Cultivo do açafrão: um guia completo para plantar e cuidar do açafrão em casa

Como o açafrão pode custar entre 1500 e 5000 euros por libra, os produtores profissionais não costumam partilhar os seus melhores cornos no mercado aberto. Portanto, quando você compra Crocus Sativus corms para uso doméstico, a maioria dos produtos disponíveis são açafrão de qualidade inferior a partir de corms menores, e a região de origem não é indicada. (Não se preocupe, o açafrão ainda é delicioso!)

Detalhes como a cor e o comprimento dos estigmas (fios de açafrão) podem dar pistas para a região de origem. Aqui estão alguns detalhes específicos sobre as variações regionais do açafrão.

1. açafrão de Caxemira

Este açafrão cresce na região de Caxemira, na Índia. O solo de Caxemira é conhecido por ser um tipo de solo aluvial profundo e rico que varia do sedimento à areia com uma textura de solo típica. Isto tem influenciado o carácter do açafrão ao longo do tempo.

Este açafrão tem fios vermelhos mais escuros, que muitas vezes aparecem castanhos, com toques de púrpura. Mongra e Lacha – os termos associados ao açafrão de Caxemira são usados para indicar diferentes graus de fios de açafrão. Mongra é o melhor cordão que tem mais sabor, aroma e cor. Lacha são cordões que não atendem aos padrões Mongra.

2. Açafrão d’Aquila

Este açafrão é nativo do Irão de hoje. No entanto, agora é cultivada na Provença de l’Aquila, na Itália. Esta região é conhecida pelo seu solo solto, argiloso e por chuvas relativamente abundantes.

O comprimento do fio do leme para Aquila é menor que o do fio do leme para Caxemira. Os fios são vermelhos profundos e não tendem a ser roxos.

3. Açafrão espanhol

Este açafrão cresce em Espanha. Os estigmas ou fios de açafrão destes cordões tendem a estar entre o vermelho e o laranja. O aroma também é mais suave, e podem ser necessários mais alguns ramos para aromatizar os alimentos do que com açafrão de Caxemira ou Aquila.

A maioria dos corms disponíveis para plantio caseiro são do tipo espanhol.

Plantio de açafrão

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Aqui estão algumas dicas para o ajudar a cultivar açafrão em sua casa.

1. cultivar açafrão como planta perene

Nas áreas de plantio 6-8 do USDA, em áreas que tendem a ter verões mais secos, o açafrão crescerá bem como um perene. Os bulbos podem ser plantados em solo bem preparado e deixados no solo. Uma vez cada 4-5 anos as lâmpadas devem ser escavadas e mudadas para novas camas para evitar problemas de pragas ou doenças ou deficiências minerais no solo.

Você pode cultivar açafrão em recipientes profundos ao ar livre em climas mais frios. No entanto, você deve levar os recipientes para uma estufa aquecida ou outro local quente e ensolarado para armazenamento seguro no inverno. Além disso, o piso dos recipientes deve permanecer úmido, mas não permanentemente saturado com água.

2. Cultivar açafrão como uma planta anual

Nas zonas 4, 5 e 8 do USDA ou em áreas onde os verões são úmidos, o açafrão também pode ser cultivado no solo como uma planta anual. Infelizmente, as lâmpadas de açafrão geralmente não são armazenadas bem por mais de algumas semanas.

Quando cultivadas anualmente, as novas lâmpadas terão muito provavelmente de ser compradas todos os anos. Portanto, este método é pouco provável que lhe poupe dinheiro em açafrão. No entanto, alguns produtores de açafrão anuais relataram que conseguiram arrefecer os rebentos em solos turfosos durante o Inverno e replantar os mesmos em Junho.

3. Quando plantar o açafrão

O açafrão é um corvo-marinho com flores de outono. Leva cerca de oito semanas no campo, mais as temperaturas certas, para produzir flores. O melhor momento para plantar é três meses antes da primeira geada.

A maioria dos retalhistas escavam as lâmpadas de açafrão no final de Julho, secam-nas e enviam-nas para serem plantadas em Agosto. No entanto, já em junho podem ser plantados corms com bons resultados. Plante os seus cornos o mais rápido possível depois de os receber.

4. Preparação do solo

Embora o açafrão não precise de tanta matéria orgânica ou nitrogénio como a maioria dos vegetais da sua horta, precisa de terra solta profunda para crescer bem. A maioria dos vegetais e ervas podem sobreviver em dois centímetros de boa terra. Para o açafrão, no entanto, é preferível uma profundidade do solo de 8 cm.

