Como cultivar açafrão (Crocus sativus)

O açafrão é uma cultura histórica na área geográfica do Mediterrâneo, e está presente entre nós desde 2300 aC. C. Com estes dados podemos imaginar a importância que teve na época e que ainda mantém no século XXI.

Os principais países produtores mundiais são o Irã (produz 90%), Espanha, Marrocos, Índia e Grécia. Estamos falando de áreas geográficas com características específicas para o desenvolvimento da cultura, onde predominam ambientes secos.

O uso gastronômico feito do açafrão é proveniente de seus estigmas vermelhos, atualmente considerados como ouro vermelho devido ao seu grande valor no mercado. Na verdade, é um produto que baseia seu valor em denominações de origem (onde o cultivado na Espanha tem um grande valor), e isso levou ao aparecimento de «falsificações» e fraudes em todo o mundo.

Para dar um exemplo a este comentário, em 2010 foram produzidos 1500 kg em Espanha. No entanto, sob rotulagem espanhola quase 190.000 kg foram produzidos. Esses 188.500 kg de diferença, que não foram produzidos na Espanha, fazem parte de uma técnica de embalagem (não ilegal) na Espanha, mas produção em países terceiros, para adquirir o valor e a categoria da produção espanhola. É claro que a lei deve mudar…

Neste artigo, queremos contar tudo o que é importante no nível agronômico do açafrão ( Crocus sativus ), sem deixar nenhum detalhe obscuro.

[alert style=”yellow”] Leia mais: Plante folhas de colheita. [/alerta]

Principais características do Crocus sativus

O açafrão é considerado uma planta de baixo crescimento com uma flor proeminente, da qual saem estigmas vermelhos, que possuem grande valor agronômico.

ciclo vegetativo

Estágio de repouso: de maio a setembro. Com o aumento da temperatura, a planta, o açafrão, fica em repouso, momento em que os primeiros bulbos podem ser plantados em novas fazendas.

Plantio : em agosto-setembro, inicia-se com o aparecimento das primeiras raízes adventícias. A partir daqui brotam botões e, mais tarde, florescem.
Desenvolvimento vegetativo: ocorre o crescimento ativo das folhas.

A partir de outubro, no meio, ocorre a floração. Posteriormente, o desenvolvimento vegetativo da cultura ocorre nos meses de inverno.

A partir de maio,  ocorre a secagem das folhas e a fase de senescência. Os novos rebentos tornam-se independentes do inicial (mãe).

A época de plantio é geralmente no início do verão (de 15 de junho a 15 de julho) ou do final de agosto a meados de setembro. Não há diferenças produtivas entre o plantio em uma data ou outra.

Em alguns casos, é aconselhável fazê-lo no início do verão para o ano 0, pois assim a produção do primeiro ano será maior. No entanto, a desvantagem é que o custo de manutenção em irrigação e mão de obra no meio do verão será maior.

taxonomia

• Classe:  Lilipsida
• Ordem: Asparagales
• Família:  Iridaceae
• Gênero:  Açafrão
• Espécie: Crocus sativus

Distribuição da produção de açafrão na Espanha

Claramente, a comunidade de Castilla-La Mancha é o principal produtor da Península Ibérica, com mais de 97% da produção do país. Os restantes 3% estão divididos entre a Catalunha (1%), a Região de Múrcia (1%) e as Ilhas Canárias (1%).

Em Castilla-La Mancha, cerca de 82% da produção concentra-se na província de Albacete. O restante está distribuído em Toledo (8%) e Cuenca (5%), principalmente.

Dicas para plantar açafrão

ciclo da colheita

O ciclo de cultivo do açafrão não é tão simples quanto o de uma hortaliça, com etapas e campanhas bem definidas que não costumam ultrapassar 4 ou 5 meses ao ar livre e 8 ou 9 meses em casa de vegetação.

Para Crocus sativus , você tem que pensar a longo prazo. Nós lhes dizemos como o ciclo de cultivo é distribuído.

Fase 1

No início da safra, é realizada a semeadura dos rebentos (bulbo), considerado ano 0, com desembolso econômico, gasto com adaptação da terra e produção baixa ou nula.

Se os rebentos estiverem bem desenvolvidos, poderemos realizar a primeira colheita de flores, embora normalmente muitas não sejam colhidas devido à quantidade nula ou muito baixa produzida.

