Como esterilizar o solo para controlar insectos e doenças

Se você está começando a plantar dentro de casa para se preparar para a plantação da primavera ou preparando seus canteiros ao ar livre para a estação, você pode estar preocupado com possíveis doenças escondidas no seu solo. Se este for o caso, aprender a esterilizar o solo pode ser apenas o que você precisa para fazer o seu jardim prosperar este ano.

Um jardineiro tem de lidar com muitas incógnitas, desde o tempo imprevisível até às várias pragas, vírus e fungos que podem dizimar as plantas. Há coisas sobre as quais ele não tem controle, mas outras ele tem.

Esterilizar o solo ajuda a matar pragas e fungos que podem causar estragos no seu jardim. Isto é especialmente útil se você já lutou contra uma doença no passado.

Se você já enfrentou uma infestação ou doença que mata colheitas, você sabe como é difícil se recuperar deste tipo de perda. Fiquei desapontado depois de ter perdido todas as minhas plantas de abóbora para as traças de uva. Na época passada, perguntei-me que bem faria deitar fora as minhas plantas murchas.

A realidade é que isso acontece. A jardinagem requer uma certa resistência. Você pode fazer tudo para evitar que as pragas matem as suas plantas, mas às vezes você perde a batalha. Ter uma ferramenta como a esterilização do solo pode virar o equilíbrio a seu favor.

Porque tenho de aprender a esterilizar o chão?

O objetivo da esterilização do solo é reduzir o risco de danos potenciais e ajudar a eliminar fungos, vírus, doenças, ervas daninhas e pragas para reduzir a imprevisibilidade da estação de jardinagem.

Você provavelmente não precisa esterilizar o solo se não tiver nenhuma praga ou doença. Também não precisa de esterilizar terra fresca para vasos. Mas se você reutilizar o solo para jardins em vasos, ou se tiver tido problemas no seu jardim no passado, talvez você queira considerar isso.

A esterilização é eficaz contra :

• Bactérias como as que causam murcha de Verticillium, murcha de Fusarium, humidade, apodrecimento das raízes, cancro do tomate, ferrugem do sul, e mais
• Nematódeos
• Vírus
• Ervas daninhas

Exploraremos então os métodos de esterilização e o potencial negativo desta abordagem, para que você entenda plenamente se a esterilização faz sentido para você e para o seu jardim.

Como esterilizar o solo

A principal maneira de esterilizar o solo envolve altas temperaturas, e há várias maneiras de aquecer as coisas. Para pequenas quantidades de solo, é possível usar um microondas ou forno para fazer o trabalho, mas isto não é prático para camas ao ar livre. Para grandes áreas, você vai querer usar a solarização.

Seja qual for o método utilizado, certifique-se de não adicionar fertilizante ao seu solo antes de o esterilizar.

Solarização

Um método popular de esterilização do solo é chamado de solarização. A solarização utiliza o poder do sol para aquecer e esterilizar o solo. Normalmente é utilizado plástico preto ou transparente para este fim.

Como solarizar :

Prepare o seu solo, recolhendo detritos e torrões de terra. Você não quer bolsas de ar entre o plástico e o solo. Regar bem antes de cobrir. Use plástico transparente para permitir que os raios solares passem através do plástico e fiquem presos por baixo. Em áreas mais frias, use plástico preto porque retém melhor o calor e desencoraja as ervas daninhas.

Ancorar o plástico com segurança. Pode ser útil cavar uma trincheira ao redor do jardim que você está cobrindo para ajudar a eliminar bolsos de ar. Você pode comprar âncoras ou usar pedras no seu jardim para manter a cobertura no lugar.

Este método de esterilização requer um longo período, cerca de 4 a 6 semanas, de exposição ao sol para realizar o seu trabalho. Este processo aumenta a temperatura do solo e contribui para a decomposição da matéria vegetal, o que acaba por aumentar a disponibilidade de nutrientes para as suas plantas.

Cobrir as camas com plástico ajuda a aumentar a temperatura do solo e a abafar as ervas daninhas e patógenos no solo. É um método de esterilização menos susceptível de danificar micróbios benéficos, mas algumas doenças tolerantes ao calor podem sobreviver ao período de cozedura.

A solarização é um método popular de matar ervas daninhas, embora algumas plantas agressivas possam sobreviver à exposição prolongada a temperaturas quentes sem problemas, particularmente as variedades de ervas daninhas perenes.

Forno

Para pequenos lotes, pode-se esterilizar o solo em um forno. Coloque a terra num recipiente à prova de forno e asse-a até atingir uma temperatura interna de 180°F. Não vá mais alto que isso, pois isso pode liberar toxinas no ar. Deixe o solo esfriar e ele estará pronto para sair.

Microondas

Encha uma placa de microondas com terra e cubra-a. Faça alguns furos na tampa para ventilação, ou deixe a tampa parcialmente aberta. Cozinhe no microondas durante cerca de 90 segundos até o solo atingir uma temperatura de 180°F.

