Cotoneaster
Cotoneaster bonsai
O cotoneaster é uma espécie antiga nativa da China e de outras áreas do continente asiático. Existem muitas variedades desta planta, algumas arbustivas, outras mais direitas, algumas perenes e outras que perdem as folhas no inverno. Para escolher a espécie que melhor se adapta às suas necessidades, você precisa entender o que queremos fazer com esta planta: para uma sebe uma sempre-viva será mais adequada, para forrar um chão, porém, um hábito de queda será melhor. Muito depende de nossos gostos, porque cada espécie tem frutas e flores de cores diferentes. Cotoneaster salicifolia, por exemplo, é especialmente indicada para formar sebes, graças ao seu aspecto compacto mas elegante. As folhas são ovais, pontiagudas, verdes brilhantes na parte superior e mais claras, quase brancas, na parte inferior. As flores desabrocham em junho e são brancas, enquanto os frutos são de um vermelho escarlate muito vistoso. Com este tipo de cotoneaster teremos portanto uma sebe muito decorativa.
Planta Cotoneaster
Além das belas flores estreladas e dos vistosos frutos ligeiramente alongados, outra peculiaridade da planta cotoneaster é a folhagem, que no outono é um verdadeiro espetáculo, pois as folhas assumem diferentes tonalidades, do amarelo ao vermelho. Em geral, esta espécie é muito resistente, tolera bem qualquer temperatura e também resiste a mudanças bruscas: prefere posições muito ensolaradas, mesmo que possa sobreviver e desenvolver-se mesmo à sombra parcial; a sombra completa, por outro lado, deve sempre ser evitada, pois pode causar lentidão no desenvolvimento do espécime, além de afetar negativamente a floração e a produção de frutos silvestres. Se há uma coisa que o cotoneaster não suporta, é a seca:
Cuidados e manutenção Cotoneaster
Para promover uma floração abundante e uma produção exuberante de frutos silvestres, no início da primavera é bom dar ao nosso exemplar de cotoneaster um fertilizante de liberação lenta, rico em potássio e fósforo. No final da primavera, e novamente no verão, entretanto, o solo deve ser compactado, fertilizando-o com um composto composto de solo normal, esterco e um pouco de turfa. A reprodução dessa espécie se dá por semente, por meio das sementes fornecidas pelos bagos que devem ser enterrados durante a estação fria. O solo ideal para o cotoneaster é argiloso e sobretudo bem drenado; no que diz respeito aos parasitas, devemos ter cuidado com os pulgões e cochonilhas e também com a chamada doença do chumbo, infecção que faz com que as folhas branquem e às vezes apodreçam os caules.