Fase 2

Nesta fase, considera-se que já existe uma produção real de açafrão e um ciclo vegetativo completo. Até 80% da produção total futura pode ser obtida, por isso é interessante coletar para começar a recuperar o investimento.

Fase 3

Esta campanha é onde se produz a máxima quantidade produtiva , com elevada multiplicação dos rebentos e com muito boa qualidade e tamanho.

Fase 4

A partir daqui, a produção diminui gradualmente, mas as colheitas também são importantes. Os cormos começam a diminuir de tamanho e, com isso, a produção de flores e seu número de estigmas.

Em termos produtivos, estamos falando de uma capacidade de coleta de 60-70%

Fase 5

Estamos falando do ano 4 ou 5 , contando o ano 0. A produção diminui notavelmente, fixando-se entre 30 e 40% do total. A qualidade dos rebentos diminui e, com isso, tornam-se também mais vulneráveis ​​a pragas e doenças.

Somente no caso de ser um bom ano produtivo , pode-se repetir este ano para obter um aumento nos lucros. Por esta razão, em áreas com características agronômicas diferentes, o ciclo pode ser estendido confortavelmente até 8 anos.

Climatologia específica

O açafrão é uma cultura que necessita de uma dualidade climática caracterizada por verões quentes e invernos frios e secos. Isso só pode ser alcançado em áreas específicas em todo o mundo. Na Espanha, o clima ideal que melhor se adapta ao seu cultivo é Castilla la Mancha , caracterizado por verões quentes e invernos muito frios e intensos.

Em geral, a temperatura média acumulada durante o seu desenvolvimento costuma ficar entre 10 e 15 ºC.

tipo de solo

Algo que devemos cumprir rigorosamente é conseguir uma drenagem suficiente para evitar a inundação do solo na época das chuvas.

É por isso que, antes do plantio, geralmente é realizada a lavoura profunda com um mínimo de 30 a 40 cm. Nessa época é usado para aplicar matéria orgânica (em torno de 20 t/ha) e mexer bem o solo.

Junto com este trabalho, também podem ser aplicados entre 300 e 500 kg/ha de fertilizantes NPK de liberação lenta , principalmente com maiores concentrações de fósforo (80-90 UF) e potássio (100-120 UF).

O nitrogênio , se aplicado, deve ser reduzido ao mínimo e devido às exigências de análise do solo, pois muito pouco é usado no primeiro ano devido à arquitetura radicular e as perdas (devido às chuvas) são grandes. Além disso, é preciso contar com o que é fornecido com matéria orgânica, que sendo as 20 t/ha recomendadas, estamos falando de uma quantidade significativa.

O aporte de cobertura , principalmente de nitrogênio , costuma ser realizado em janeiro , antes do início vegetativo. Vamos aplicar cerca de 40-50 UF de nitrogênio por hectare.

Posteriormente, são plantados os bulbos, que geralmente são introduzidos a uma profundidade entre 15 e 18 cm.

Ao nível da textura do solo, preferem-se os solos de textura predominantemente siltosa ou arenosa , mas os solos com elevada percentagem de argila não são recomendados, pois ao reterem muito bem a humidade, favorecem o apodrecimento dos bolbos e a asfixia das raízes.

Em um nível específico, o açafrão pode ser cultivado em vasos , embora precisemos de recipientes com profundidade superior a 20 cm.

Irrigação e umidade

O açafrão é uma cultura adaptada às áreas de sequeiro, embora existam plantações que, visando maior produção, instalaram irrigação por gotejamento.

Em qualquer caso, não requer irrigação constante, exceto para suporte em épocas de calor. A seca reduz o volume de produção (kg/ha), mas aumenta a qualidade dos estigmas, tornando-a uma cultura com baixas necessidades hídricas.

Existem, no entanto, períodos críticos  em que o açafrão está sujeito à influência de circunstâncias muito especiais, sendo necessária a aplicação de irrigação.

A rega deve ser abundante, mas sem causar encharcamento.

Existem períodos críticos em que precisamos fornecer suprimentos de irrigação, especialmente nos meses de primavera e logo após o plantio dos bulbos.

Assim, e dependendo da pluviosidade e do desenvolvimento do açafrão, a água é geralmente adicionada (chuva ou por gotejamento ou aspersão) em março e abril, bem como em setembro e imediatamente antes do período de floração (aproximadamente meados de outubro).

