Cacau: Propriedades, benefícios e utilizações Deste alimentos

adminjunio 22, 2021

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O cacau, alimento hoje consumido em todo o mundo e considerado um superalimento por seus benefícios à saúde. Neste artigo vamos falar sobre sua composição nutricional, as propriedades e benefícios do cacau e quais são os diferentes usos do cacau.

O cacau se tornou muito popular devido aos seus usos na gastronomia (como o chocolate), mas também possui múltiplas propriedades benéficas para o corpo. O uso do cacau remonta aos tempos antigos, quando os maias, astecas e incas cultivavam esta árvore pela primeira vez e usavam suas sementes para fins rituais, alimentares e econômicos.

Actualmente, esta iguaria natural é utilizada tanto internamente (bebidas, infusões, refeições) como externamente (loções, cremes) pelos seus benefícios para a saúde e pelo seu rico sabor.

Para aproveitar todas as propriedades do cacau, escolha um cacau ecológico, orgânico ou biocacau .

Do que você está esperando para aproveitar e comer este apropriadamente chamado “ Presente dos Deuses ”?

Cacau e sua composição nutricional

O cacau que consumimos é obtido a partir do fruto em forma de amêndoa da árvore cujo nome científico é Theobroma cacao, mas que popularmente é chamada pelo mesmo ¹ . Este interior contém de 30 a 40 sementes que são processadas para obter o produto que conhecemos ^1,2 . A prensagem dá origem às amêndoas em três formas principais: o licor de cacau , a manteiga de cacau , e o resíduo, o cacau em pó ³ .

Os grãos de cacau são ricos em antioxidantes específicos, com estrutura básica de catequinas e epicatequinas; polifenóis (principalmente flavonóides) semelhantes aos encontrados em alimentos vegetais, como frutas e vegetais e chá . Entre 10 e 22% da composição do grão de cacau é gordura, principalmente ácidos graxos (oleico, palmítico e esteárico, além de outros ácidos orgânicos), aminoácidos, compostos de enxofre, fenóis (cumarina, esculetina e catecol), acetofenona, benzaldeído, benzoato de deisopentilo; e pelos terpenos (óleos essenciais), apigenina, entre outros.

Possui esteróis, feniletilamina, fosfolipídios, lecitina, lisina, luteolina, antocianinas, camferol, campestrol, compostos cianogenéticos, cianidina, dopamina, oxalatos, isoleucina, mucilagens, pectinas, epicatequina, catequina, quercetina, clovamida e procidina; prolina, purinas, quercitrina, rutina, salsolinol, serina, serotonina, taninos, tiramina, treonina, trigonelina, vitaminas do complexo B, C e E, vitexina, além de cálcio, fósforo e ferro ^{1, 2} .

Após o processamento, o cacau possui: Gordura (53,05%), nitrogênio total (2,28%), água (3,65%), nitrogênio protéico (1,50%), teobromina (1,71%), cafeína (0,085%). Carboidratos: Glicose (0,30%), sacarose (1,58%), pectinas (2,25%), amido (6,10%), fibra (2,09%). Polifenóis (7,54%). Ácidos: acético livre (0,014%), oxálico (0,29%).

Cada 100 g de cacau em pó contém:

Energia (452 Kcal), proteínas (21,5 g), carboidratos (35 g), gordura (25,6 g), cálcio (0,1690 g), magnésio (0,544 mg), ferro (0,0138 g), cobre (0,0045 g), fósforo (0,795 mg), potássio (2,057 mg), sódio (0,0090 g), zinco (0,0079 g), teobromina 2,5 g e flavonóides 7 g ³ .

Propriedades e benefícios do cacau

Devido à sua composição química, principalmente ao conteúdo de flavonóides , o cacau apresenta múltiplas propriedades benéficas à saúde. Entre eles encontramos:

Propriedade antioxidante

O cacau, devido à presença dos flavonóides, tem uma ação eficaz contra o estresse oxidativo. Além disso, o conteúdo de procianidina reduz os produtos da oxidação plasmática, favorecendo a ação antioxidante do plasma ⁴ . Sua atividade antioxidante para a pele humana é considerada duas vezes mais alta do que outras fontes antioxidantes usadas em cosméticos femininos ⁵ .
Propriedade antiinflamatória

Foi demonstrado que os extratos de feijão seco e casca de cacau diminuem os marcadores pró-inflamatórios e o dano celular ^5.

A inflamação está associada a patologias como obesidade e suas complicações associadas, e é considerada a causa de várias patologias crônicas, síndrome metabólica, resistência à insulina e risco cardiovascular.
No sistema cardiovascular

Devido ao seu conteúdo em ácidos graxos insaturados, como o oleico, o cacau atua como protetor vascular reduzindo o colesterol e as lipoproteínas de baixa densidade (LDL) e aumentando o HDL (lipoproteínas de alta densidade ou colesterol bom) ³ .

Além disso, possivelmente devido ao seu conteúdo em flavonóides, tem efeito hipotensor e reduz a vasodilatação periférica.

Por outro lado, reduz a agregação plaquetária, minimizando a formação de trombos , o que beneficia a saúde e protege nosso organismo das doenças cardiovasculares ^3,4 .
No sistema nervoso

O cacau possui moléculas capazes de ativar o sistema nervoso, sendo vasodilatadoras e possuindo propriedades tonificantes, diuréticas e antineurálgicas.

Além disso, a presença de afenitilamina atribui propriedades antidepressivas ao cacau.

Da mesma forma, demonstrou possuir substâncias que atuam no cérebro, induzindo uma sensação de bem-estar e prazer.

Além disso, retarda o processo de envelhecimento e melhora o desempenho de processos cognitivos ou mentais, incluindo a memória ⁶ .

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Usos do cacau

Pelas suas diversas propriedades e benefícios, o cacau, nas suas diferentes formas de apresentação, tem múltiplas aplicações medicinais, na indústria farmacêutica e em remédios naturais, em tratamentos de beleza e na gastronomia, incluindo-o em pratos doces e salgados ou refeições.

Usos médicos do cacau

O cacau puro é utilizado como energizante ¹ devido ao seu alto valor calórico, auxilia na dieta de pessoas convalescentes de doenças agudas e nas últimas semanas de gravidez (com consumo limitado devido ao seu teor de cafeína).

O cacau demonstrou ter um efeito anti-séptico, emenagogo, vulnerário, diurético, estimulante e eufórico . A manteiga de cacau também tem sido usada como componente na fabricação de supositórios ⁷
Usos cosméticos do cacau

Devido à sua composição, rica em ácidos graxos, vitaminas e minerais, o cacau ajuda a manter a boa saúde da pele , hidratando e protegendo-a do envelhecimento (devido à sua propriedade antioxidante), o cacau também é utilizado em tratamentos capilares , atuando como hidratante e reparador de danos. Também é amplamente utilizado pela indústria em produtos como hidratantes, protetores labiais, pomadas, sabonetes, máscaras faciais e como revestimento de comprimidos ⁷

Suas propriedades medicinais, seu rico conteúdo nutricional, seu bom gosto e aroma tornam a ingestão deste produto também agradável, benéfica, portanto, é consumido massivamente em diferentes apresentações, seja a partir do cacau puro ou como ingrediente em múltiplas receitas e alimentos., Na produção de barras de chocolate, licores e bebidas doces.