Cultivo do feno-grego: variedades de plantas, pontas, problemas e colheita

Reviva o aroma daquele xarope de «ácer» que você usava para colocar em panquecas quando criança. Sabe aquele doce de caramelo reconfortante que se espalha pela cozinha e o atrai para a mesa? Lembra-se da sua antecipação quando tirou a tampa e cobriu as panquecas douradas no travesseiro com um esmalte castanho?

Bem, aquele aroma incrível provavelmente não era de ácer verdadeiro. É mais provável que o xarope fosse xarope de milho e que o sabor fosse de sementes de feno-grego.

Embora o meu gosto pessoal seja agora 100% xarope de bordo grau A, ainda sinto o aroma deste substituto do xarope de supermercado. Mas agora, prefiro adicionar este incrível aroma aos pratos de abóbora e abóbora de inverno, toda a minha cozinha inspirada na Índia e muitas sopas picantes e salgadas que sirvo como comida de conforto.

Se você quer trazer essa nostalgia da infância para a cozinha saudável de adultos, você deve começar a cultivar folhas de feno-grego e sementes em casa.

A História do Fenugreek

O feno-grego tem sido usado desde os tempos antigos. Algumas sementes torradas encontradas no Irão datam de pelo menos 4000 AC. As sementes secas foram encontradas no túmulo de Tutankhamun por volta de 1323 a.C. Os romanos usaram-no supostamente para aromatizar o vinho.

Seu nome, porém, significa «feno grego» e tem sido usado como leguminosa para alimentar o gado por milhares de anos. Hoje, a maior parte da produção mundial de feno-grego é produzida na Índia, com o estado de Rajastão, no norte do país, fornecendo cerca de 80% da produção do país. No entanto, também pode ser facilmente cultivado em casa.

Variedades de feno-grego

A menos que você seja um produtor comercial na Índia, é quase impossível encontrar diferentes variedades oficiais de feno-grego. No entanto, dependendo de onde as sementes são obtidas, as plantas podem ter características diferentes.

Se o feno-grego for comprado como cultura de cobertura, estas sementes tenderão a produzir mais folhas durante mais tempo e devem ser boas para várias culturas. Se você comprar de empresas de sementes que fornecem principalmente jardineiros por hobby, você pode aprender muito com as descrições e fotos.

Por exemplo, se as sementes forem chamadas meti em vez de feno-grego, elas podem produzir mais folhas. Tal como os coentros e coentros, o feno-grego refere-se principalmente à semente, enquanto o termo «methi» se refere às folhas.

Procure descrições que melhor se ajustem aos seus crescentes objectivos de feno-grego. Se você realmente só quer sementes, compre sementes de distribuidores que afirmam ter uma produção prolífica de sementes e vagens grandes. Para folhas, procure descrições como «tamanho das folhas grandes» e «culturas múltiplas».

Plantio e cultivo de feno-grego

O feno-grego é a melhor erva para principiantes. Ele pode crescer em recipientes rasos e diretamente no solo. Pode ser plantado quando as temperaturas estão entre os 50 e 90ºF. Além disso, está pronto para ser colhido em 20 a 40 dias.

Zonas USDA

O feno-grego pode ser cultivado como uma estação anual em todas as regiões do Ministério da Agricultura espanhol, desde que tenha pelo menos 40 dias de temperaturas entre 50 e 90ºF ou que forneça luz e calor suficientes dentro de casa. Também pode ser cultivado no inverno nas zonas 10-12 do USDA.

Requisitos de luz solar

O feno-grego prefere o sol pleno, mas cresce em parte ao sol ou em parte à sombra à tarde, embora as condições de sombra possam causar mais problemas com agentes patogénicos fúngicos.

O solo

Como a maioria das leguminosas, o feno-grego tolera uma grande variedade de tipos de solo. No entanto, para melhores resultados, o feno-grego deve ser plantado em solo de jardim bem preparado e modificado com fertilizante. Requer apenas uma fertilidade moderada e não crescerá bem em solos com excesso de nitrogênio.

