Cuidando de Carissa macrocarpa, Carisa ou Natal Cherry tree
Na família Apocynaceae é o gênero Carissa com cerca de 7 espécies de arbustos ou pequenas árvores nativas de áreas tropicais e subtropicais da África, Austrália e Ásia. Algumas espécies são : Carissa macrocarpa, Carissa bispinosa, Carissa tetramera, Carissa carandas.
Também recebe o nome científico Carissa grandiflora e os nomes comuns Carisa, Cherry tree of Natal ou Plum tree of Natal.
São arbustos (ou árvores pequenas) com um hábito rastejante ou compacto e um crescimento bastante desordenado com muitos espinhos em forma de Y. Dependendo do seu tamanho, podem atingir alturas de até 5 metros (se compactos) ou 60 cm (se rastejantes ou cobertos). As folhas brilhantes são resistentes, verdes escuras e de forma oval. Produzem flores atraentes, perfumadas, em forma de estrela branca (cerca de 5 cm de diâmetro). Florescem desde a Primavera até ao final do Outono. Os frutos vermelhos coloridos são comestíveis e são usados para fazer doces e compotas.
Estas plantas de crescimento lento são utilizadas para formar sebes impenetráveis, como quebra-ventos (ideal para jardins costeiros), para grupos ou como espécimes isolados e mesmo em vasos para terraços, pátios e varandas. Combinam muito bem com espécies como a Salvia leucantha, Agapanthus africanus, Bougainvillea e Moraea.
A Carisa precisa de exposição em pleno sol ou sombra; se não apanhar sol suficiente, pode não florescer. Tolera temperaturas elevadas (por exemplo, clima mediterrânico) e não é adequado para geadas, embora possa verter as suas folhas e voltar a crescer.
Seu solo seria idealmente um solo bem drenado com um bom suprimento de matéria orgânica, embora possa viver em solos mais pobres (ainda bem drenados).
Água regularmente mas com uma pequena quantidade de água (nunca beba), considerando que toleram a seca mas ao custo de produzir menos flores e frutos.
Você pode podar para controlar o seu crescimento no final da floração.
Fertilizar no Outono com estrume ou matéria orgânica e a cada 2 meses com fertilizante mineral (uma vez por mês se cultivado em vasos) durante o Inverno e a Primavera.
É uma planta que é bastante resistente a pragas e doenças mas pode sofrer de clorose se o solo for muito pobre.
Eles são propagados a partir de estacas ou por sementes semeadas no fim do inverno, tendo em conta que podem levar até 2 meses para germinarem.
