bétula branca

adminjunio 24, 2021

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Origem e características

A bétula branca, ou Betula pendula, é uma planta arbórea nativa do norte da Europa e se espalhou por todo o hemisfério norte, dos Bálcãs à Europa Atlântica e à Ásia. Também é encontrado nos Alpes, principalmente no Piemonte e na Lombardia. É uma planta que atinge uma altura bastante elevada: pode de facto atingir os 25-30 metros de altura. É caracterizada por uma casca branca, que com o passar dos anos se descasca formando folhas de papel. Esta cor branca é devida a uma substância chamada betulina, que está contida na casca. Possui copa pouco espessa e leve que se desenvolve verticalmente, sustentada por um tronco ereto e delgado. As folhas são caducas, verdes brilhantes, triangulares e com borda serrilhada. Estão presos aos ramos por um longo pecíolo e podem atingir 6 centímetros de comprimento. As flores são amentilhos, as masculinas pendentes e as femininas em espigas retas e curtas. Além disso, a bétula branca, devido à sua origem, apresenta grande resistência às temperaturas mais frias.

Usos

Normalmente não é uma planta muito cultivada na Itália, porém é usada de várias maneiras. A sua madeira, por ser branca, elástica e resistente, é utilizada para a construção de objectos do quotidiano, desde o mobiliário ao parquet, passando pela confecção de brinquedos à produção de papel. A madeira também é utilizada como combustível, mas tem baixo valor calorífico, porém queima rapidamente e deixa poucas cinzas. Seu uso também diz respeito à produção de tintas, enquanto na medicina suas propriedades benéficas são exploradas para infecções intestinais. Da bétula branca também é possível obter a seiva que é fermentada para a produção de bebidas alcoólicas e vinagre, sendo muito rica em açúcares.

Como cuidar disso

A bétula branca é uma planta muito resistente em vários aspectos e pouco exigente. Pode viver até 2.000 metros acima do nível do mar, resiste a solos ácidos com pH de até 3,3. Prefere solos frescos e bem drenados, mas também é bom em solos arenosos ou pedregosos e adapta-se tanto a solos pobres em substâncias orgânicas como a solos ricos em húmus. É uma espécie heliofílica, portanto exposta em áreas ensolaradas. Quanto ao clima, deve haver fortes variações de temperatura entre as estações, com invernos muito frios. No entanto, devemos ter cuidado com o verão: não deve ser muito longo e quente, caso contrário a planta fica enfraquecida e danificada, às vezes pode até morrer. Não requer atenção especial: não é necessária grande rega e não necessita poda.

Bétula branca: doenças e pragas

A bétula branca é uma planta que não tem medo de ataques externos de patógenos, mas também é afetada por doenças fúngicas e parasitas. Daedaleopsis confragosa é um cogumelo castanho-avermelhado que se torna vermelho quando amassado e se desenvolve nos tocos, troncos e ramos da planta durante todo o ano. Também devemos ter cuidado com os danos secos, que afetam as plantas com sistema radicular superficial, incluindo as bétulas. Podem formar-se manchas nas folhas de bétula, i.e. manchas castanhas claras em folhas bastante grandes, também causadas por fungos. Outra doença fúngica que afeta a bétula é a marssonina da bétula: ela causa manchas marrom-avermelhadas nas folhas da planta. O woodruff amarelo é uma mariposa,