Início da semente

As sementes devem ser plantadas a cerca de ¼ cms de profundidade. Você pode molhar as sementes por 4 a 24 horas para acelerar a germinação.

Tive a oportunidade de molhar as sementes durante cerca de 8 horas. A germinação no solo tende a ocorrer 24 a 48 horas após a imersão durante este tempo.

Quando mergulhei as sementes mais tempo, algumas germinaram na água. Para a maioria das plantas, as plântulas que germinam na água tendem a se sair bem quando transplantadas. Mas no caso do feno-grego, reparei que as plantas maduras parecem mais fortes se germinarem no solo.

Espaçamento

A maioria dos guias de plantio recomenda dar a cada planta seis centímetros de espaço em todas as direções. Em clima fresco, ou se forem cultivadas por longos períodos de tempo, este espaçamento funciona bem porque as plantas desenvolvem folhas grandes e ocupam espaço.

Pessoalmente, eu cultivo feno-grego em todo o tipo de condições. Em dias quentes com longos dias de sol, as folhas não parecem tão grandes e a área parece muito nua se plantada a uma distância tão grande.

Por exemplo, para cultivar feno-grego do final da primavera ao início do outono, eu gosto de colocar algumas sementes no mesmo buraco e cultivar três ou quatro plantas juntas em massa. Depois dou a este grupo de feno-grego cerca de um metro quadrado. Isto dá às raízes muito espaço para se afastarem umas das outras e procurarem nutrientes e água.

Fenugreek Care

O feno-grego é extremamente fácil de crescer porque
desde que se mantenha o solo à sua volta húmido e minimize a pressão sobre a relva.

Irrigação

O feno-grego necessita de humidade constante para tornar as plantas saudáveis e resistentes a doenças. Regar a cada três dias na ausência de chuva deu a melhor produção do meu jardim. Uma vez desenvolvidas as vagens, deixo de regar uma vez por semana até as vagens estarem prontas para serem colhidas.

Um regador com um bico de difusão dispersa a água ao redor da zona radicular sem perturbar a planta. Os sistemas de gotejamento e de imersão também funcionam bem para a rega de rotina.

No entanto, as raízes de feno-grego não devem ser inundadas, pois a planta é susceptível à podridão das raízes. Portanto, utilizar uma mangueira sem chuveiro não é ideal para a rega de plantas de feno-grego.

Ervilhagem e Mulching

Vais precisar de minimizar as ervas daninhas à tua volta
esta fábrica para uma boa produção. No entanto, você deve ter cuidado para não
para perturbar o sistema radicular do feno-grego.

Como esta planta é rápida a germinar,
estabelecer e fixar sementes que muitas vezes não se desenvolvem profundamente e se enraízam
raízes. Por exemplo, arrancar ervas daninhas pode perturbar as delicadas raízes do feno-grego.

Eu erva a cama antes de a plantar. Então eu uso uma cobertura morta, como o bolor foliar, para cobrir as plantas depois que elas emergem e suprimir a germinação das sementes de ervas daninhas. Se surgirem ervas daninhas, você pode cortá-las na cabeça com uma tesoura para mantê-las afastadas até você colher seu feno-grego.

Fertilização

Esta planta só precisa de um fertilizante bem envelhecido para crescer bem. Você não quer adicionar fertilizante de ação rápida para uma boa produção. Demasiado nitrogénio irá atrasar estas plantas.

Se as plantas precisam de um aumento da fertilidade em meados da estação, o chá de compostagem é a melhor opção para estimular o crescimento. Basta adicionar 1 parte de chá de compostagem a 8 partes de água no seu regador e humedecer o solo como de costume. Pode também usar fertilizantes com baixo teor de azoto e altos níveis de bactérias benéficas, como a emulsão de peixes, para ajudar as plantas durante longos períodos de calor ou seca.

