Cuidados com a planta Acalypha pendula, cauda de gato ou Acalifa
Na família Euphorbiaceae é o gênero Acalypha , formado por cerca de 500 espécies de plantas tropicais da Ásia e América. Algumas espécies são: Acalypha hispida, Acalypha pendula, Acalypha wilkesiana, Acalypha virginica.
É também conhecida pelos nomes comuns Cattail, Acalifa, Caterpillar, Foxtail, Turkey Moco, Ricinela ou Candelária.
São plantas rastejantes ou suspensas com folhas com bordas serrilhadas muito semelhantes às das hortênsias, mas de menor tamanho. O mais interessante é a sua curiosa inflorescência vermelha que nos faz lembrar a cauda de uma raposa. Elas florescem no verão.
Elas são usadas como plantas domésticas, geralmente em vasos suspensos.
Os alcalifos precisam de uma exposição muito brilhante , mas sem luz solar directa e temperaturas que não descamam abaixo dos 15 ºC.
Uma boa terra para estas plantas seria uma mistura, em partes iguais, de turfa, terra de jardim e cobertura morta. Podem ser transplantados para um vaso ligeiramente maior (mais 2 cm de diâmetro) depois de terem perdido todas as suas inflorescências.
Água frequentemente durante todo o ano para que o solo esteja sempre húmido mas não saturado com água.
Fertilizar quinzenalmente com um fertilizante mineral especial para plantas de casa na primavera e no outono.
É aconselhável retirar as flores murchas e podá-las após a floração para que a planta ramifique e produza mais flores no ano seguinte.
Se o ambiente for muito seco, elas podem ser atacadas por mealybugs e aranhas vermelhas .
A sua multiplicação é difícil se você não for um especialista. Por isso, recomendamos que compre os espécimes em centros de jardinagem e lojas de plantas.
