Cuidados com a planta Heliconia bihai, Bijao ou Platanillo
Na família Musaceae , encontramos o gênero Heliconia , com mais de 100 espécies de plantas tropicais da Colômbia, Brasil, Venezuela e Índia. As principais espécies são Heliconia bihai, Heliconia metallica, Heliconia latispatha, Heliconia rostrata, Heliconia schiedeana.
Também recebe os nomes vulgares de Platanillo, Platanera silvestre ou Bijao.
São perenes com folhas grandes (às vezes com mais de 2 metros de comprimento), verde brilhante e resistentes. As flores curiosas aparecem em grupos de 8 e são geralmente vermelhas ou vermelhas e amarelas. Florescem do final do inverno ao final do outono. São plantas de vida longa que podem viver cerca de 20 anos e atingir 4 metros de altura.
São utilizadas como plantas de interior ou de estufa, porque no exterior precisariam de um clima tropical (quente e húmido). Também são muito utilizadas como flores cortadas (são cortadas quando já estão abertas) porque podem durar quase 2 meses.
Heliconia precisa de uma exposição à luz , mas sem receber luz solar directa. A temperatura deve estar entre os 18 e 30 ºC.
O solo deve ser arenoso e conter matéria orgânica. O plantio deve ser feito no final do inverno.
Água em quantidade suficiente para que o solo esteja sempre molhado mas não saturado com água. Como precisam de uma humidade ambiente elevada, é conveniente pulverizar as folhas de vez em quando, melhor com água sem cal.
Fertilizar uma vez por ano com estrume (1 kg por planta) no inverno escavando um pouco para que penetre melhor no solo. Na primavera, é aconselhável adicionar fertilizante mineral a cada quinze dias.
Geralmente não são atacados por pragas e doenças , mas temem a seca e o frio.
Eles são multiplicados a partir de sementes ou dividindo a planta.