Problemas comuns

O feno-grego tem muito poucos problemas em um jardim orgânico. O sabor ligeiramente amargo e pungente das folhas tende a desencorajar os vermes e os veados. Pela minha experiência, mesmo os escaravelhos não parecem perceber que esta planta é uma leguminosa. No entanto, há algumas coisas a considerar.

Pragas comuns do Feno-grego

Problema: Pulgões

Os pulgões tendem a atacar quase tudo no jardim em algum momento, até mesmo o feno-grego. Normalmente não causam muitos danos às vagens das sementes. Mas se você cultivar feno-grego através das folhas, elas dão uma aparência apetitosa aos methi.

Solução

Felizmente, o tratamento com o pulgão é incrivelmente fácil. Basta usar um pano macio e água com sabão para lavá-los. Depois mergulhe a sua planta em água para remover o sabão.

Nota : Não atire nestas plantas com um pulverizador de mangueira de alta potência como faria para infestações por pulgões em outras plantas. As plantas normalmente não estão suficientemente enraizadas para resistir a este tipo de pressão.

Problema: escaravelhos das pulgas

Os escaravelhos das pulgas são a praga mais problemática do meu jardim. Eles são tão pequenos e rápidos que é difícil controlá-los. Felizmente, eles não tendem a fazer muito dano às plantas saudáveis.

No caso do feno-grego, no entanto, as folhas são pequenas, pelo que mesmo uma pequena quantidade de danos causados pelo besouro das pulgas pode tornar a planta pouco atractiva.

Solução

Sinceramente, a única resposta que sei que funciona sempre é cultivar feno-grego debaixo de coberturas flutuantes de fileiras. Alguns jardineiros também usam uma mistura de 70% de néem spray de óleo com algum sucesso. No entanto, deve ser reaplicado a cada 7 a 10 dias para proteção contínua.

Para reduzir a população total de escaravelhos-pulgas no seu jardim, também pode tomar certas medidas, como pendurar fita adesiva durante a época de acasalamento, usar fita adesiva para recolher os escaravelhos-pulgas debaixo das folhas de manhã e introduzir nematódeos benéficos no solo do seu jardim para controlar as larvas.

Doenças comuns do Feno-grego

O feno-grego pode abrigar qualquer doença comum a outras leguminosas. No entanto, são poucos os que realmente precisam se preocupar com os produtores. Felizmente, a maioria deles pode ser controlada através de boas práticas culturais.

Problema: Mofo empoeirado

O oídio é uma infecção fúngica que pode reduzir a produção da planta em até 30% e ter um impacto negativo na aparência da planta.

Solução

O oídio em pó é mais fácil de prevenir do que de tratar. Garantir que as plantas cresçam em pleno sol com boa circulação de ar reduz o risco. Também é útil para garantir que o solo esteja constantemente úmido e não se alternar entre seco e úmido.

Para os colonos que fazem queijo, a utilização de um spray suave para revestir as folhas das plantas com uma mistura 5050 de água e soro a cada poucos dias quando as plantas estão em perigo também pode ser uma medida de protecção (nota: isto ainda não foi provado cientificamente, mas funcionou excepcionalmente bem no meu jardim para um número de plantas sensíveis ao oídio).

Problema: Ponto cercosporeal

A mancha da folha na sebe é outra
um fungo patogénico potencialmente perigoso que pode reduzir a sua cultura ao
methi e danificar as cápsulas das sementes.

Solução

Cultivar o feno-grego a temperaturas consistentemente abaixo de 70°F é a sua melhor prevenção contra esta doença fúngica. Usar sementes certificadas de uma fonte confiável ou pré-tratar a semente com fungicidas pode ajudar. Também, em casos extremos, os fungicidas podem precisar de ser pulverizados.

Uma boa rotação de culturas também é essencial. Para reduzir o risco, não plante feno-grego em áreas onde outras leguminosas estejam presentes há pelo menos três anos.

