Brachychiton populneus, uma árvore com belas flores em forma de sino
Brachychiton populneus também conhecido como Brachichito, Brachichiton, Brachychiton ou Bottle Tree . Pertence à família Sterculiaceae, gênero Brachychiton de cerca de 30 espécies de árvores e arbustos de grande porte. É nativo da Austrália.
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Brachychiton vem do grego «brachys» que é curto e chiton que significa túnica, em referência às vagens que cobrem as sementes da árvore.
Características de Brachychiton populneus
Árvore em forma de pirâmide que pode atingir 10 m de altura. Com ramos um pouco pendulares.
As folhas são de forma oval, brilhantes no lado superior e claras no lado inferior, de cor verde escuro. Podem ser perenes ou semi-perenes, dependendo do local.
As flores são em forma de sino, em cachos pendurados, sem pétalas, de tonalidade esbranquiçada ou rosada (que na realidade é o cálice), finamente salpicadas de vermelho no interior, sendo o centro amarelo e as extremidades viradas para o exterior. Floresce no início do verão.
O fruto é alongado, lenhoso, 6 cm de comprimento, de cor castanho-avermelhada e torna-se preto quando maduro.
As sementes são pequenas, de cor amarela, e estão rodeadas de pêlos finos que podem ser irritantes.
Cuidados de Brachychiton populneus
Em uma árvore que é usada como um único exemplar para o jardim, avenidas ou caminhadas.
Requer exposição solar total, o que é ideal para estes climas.
Não é exigente em relação ao solo, um jardim normal e bem drenado é suficiente.
A rega deve ser moderada. Aumentar no verão e reduzir no inverno. Mas deve-se notar que é muito resistente à seca, pois tem a capacidade de absorver e acumular água não só no seu tronco, mas também na sua raiz principal.
O fertilizante deve ser anual com fertilizante orgânico.
Não é necessária a poda. Além disso, geralmente não é atacada por pragas comuns de jardim.
É multiplicado pelas sementes. Para isso, devem ser colocados num substrato de qualidade e mantidos húmidos para aumentar o seu poder germinativo.
Utilizações
Os povos indígenas aproveitam esta árvore para comer os seus frutos previamente torrados.
Quanto às folhas, elas foram recolhidas para alimentar o gado em tempos de escassez de alimentos. Enquanto a madeira era usada para os seus escudos.
