Entretien de la plante Alternanthera phycoidea, Coqueta ou Mosaic
O gênero Alternanthera , pertencente à família Amaranthaceae , é composto de cerca de 140 espécies de plantas herbáceas de todos os continentes. Algumas espécies são : Alternanthera ficoidea, Alternanthera pungens, Alternanthera nodiflora, Alternanthera sessilis, Alternanthera philoxeroides, Alternanthera tenella. A espécie Alternanthera phycoidea é especificamente nativa das áreas tropicais das Américas.
Também é conhecido sob os nomes vulgares de Coqueta, Mosaico ou Jardinera.
São plantas herbáceas perenes com um hábito rastejante ou afunilado que geralmente não ultrapassa meio metro de altura. O mais interessante é a sua pequena folha roxa de forma oval. As flores não têm interesse ornamental, são brancas e pequenas.
Estas plantas tropicais são fáceis de cultivar e são utilizadas como cobertura do solo em grupos contrastantes com outras plantas e para criar manchas de cor no relvado. Também são interessantes em caixas de janela para terraços, pátios e varandas ou como uma planta interior.
A Coquette precisa de uma exposição a pleno sol para estar no seu melhor, mas pode viver à sombra. Não tolera geadas, na verdade não quer que a temperatura desça abaixo dos 15ºC embora possa secar a sua parte aérea e voltar a crescer se o frio não tiver sido muito intenso.
O solo deve ser bem drenado, conter alguma matéria orgânica e ser macio. O plantio deve ser feito preferencialmente na primavera, uma vez passado o risco de geada.
Água regularmente na primavera e no verão até que o solo seque entre regas (nunca saturado com água); no inverno, água muito moderadamente.
Fertilizar quinzenalmente com um fertilizante mineral na primavera e com alguma matéria orgânica (por exemplo, húmus) no outono.
Não é necessário podar mas é conveniente podar as extremidades das plantas para que pareçam mais compactas.
Elas podem ser atacadas por doenças fúngicas se forem passadas sobre a água.
Eles multiplicam-se com bastante facilidade a partir de recortes.