Com esta última irrigação, o que se busca é acelerar a floração, de forma a antecipar a secagem das folhas em meados da primavera.

No período de enraizamento, é necessária uma irrigação (de preferência por aspersão) de 40 m3/ha.

Durante o desenvolvimento vegetativo (fevereiro) até à secagem das folhas (maio), recomenda-se, sem contar as chuvas, uma irrigação curta de 30-35 m3/ha a cada 3-4 semanas. Portanto, neste momento estamos falando de uma quantidade total de água de 100 m3/ha.

Como semear açafrão

Conservação da lâmpada até setembro

Uma vez que o bulbo esteja seco e limpo de terra, deve ser mantido em ambiente seco e fresco, sem a presença de luz solar. Com o ar, seu teor de água será reduzido e evitaremos o aparecimento de fungos relacionados à podridão.

densidade de plantio

Uma densidade média muito comum nas áreas de Castilla-La Mancha é plantar entre 50 e 60 rebentos/m2 . Portanto, para um tamanho médio de rebento (22-30 mm de diâmetro), são necessários em média cerca de 5000 kg/ha de semente.

Em alguns casos, a densidade de plantio pode ser duplicada, com limite de 120 cormos/m2 . A escolha de um ou outro quadro de plantio depende, em grande medida, do preço inicial dos rebentos e das características do terreno.

O plantio é feito em sulcos separados de 0,5 metros de comprimento entre linhas, e uma distância média de 3 a 3,3 cm entre os bulbos.

colheita de cormos

Em junho, praticamente no final do ciclo e quando as folhas secaram, vem a tarefa de recolher os bulbos para venda ou preparação para a futura campanha. 

Pode ser feito por meios mecânicos, desde que seja assegurada uma colheita prática sem causar danos aos bolbos, uma vez que o seu preço é elevado.

A data máxima de colheita é no início de agosto, pois é depois dessa época que o açafrão começa a emitir novas raízes e iniciar seu ciclo. A partir da colheita, o solo é preparado novamente, aplicando fertilizante de fundo e o preparo do solo é realizado.

Como a época de colheita dos bulbos pertence à estação seca, se o solo não tiver umidade e houver até crostas formadas no solo, recomenda-se fazer uma irrigação curta 10 dias antes, para que o solo fique melhor preparado para isso.

Pragas e doenças

A principal tarefa no cultivo do açafrão é manter os rebentos (bulbos) em perfeita saúde, secos e sem fungos. Portanto, a tarefa mais eficaz é realizar sua desinfecção com fungicidas autorizados.

Essa desinfecção é realizada por imersão por 5 minutos em solução, com posterior drenagem e secagem antes do plantio.

A principal doença do açafrão é Rhizoctonia crocorum,  embora também ocorram casos importantes de Fusarium .

Fusarium oxysporum f.sp. gladioli e Fusarium sp.

• Rhizoctonia croccorum e Rhizoctonia violacea Tul.
• Rhizoglyphus
• Penicillium verrucosum var . Corymbeferum
• Passagem de Uromyces croci .
• Phoma crocophyla Saccardo

Ao nível da praga, o principal ácaro que afeta a parte aérea é o Rhizoglyphus .

Lucratividade do açafrão

Custo do plantio de cormos

• Pequenos rebentos (diâmetro < 22 mm): são normalmente plantados cerca de 3.000 kg/ha, com um custo unitário de 4,5€/kg e um custo total de 13.500€/ha.
• Cormos médios (22-30 mm de diâmetro): plantam-se cerca de 5.000 kg/ha, com um custo unitário de 6€/kg e um custo total de 30.000€/ha.
• Cormos grandes (>30 mm de diâmetro): massa total da plantação de 7.000 kg/ha, com um custo unitário de € 7,5/kg e um custo total superior a € 52.000/ha.

Nas plantações irrigadas mais rentáveis , obtêm-se entre 15 e 18 kg/ha de açafrão. No caso de culturas de sequeiro, entre 8 e 12 kg/ha. Dependendo do preço, pode-se falar de um rendimento econômico entre € 35.000 e € 40.000/ha.

Como você pode ver, o investimento importante é feito no ano 0, ano após ano, recuperando o investimento (sempre que possível).

Informações fornecidas por: Instituto Técnico Agronômico de Albacete (ITAP).