Vapor

O vapor é outra excelente maneira de esterilizar o solo. Pode vaporizar a terra numa panela de pressão, no forno ou no fogão.

Numa panela de pressão, adicione várias chávenas de água e coloque um recipiente cheio de terra em cima. Cubra a panela de pressão e feche a tampa, mas deixe a válvula de vapor ligeiramente aberta. Aqueça a uma pressão de 10 libras durante 15 minutos.

Para pulverizar com o forno, coloque a terra num recipiente à prova de forno, cubra-a com folha de alumínio e coloque-a sobre um suporte no terço superior do forno. Coloque um recipiente cheio de água em uma prateleira no terço inferior do forno. Coloque uma tampa sobre o recipiente de água, deixando uma pequena secção aberta para que o vapor possa escapar. Aqueça-a até a água começar a ferver e o vapor escapar. Faz isto durante 30 minutos.

No fogão, encha uma caçarola com água 1″ e deixe ferver. Acrescente terra suficiente para a colocar mesmo debaixo da borda da panela. Ferva em lume brando durante 15 minutos.

Esterilização e eliminação de sementes

Não se preocupe em esterilizar o solo para sementes se você comprou uma mistura inicial de sementes. Uma mistura de solo de boa qualidade chegará estéril. É melhor investir tempo na esterilização dos seus materiais de arranque de sementes, acessórios e ferramentas. O mesmo se aplica às plantas de vaso. As misturas para vasos devem estar livres de doenças.

No entanto, você pode encontrar um mau lote de mistura de solo. Isto já me aconteceu no passado. O resultado? Já não compro essa mistura em particular por medo de perder todas as minhas plantas como da última vez.

Faça um inventário cuidadoso dos seus passos antes de se livrar completamente de um fornecedor. Você já esterilizou as suas mudas do ano anterior? Este pode ser o culpado. Usar uma velha pá de jardim para transferir terra dos sacos para o chão? Se ele não o lavou, pode estar a carregar uma doença. Pense também naqueles marcadores plásticos sorrateiros que você pode ter esquecido de esterilizar com tudo o resto.

A desvantagem da esterilização

A esterilização parece ser a forma ideal de minimizar os problemas de pragas e doenças, mas será que há desvantagens? Absolutamente. A esterilização pode prejudicar micróbios e insectos benéficos.

A solarização tem a desvantagem adicional do custo de compra do plástico, para não mencionar que o processo leva tempo. Na minha área, uma vez que a neve derreteu completamente e eu posso ter acesso às minhas camas, há pouco tempo a perder. Preciso de começar a preparar e plantar rapidamente para me antecipar à estação. Não consigo imaginar cobrir as minhas camas durante 4 a 6 semanas! Uma opção para os jardineiros por hobby é cobrir as camas individuais em vez de todo o jardim. Você também pode planejar a utilização do jardim para uma safra de outono.

Se você não precisa recorrer à esterilização, trabalhe na construção de um piso saudável. Quanto mais o solo é tratado, menos saudável ele é com o tempo.

Evitando a necessidade de esterilização no jardim

• Prática de rotação de culturas apropriada . A rotação de culturas em um ciclo ajuda a evitar infestações de pragas e, portanto, a transmissão de doenças às suas plantas.

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• Implementar boas práticas de manejo do solo , tais como testar o solo antes da fertilização, melhorar a consistência e o conteúdo de nutrientes do solo através da adição de fertilizantes e limitar a quantidade de perturbação do solo.
• Siga um horário regular de capina . Se as ervas daninhas são um problema no seu jardim, uma alternativa à esterilização é escavar e remover as ervas daninhas problemáticas.

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• Esterilize seu material para prevenir a transferência de patógenos. Evite a transferência de doenças, fazendo o mesmo com ferramentas de jardinagem. Esterilizá-los mergulhando-os em lixívia diluída no final ou início da estação.

Quando é o momento certo para esterilizar o chão?

A esterilização do solo pode ser a melhor opção para os grandes produtores que precisam de um método rápido e eficaz para controlar ervas daninhas, doenças e pragas. Para os jardineiros por hobby, métodos como a solarização são uma opção sólida se o seu jardim estiver atormentado por doenças e pragas que voltam todos os anos.

Dito isto, depois de ter aprendido a esterilizar o seu solo e ter uma cama fresca, sem ervas daninhas e sem doenças, trabalhe todos os anos para melhorar a saúde do solo para que não tenha de continuar a esterilizá-lo.

Se você está começando um novo espaço de jardinagem, a esterilização do solo é a maneira ideal de limpar a ardósia. Também é ideal se você estiver plantando recipientes usando solo reciclado de jardim.

Agora que estás pronto para ir para o jardim, estás a planear esterilizar a tua terra este ano? Diga-nos qual o método que você prefere na seção «Comentários» abaixo!