Problema: Podridão da raiz do carvão

A podridão da raiz do antrax é nomeada apropriadamente pelo aparecimento da doença à medida que se espalha dentro do caule da planta até às suas folhas. Você precisará cortar o caule para ver os danos. Mas geralmente é o aspecto seco das partes externas que faz as pessoas perceberem que a planta tem um problema.

Esta doença das plantas é examinada com mais frequência em referência à soja, mas também pode ser um problema para outras leguminosas, nomeadamente o feno-grego.

Solução

Os fungicidas são ineficazes no tratamento deste agente patogénico. Portanto, se você suspeita de infecção, sua melhor aposta é puxar as plantas afetadas para cima e evitar plantar leguminosas na área por pelo menos três anos.

No entanto, mais uma vez, a prevenção é possível através do cultivo do feno-grego em temperaturas mais frias e mantendo o solo constantemente húmido. Em condições ideais, é muito menos provável que este agente patogénico se estabeleça no seu jardim.

Além disso, a alteração do solo com estrume bem gerido e farinha ou bolo de nim poderia diluir e suprimir algum desenvolvimento patogénico.

Parceiros de plantio

O feno-grego não é uma planta particularmente comum no jardim. No entanto, está a ganhar popularidade à medida que cada vez mais de nós começam a crescer as nossas próprias ervas e especiarias. Portanto, não há muitas plantas companheiras confirmadas para o feno-grego neste momento.

Minha própria pesquisa no jardim sugere que, dadas as semelhanças entre o feno-grego e a soja, eles tendem a ter incompatibilidades vegetais similares. Aqui estão as minhas melhores sugestões para o feno-grego.

Os melhores companheiros

• Milho
• Abóbora
• Batatas
• Pimentão
• Pepinos
• Centeio

Os piores parceiros

Também tenho a tendência de evitar plantar leguminosas ao lado de membros da família allium. Estes incluem :

• Bulbo de cebola
• Cebola de molas
• Alho
• Chalotas
• Cebolinho
• Cebolas do Egipto

Colheita e armazenamento

Procedimentos de colheita de sementes em relação a
as folhas são muito diferentes.

Colheita das folhas

Se você quiser comer as folhas, você pode primeiro remover as mais velhas e deixar as mais novas no lugar para continuar o crescimento do feno-grego.

Também se pode colher a planta inteira e depois a sucessão de plantas de reposição para as folhas. Muitas pessoas até as cultivam em micro-verdes e comem as raízes.

As folhas podem ser consumidas frescas em saladas ou adicionadas a pratos de caril. Também podem ser secos para uso posterior como condimento. As ervas secas têm um prazo de validade de seis meses a um ano, na melhor das hipóteses, dependendo da frequência com que o recipiente é aberto e fechado.

Recolha de sementes

Se você cultivar feno-grego para suas sementes, você terá vagens de sementes maiores e produção mais rápida se você não colher folhas. É por isso que é uma boa ideia cultivar algumas plantas de feno-grego apenas para as folhas. Depois ponha alguns de lado para crescer sem os colher e obter uma boa produção de sementes.

Quando você colher as sementes, espere até as vagens incharem e começar a amarelar. Depois podes colher as vagens. Deixa-os secar completamente. Depois divida as vagens e colha as sementes. Em áreas secas, você pode deixar as cápsulas secarem na planta se não tiver um problema de praga.

Armazene as sementes secas num recipiente hermético, longe da luz directa e num local fresco, onde as flutuações de temperatura sejam limitadas. Para expressar verdadeiramente o sabor das sementes, elas devem ser torradas. Embora sejam semelhantes ao café, terão um sabor melhor se você esperar para torrar as sementes pouco antes de usá-las.

Para assar, aqueça uma frigideira de ferro fundido e pressione-as durante alguns minutos. Vire-os cada vez que começarem a cheirar a açúcar mascavado até todos os lados ficarem levemente dourados. Depois use as suas sementes imediatamente nas suas receitas favoritas.