Generalidade
O choupo branco (Populus alba) pertence à família Salicaeae. É uma árvore que atinge de 30 a 35 m de altura por 120 cm de circunferência do tronco, aproximadamente. Possui caule ereto, às vezes sinuoso, com grandes ramos principais e copa larga e amplamente arredondada. Em tenra idade a casca é branca acinzentada, por vezes com tonalidades verdes, lisa, com lenticelas em arranjo anular. Quando maduro é enegrecido e áspero na parte inferior do caule. Os galhos são circulares, esbranquiçados. Os botões são ovais, brancos e peludos. As folhas são alternadas, pecioladas. Os dos ramos estéreis são maiores, com lóbulos alados e cinco lobos obtusos mais ou menos triangulares e a margem da folha com dentes grandes. Os ramos férteis são ovais ou elípticos alongados, dentados. Em ambos os tipos de folhas a página superior é inicialmente esbranquiçada e depois verde opaca, enquanto a inferior é branca como a neve nas folhas dos ramos estéreis, acinzentada nas dos ramos férteis, mas em todo o caso torturante, ou feltrosa. A planta é dióica e floresce entre fevereiro e março, com flores masculinas reunidas em amentilhos cilíndricos de 8 a 10 cm de comprimento com brácteas cobertas por tufos de cabelo e anteras primeiro roxas e depois amarelas. Amentilhos femininos são mais curtos, com estigmas rosa e brácteas serrilhadas e peludas. Os frutos são cápsulas cônicas, sem pelos, contendo numerosas sementes com longos pêlos felpudos. O sistema radicular é inicialmente do tipo raiz axial, mas logo se expande, com raízes periféricas rasas e bastante poloníferas. O pólen da planta é moderadamente alergênico ao contrário da crença popular. enquanto a inferior é branca como a neve nas folhas dos ramos estéreis, acinzentada nas dos ramos férteis, mas em todo caso torturante, ou feltrosa. A planta é dióica e floresce entre fevereiro e março, com flores masculinas reunidas em amentilhos cilíndricos de 8 a 10 cm de comprimento com brácteas cobertas por tufos de cabelo e anteras primeiro roxas e depois amarelas. Amentilhos femininos são mais curtos, com estigmas rosa e brácteas serrilhadas e peludas. Os frutos são cápsulas cônicas, sem pelos, contendo numerosas sementes com longos pêlos felpudos. O sistema radicular é inicialmente do tipo raiz axial, mas logo se expande, com raízes periféricas rasas e bastante poloníferas. O pólen da planta é moderadamente alergênico ao contrário da crença popular. enquanto a inferior é branca como a neve nas folhas dos ramos estéreis, acinzentada nas dos ramos férteis, mas em todo caso torturante, ou feltrosa. A planta é dióica e floresce entre fevereiro e março, com flores masculinas reunidas em amentilhos cilíndricos de 8 a 10 cm de comprimento com brácteas cobertas por tufos de cabelo e anteras primeiro roxas e depois amarelas. Amentilhos femininos são mais curtos, com estigmas rosa e brácteas serrilhadas e peludas. Os frutos são cápsulas cônicas, sem pelos, contendo numerosas sementes com longos pêlos felpudos. O sistema radicular é inicialmente do tipo raiz axial, mas logo se expande, com raízes periféricas rasas e bastante poloníferas. O pólen da planta é moderadamente alergênico ao contrário da crença popular. mas em qualquer caso, atormentador, ou feltrosa. A planta é dióica e floresce entre fevereiro e março, com flores masculinas reunidas em amentilhos cilíndricos de 8 a 10 cm de comprimento com brácteas cobertas por tufos de cabelo e anteras primeiro roxas e depois amarelas. Amentilhos femininos são mais curtos, com estigmas rosa e brácteas serrilhadas e peludas. Os frutos são cápsulas cônicas, sem pelos, contendo numerosas sementes com longos pêlos felpudos. O sistema radicular é inicialmente do tipo raiz axial, mas logo se expande, com raízes periféricas rasas e bastante poloníferas. O pólen da planta é moderadamente alergênico ao contrário da crença popular. mas em qualquer caso, atormentador, ou feltrosa. A planta é dióica e floresce entre fevereiro e março, com flores masculinas reunidas em amentilhos cilíndricos de 8 a 10 cm de comprimento com brácteas cobertas por tufos de cabelo e anteras primeiro roxas e depois amarelas. Amentilhos femininos são mais curtos, com estigmas rosa e brácteas serrilhadas e peludas. Os frutos são cápsulas cônicas, sem pelos, contendo numerosas sementes com longos pêlos felpudos. O sistema radicular é inicialmente do tipo raiz axial, mas logo se expande, com raízes periféricas rasas e bastante poloníferas. O pólen da planta é moderadamente alergênico ao contrário da crença popular. 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Clima e terreno
O choupo branco é comum em todas as regiões italianas de 0 a 1000-1500 metros acima do nível do mar e é considerado uma espécie pioneira. É uma planta média que ama o sol e entre todos os choupos locais é a mais termofílica, a temperatura média do mês mais frio não deve cair abaixo de -1 ° C. Seu habitat ideal é próximo a rios ou lagos, em posições periodicamente alagadas, em solos aluviais e frescos e férteis, na companhia de choupo preto, salgueiro, amieiro preto e cinza de ossifilo.
Plantar
A propagação do choupo branco ocorre principalmente por via vegetativa, através de estacas retiradas de pequenos rebentos ramificados de 1-2 anos de idade. A propagação por sementes não é praticada porque, como no caso dos salgueiros, as sementes do choupo branco também têm uma vida bastante curta. A planta pode ser feita com exemplares de 1 a 2 anos, no inverno, mas longe de geadas. As plantas devem ser mantidas em água por 4-5 dias antes do plantio e o solo deve ser trabalhado em profundidade de pelo menos 80 cm, de preferência 100 se possível.
Técnicas de cultivo
São utilizadas como árvores de estradas, para criar barreiras verdes ou para a casca branca que se destaca nos meses de inverno. Se você deseja obter um caule colunar da planta, é necessário proceder com a poda. Para cultivo intensivo, fertilização, irrigação, tratamentos com pesticidas devem ser fornecidos. Este tipo de cultivo leva turnos de 15-25 anos. Uma planta comercializável terá então atingido 25-35 cm de diâmetro do caule, que estará livre de defeitos por pelo menos 5 m de altura. Se, por outro lado, a planta for cultivada para fins ornamentais, prefere-se o cultivo de espécimes exclusivamente machos, que não produzem sementes algodoadas capazes de entupir as sarjetas em pouco tempo. É importante ressaltar que essas sementes não são alergênicas, ao contrário do que se pensa, pois é sempre o pólen das plantas que desencadeia a reação alérgica e não a semente. O aparecimento de sementes de choupo, entretanto, coincide com a emissão de pólen na atmosfera de muitas outras espécies de plantas, levando à crença errônea de que a penugem do Populus é alergênica.
