Generalidade
O choupo preto (Populus nigra) é uma árvore dióica pertencente à família Salicaceae, com indivíduos machos e fêmeas separados. Sua postura é geralmente ereta, esguia, mais raramente arbustiva, com tronco reto que costuma apresentar protuberâncias vistosas. A folhagem varia muito devido às hibridizações e variedades amplamente presentes no território italiano, mas nas espécies típicas é do tipo alargado e ramificado para cima. Os ramos são verdes ou avermelhados, de secção cilíndrica e botões castanhos e viscosos. A casca é marrom-acinzentada, às vezes mais clara na parte superior do caule ou em indivíduos jovens, que a apresentam mais lisa do que em espécimes adultos, nos quais se torna ainda mais profundamente fissurada. As folhas que são verdes escuras e brilhantes na parte superior, opacos e mais claros com as nervuras evidentes no inferior, são de dois tipos: os dos ramos férteis são chamados de braquiblastali e têm lâmina triangular ou romboide de 5 a 7 cm de comprimento e 4 a 6 cm de largura. A margem é recuada, o ápice agudo. As folhas dos ramos vegetativos, por outro lado, são chamadas de turuionais, possuem características muito semelhantes às dos ramos férteis, mas geralmente são maiores e de formato triangular e não rombóides. O choupo negro macho antes da emissão foliar (entre março e abril) produz flores com anteras avermelhadas primeiro e depois arroxeadas e por último pretas após a dispersão do pólen, reunidas para formar amentilhos de 4 a 9 cm de comprimento. Cada flor possui cerca de 30 estames. O pólen do choupo preto é alergênico, mas não deve ser confundido com as sementes algodoadas emitidas por indivíduos fêmeas dispersas da mesma espécie que, sendo produzidas em grandes quantidades mais tarde na estação vegetativa, justamente quando outras espécies de plantas emitem seu pólen altamente alergênico para a atmosfera, são erroneamente acusadas de causa alergias graves. As flores femininas são esverdeadas e pendentes, com estigmas amarelos circundados por brácteas florais e sem o estilete. Os frutos são cápsulas que contêm as sementes minúsculas, providas de um papinho branco e felpudo. com estigmas amarelos rodeados por brácteas florais e sem o estilete. Os frutos são cápsulas que contêm as sementes minúsculas, providas de um papinho branco e felpudo. com estigmas amarelos rodeados por brácteas florais e sem o estilete. Os frutos são cápsulas que contêm as sementes minúsculas, providas de um papinho branco e felpudo.
Clima e terreno
O choupo-preto está presente em todo o território italiano entre 0 e 1200 metros acima do nível do mar. Prefere ambientes úmidos em solos frescos próximos a rios ou lagoas, não teme enchentes periódicas. A precipitação anual não deve cair abaixo de 700 mm. A reação do solo deve estar na faixa entre subácido e subalcalino. Pode vegetar em solos mais drenados, mesmo pedregosos ou arenosos, desde que as raízes cheguem ao lençol freático. Não gosta de solos muito argilosos ou argilosos. É heliofílico e termofílico, teme as geadas que podem partir o tronco, pois a temperatura média do mês mais frio não deve cair abaixo de -2 ° C.
Técnicas de planta e cultivo
A propagação pode ser feita por semente, mas deve-se levar em conta a baixa porcentagem de germinação, ou por estaca (no caso das cultivares ocorre sempre por estaca). O plantio de pioppelle de 1 ou 2 anos ocorre no inverno ou no final do inverno dependendo da variedade. Com a cultivar Pyramidalis, uma distância de plantio mais curta pode ser usada (2-3 m na linha e 3 m entre as linhas), enquanto com a espécie típica uma distância de 5-6 m é necessária. Se o cultivo não for para fins comerciais, em jardins ou parques, o único cuidado que se deve ter é primeiro preparar bem o solo e depois garantir o abastecimento adequado de água. Algumas cultivares apresentam resistência específica a certas adversidades típicas da espécie e, portanto, são preferidas para reduzir o uso de fungicidas em áreas freqüentadas pelo público ou em jardins privados.
Parasitas e doenças
As adversidades típicas do choupo-preto são representadas pelos ataques do pulgão-da-lã, a desfolha de primavera causada pelo miceto Pollaccia elegans que afeta principalmente as cultivares canadenses, as ferrugens, o bronzeamento causado pelo fungo Marssonina brunnea, a necrose cortical causada por Dothichiza populea, as manchas marrons e o vírus do mosaico. Lembramos também dos besouros Saperda carcharias e Cryptorhynchus lapathi, além da mariposa Cossus cossus, que cava túneis na mata. Finalmente, deve-se observar a mariposa Hyphantria cuneo, que vem da América e desfolha fortemente a planta.