Os solos argilosos pesados não são adequados para o cultivo do açafrão e devem ser modificados com fertilizantes, turfa ou coco antes do plantio. Uma boa drenagem também é necessária. As lâmpadas de açafrão não devem ser plantadas em locais onde haja risco de água parada.

O pH do solo deve estar entre 6 e 8 para melhores resultados. Adicione alguns centímetros de fertilizante ao seu leito de açafrão todos os anos para manter a fertilidade do solo. Além disso, os canteiros de açafrão mulching após a floração todos os anos ajudarão a controlar os níveis de humidade do solo e a proteger os rebentos dos danos causados pela podridão.

5. Profundidade e espaço de plantio

Os bulbos devem ser plantados a 4 cm de profundidade em solo bem preparado. A ponta é onde as folhas e as flores emergem. Comece facilmente a plantar as suas plantas, colocando os seus bulbos no solo com o lado pontiagudo para cima.

Se você plantar açafrão como um anual, você pode plantar cada bulbo em centros de 4 cm. Quando se planta uma planta perene, espaça-se as plantas cerca de 5 cm em filas de um pé para permitir que cresçam durante os 4 ou 5 anos que aí passarão.

Cuidando do açafrão

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1. necessidades de água

O solo deve estar constantemente úmido desde o final do verão até a murcha dos verdes. Regue bem uma vez a cada 10 a 14 dias durante os períodos secos. Os locais com verões ligeiramente secos são geralmente mais propícios à produção de açafrão. Os cornos são mais susceptíveis à decomposição em áreas onde os verões são molhados. Em áreas molhadas, certifique-se de que as camas estão bem drenadas durante todo o ano.

2. requisitos de luz solar

O açafrão precisa de sol. Precisa de pelo menos 6 horas de sol, mas 8 horas por dia é melhor. Lembre-se que o açafrão é uma planta muito compacta e de crescimento lento. Certifique-se de que plantas maiores não bloqueiam o sol para o seu açafrão.

3. Capina

Para uma boa produção de açafrão, não se esqueça de lavar as suas camas regularmente. É uma planta que se beneficia de uma política de zero erva daninha.

4. Quantidade a ser plantada

Cada flor produz três ramos de açafrão. A maioria dos bulbos de açafrão vendidos nos Estados Unidos tem de 3 a 6 flores por bulbo. No entanto, como são necessários apenas 10 a 12 fios de açafrão para aromatizar uma paella de tamanho familiar, apenas uma lâmpada por paella é suficiente.

Em geral, entre 25 e 50 plantas de açafrão são suficientes para a maioria das famílias. No entanto, o açafrão cultivado localmente também é um grande presente para os que o rodeiam. Portanto, você pode querer considerar fazer mais para compartilhar.

Problemas comuns com o leme

O açafrão, tal como outras plantas de crocodilo, está sujeito a vários tipos de podridão em condições de solo excessivamente húmido. Também tem alguns insectos e pragas com que se preocupar.

1. Doenças fúngicas

Rhizopus, Aspergillus, Penicillium Fusarium, todos causam a podridão dos cornos abaixo do solo. A Rhizoctonia Crocorum provoca o apodrecimento da coroa nas áreas foliares da planta do açafrão. A fumigação é uma forma de obstrução que infecta as folhas e os rebentos.

Soluções:

Todos estes agentes patogénicos são mais comuns quando os solos estão demasiado húmidos, especialmente no Verão. Uma boa drenagem do solo, o plantio de cormes saudáveis, a aplicação de cobertura morta após a floração e a remoção de cormes doentes podem minimizar o risco de apodrecimento das raízes.

Sempre que possível, cobrir as camas e desviar a água durante os períodos de chuva excessiva pode ajudar a reduzir o risco. Em casos graves, o uso de um fungicida pode ajudar. A queima de qualquer material vegetal doente minimizará o risco de transmissão de patógenos.

2. Pragas de insectos

Os ácaros, tripes e besouros são as pragas de insectos mais comuns do açafrão. A menos que estejam muito infestados, geralmente não são um problema.

Soluções:

Os ácaros entram através das feridas dos cornos. Os cornos infestados de ácaros produzem folhas curtas e amareladas. As lâmpadas infestadas devem ser removidas. Em casos graves, use um miticida para tratar os cornos.

