Bergamota – Citrus bergamia
Generalidade
É uma árvore pequena, com 3-4 m de altura, tronco reto de secção redonda e bem ramificada e com casca acinzentada; os brotos são verdes e geralmente não apresentam espinhos na axila da folha.
As raízes são raízes principais e se desenvolvem profundamente. As folhas são perenes, carnudas, lanceoladas, de cor verde intenso e brilhante. As flores são hermafroditas, com cinco pétalas brancas, muito numerosas e perfumadas, inserem-se na axila da folha ou no ápice dos ramos e agrupam-se em grupos. A planta floresce duas vezes no ano: a primeira nos meses de março e abril, com liberação simultânea das folhas, com frutificação correspondente em novembro-dezembro, e a segunda no outono com a produção ocorrendo em março do ano seguinte. .
Frutas
O fruto é uma baga, também chamada de hesperídio, arredondada, mas achatada nas duas extremidades, grande um pouco mais que uma laranja e um pouco menos que uma toranja, lisa, com um epicarpo verde cor de couro que se torna amarelo intermediário entre o limão e a toranja quando maduro , rico em muitos óleos essenciais e um mesocarpo branco, membranoso, espesso e compacto; epicarpo e mesocarpo constituem a casca. O endocarpo é subdividido em 10-15 segmentos delimitados por finas paredes membranosas contendo a polpa, incluindo um suco ácido e amargo, e as sementes, pouco numerosas, esbranquiçadas e monoembrionadas, portanto todas derivam de fertilização.
Clima e terreno
A bergamota, como todas as frutas cítricas, prefere climas temperados quentes, o ambiente ideal é a bacia do Mediterrâneo; teme os frios invernais e as geadas tardias, na verdade não aguenta as mudanças bruscas de temperatura, que provocam a perda de produção e as chuvas excessivas ou baixas, ao mesmo tempo que tolera o calor. A Calábria é o maior produtor mundial, é cultivada principalmente na província de Reggio Calabria, em áreas caracterizadas por ventos médio-fortes que sopram quase todo o ano, verões quentes sem chuva, muito chuvoso no início da primavera e no final do outono e invernos com temperaturas quase sempre diariamente acima de 10 graus. As flutuações de temperatura ideais para o desenvolvimento vegetativo e reprodutivo variam de 22 a 32 ° C. A planta deve estar bem exposta ao sol, mesmo aos raios diretos, evitando locais com muito vento, pois isso comprometeria a colheita das frutas; uma insolação muito forte pode causar a queda de pequenos frutos com um diâmetro de 2 a 4 cm. A bergamota prefere solos férteis, profundos, soltos, de textura média, moderadamente argiloso-calcários e bem drenados, de fato evita solos muito argilosos e calcários.
Também é cultivado na Costa do Marfim, Argentina e Brasil, mas os óleos essenciais obtidos na Calábria são de qualidade superior.
Variedade e propagação
Atualmente, as cultivares de bergamota mais importantes são três: Feminello, Castagnaro e Fantastico. A primeira é caracterizada por um crescimento rápido, que produz muitos frutos, que são colhidos no final de outubro. A variedade Castagnaro apresenta o fenômeno da alternância de produção, as hespérides amadurecem em novembro. A cultivar Fantastico tem folhas grandes, é colhida no final de novembro-início de dezembro e é a variedade mais difundida na Calábria. A propagação ocorre por semente ou por enxertia, o porta-enxerto mais utilizado é a laranja amarga, pois se adapta a solos argilosos e argilosos, mas bem drenada, resiste a baixas temperaturas e tolera alguns parasitas.
