Cuidados com a planta Melocactus peruvianus ou Cactus townsendii
Cerca de 40 espécies de cactos do Brasil, México, Cuba e América Central e do Sul formam o gênero Melocactus pertencente à família Cactaceae . Algumas espécies deste gênero são : Melocactus peruvianus, Melocactus oreas, Melocactus deinacanthus, Melocactus conoideus, Melocactus bahiensis, Melocactus azureus, Melocactus matanzanus.
Também recebe os sinônimos científicos Cactus townsendii e Melocactus unguispinus. É uma espécie nativa do Equador e do Peru.
São cactos de formato de corpo bastante variável (globular, cilíndrico, erecto, cónico) de cor azul esverdeada com pouco mais de 20 cm de altura. Podem ter 10 a 15 costelas bem marcadas e areolas até 1 cm com espinhos radiais curvos e nenhuma ou poucas espinhas centrais. O cefálio (lã apical da qual emergem as flores) é bastante pequeno (até 10 cm de diâmetro) e branco com pêlos avermelhados. As flores são pequenas, um pouco tubulares e de cor vermelha ou rosa. Não flores só depois de vários anos e chegou à idade adulta.
Estes cactos de crescimento muito lento são geralmente utilizados em vasos para estufas, pátios e terraços. Em climas subtropicais e tropicais são adequados para jardins de rocha, cactos e suculentos jardins.
Melocactus peruvianus prefere uma exposição semi-sombra evitando a luz solar directa nas horas centrais do dia em climas de Verão muito quentes. No inverno, a temperatura segura é de 12 a 15 ºC.
O mais importante é a drenagem rápida do solo para o qual pode ser usado um substrato comercial de cactos, ao qual serão adicionadas algumas pequenas pedras e areia de sílica grossa. Eles não são adequados para transplantes , portanto os transplantes devem ser feitos no início da primavera se o vaso já se tornou muito pequeno.
Na primavera e no verão, eles devem ser regados frequentemente, mas até que o solo esteja quase seco; eles não suportam seca prolongada como outros cactos. A partir do Outono, a rega deve ser muito reduzida até ser completamente suprimida no Inverno.
Eles são favorecidos por um fertilizante de mola leve com um fertilizante mineral para cactos.
Estas plantas não precisam para serem podadas .
Seu principal inimigo é o excesso de umidade ao qual eles são muito sensíveis.
A propagação é feita por sementes semeadas na primavera em uma cama de sementes coberta com vidro, substrato arenoso e a cerca de 20-22 ºC.
