabor a alimentos e bebidas, enquanto no passado também eram usados na medicina. Existem também outros usos possíveis: certos temperos, por exemplo, são usados para preservação, enquanto outros são usados para perfumaria ou cosméticos. Há uma distinção fundamental entre especiarias e ervas aromáticas, muitas vezes ignoradas na linguagem comum: as últimas, na verdade, são partes verdes ou folhas frescas de plantas usadas para dar sabor a alimentos e bebidas; as especiarias, por outro lado, não são frescas, mas secas.

Especiarias na história

As especiarias sempre desempenharam um papel importante na história: nos últimos séculos foram consideradas bens preciosos, reservados a uma elite de poucos ricos. Como bens de luxo, eles fomentaram o comércio próspero entre a Europa e, principalmente, a Ásia. A China, por exemplo, sempre foi um grande produtor de especiarias, assim como a Índia, e a literatura está repleta de histórias de mercadores e suas viagens entre o Oriente e o Ocidente. O uso de especiarias já era conhecido pelos egípcios: os escravos empregados na construção das pirâmides monumentais recebiam alimentos ricos em especiarias para mantê-los fortes e protegê-los das doenças. Este último uso, em particular, surgiu de uma crença muito arraigada e difundida. As especiarias foram uma das razões que, em 1492,

Alguns tipos de especiarias

A maioria das especiarias vem do Oriente, especialmente da Índia e da China. Hoje podem ser encontrados em todas as regiões do mundo, mas, para serem cultivados, muitos tipos precisam de um clima tropical, típico das áreas de onde são originários. Existem muitos tipos de especiarias, bem como inúmeras variedades e qualidades. As especiarias incluem canela e cravo. A canela tem a aparência de um pedaço de casca fina que é acastanhada, quase de cor avermelhada. Originário do Sri Lanka, pode ser utilizado no preparo de pratos de carne, para assados e também para dar sabor a doces e chocolates. Uma vez que essa especiaria era considerada sagrada, os cravos, por outro lado, são pequenos botões marrons com um caule preto de até um centímetro de comprimento.

Especiarias: uma especiaria em particular: alcaçuz

O alcaçuz, conhecido pelo nome técnico de Glicyrrhiza Glabra, é uma planta herbácea nativa da região mediterrânea. Conhecido no antigo Egito, China e Oriente Médio, foi importado para a Europa continental no século 15 por frades dominicanos. É principalmente utilizado na cozinha para a preparação de sobremesas e chás de ervas; às vezes também é usado como aditivo aos cigarros. Ainda em outras situações, o alcaçuz é usado na medicina fitoterápica. A medicina chinesa atribui a essa especiaria propriedades terapêuticas e farmacológicas: acima de tudo, segundo algumas tradições orientais, ela atuaria como agente antiinflamatório e digestivo; as folhas da planta, por outro lado, teriam propriedades curativas. Hoje em dia, o alcaçuz é consumido principalmente como chá de ervas ou como adoçante. Glycyrrhizin,