Os tripes deixam manchas amarelas e brancas nas folhas de açafrão. Eles normalmente não causam muitos danos a estes rebentos em queda. Pulverizar as folhas com óleo de neem é normalmente suficiente para o controlo.

Os escaravelhos podem ser controlados manualmente, pegando-os e afogando-os em água com sabão. Como o nome indica, esmagar estes escaravelhos com as próprias mãos pode levar à formação de bolhas. Use luvas e tenha cuidado ao removê-las.

Nota: os escaravelhos vesiculares também caem e se fazem de mortos quando perturbados. Verifique as suas plantas diariamente até ter a certeza que estas pragas desapareceram de vez.

3. Roedores

Os roedores comedores de folhas são de longe o pior problema para o açafrão. Ratos, ratos do campo, ratos e coelhos podem danificar ou dizimar as culturas de açafrão. Os cormos são mais frequentemente comidos durante os meses de inverno. As folhas são frequentemente comidas pouco antes ou depois da floração.

Soluções:

O uso de cortadores de pedra resistentes ao rodent-resistentes forrados com tecido de ferragens pode ajudar. Outra solução é colocar os rebentos em caixas de leite que são enterradas e cobertas com tapetes de relva. Plantar os rebentos a 6 cm em vez de 4 cm também pode ajudar a reduzir o consumo das raízes, embora possa atrasar a floração.

Em casos graves, pode ser necessário utilizar armadilhas ou veneno para controlar as populações de roedores.

As melhores e piores plantas companheiras

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A Saffron não gosta de companhia na roupa de cama. No entanto, tem vizinhos privilegiados e não-privilegiados.

Os melhores companheiros

O açafrão é um açafrão e faz parte da família Iris ou Iridaceae. Como outros membros da família da íris, ela cresce bem quando encontrada perto de rosas, peônias, sálvia, columbina, flox ou a maioria das outras plantas de floração cortada.

Devido ao seu pequeno tamanho, o açafrão deve ser plantado no lado ensolarado das plantas maiores. Além disso, não se deve permitir que as raízes de outras plantas se amontoem sobre os cornos subterrâneos, caso contrário a produção de açafrão irá provavelmente diminuir.

Os piores parceiros

Raízes, bolbos, tubérculos e raízes de vegetais como batatas, cebolas, alho, nabos, cenouras e acelgas atraem frequentemente insectos que se alimentam de raízes e roedores. Além disso, ervas como o trigo e o milho podem atrair bichos do arame.

Como o açafrão é susceptível a infestações por ácaros que penetram através de cormes danificados e é também um dos preferidos dos roedores, não deve ser plantado nas proximidades dessas plantas para minimizar o risco de problemas de pragas.

Colheita de açafrão

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O açafrão floresce cerca de oito semanas após o plantio, uma vez que a temperatura do solo começa a esfriar. Normalmente floresce em outubro, embora a hora exata dependa das condições climáticas e do tempo.

Cada corvo-marinho deve produzir pelo menos uma flor. Os cormos de melhor qualidade, plantados em solo fértil, produzirão múltiplas flores a partir do primeiro ano.

Os estigmas vermelhos, ou partes femininas da planta, são o que usamos como tempero. No entanto, a maioria das pessoas colhem a flor inteira e depois usam pinças para remover os estigmas. As folhas verdes devem poder crescer até morrerem naturalmente.

As flores podem durar alguns dias. No entanto, para ter a certeza de que obtém todos os seus ramos de açafrão, é melhor colher as flores diariamente durante o seu período de floração. Escolha todas as flores antes da chuva para evitar danificar os estigmas de açafrão.

Uma vez retirados os estigmas da flor, devem ser secos. Dependendo da quantidade, isto pode ser feito colocando-as numa toalha de papel. Você também pode usar um desidratador. Assim que os estigmas estiverem secos, guarde-os num recipiente hermético.

O aroma será intensificado durante o armazenamento. Para evitar que o sabor e o aroma se desvaneça, mantenha o recipiente fechado quando não estiver em uso. Armazenar num lugar fresco e escuro.

Conclusão

O açafrão pode ser uma especiaria exótica e cara para muitas pessoas. Mas para mim, tornou-se uma planta perene, fácil de cultivar e poupa-me dinheiro. Espero que você também seja muito bem sucedido no crescimento desta incrível especiaria em sua casa!

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