Barbecue a pellet
Churrasco no jardim
Materiais de churrasco
Um componente fundamental do churrasco é claramente o fogo: é com ele que cozinhamos as coisas que vamos comer, e é com ele que talvez nos esquentemos enquanto esperamos cozinhar quando os dias estão um pouco frios. . Desde o início dos tempos, quando o homem descobriu o fogo, existem e continuam a ser usados muitos métodos para acender e manter o fogo aceso. O original era com madeira e ervas secas, passando depois para gordura animal, carvão, carvão, eletricidade, álcool e muitos derivados modernos. Durante este tempo, com o aumento do uso de fogos em lareiras e churrasqueiras, também procuramos utilizar materiais que permitissem uma certa economia em relação à madeira para comprar ou aos carvões de boa qualidade (não fuliginosos e fumegantes). As tecnologias evidentemente trouxeram melhorias consideráveis e, em particular, procuramos obter uma ignição rápida e eficaz e também uma boa duração do fogo ao longo do tempo, com constância. A ignição rápida em particular é desejada em contraste com o carvão, que leva muito tempo para queimar, embora garanta uma boa constância de calor. Em vez disso, o calor constante é desejado para evitar ter que «atestar» o fogo e, portanto, se distrair ao cozinhar os alimentos.
A pelota
A investigação e a tecnologia na área dos fogos e churrascos têm levado a encontrar várias soluções para obter as características acima mencionadas para um bom combustível de churrasco; uma delas é certamente o pellet: é uma mistura de várias madeiras, finamente picadas e depois comprimidas em pequenas formas (como guloseimas para animais de estimação) que são vendidas em sacos bastante grandes. Mas por que os pellets deveriam ser a solução para todos os problemas? Dizemos imediatamente que a solução perfeita não está lá, mas pode ser abordada e o pellet certamente o faz. Por exemplo, o facto de ser constituída por diversas madeiras garante que algumas delas permitem um rápido ignição, enquanto outras (com uma capacidade de queima mais lenta, ao contrário das primeiras, que talvez fossem as mais secas e com a chama “mais rápida”) dão o seu contributo na forma de manutenção do fogo. Além disso, o corte fino é em si um bom método de ignição rápida (lembre-se do enorme poder incendiário dos pós), enquanto a forte compressão com que são feitos impede que tudo queime imediatamente, para obter consistência e duração do fogo.
Preço e derivação
Os pellets têm um preço geralmente acessível, talvez se comparados com aquelas preciosas toras de madeira que garantiriam a duração desejada do calor. Tudo isso, porém, só pode ser constatado porque há grandes economias de escala, ou seja, que o preço cai porque há uma grande venda e as empresas podem se dar ao luxo de ganhar menos em uma única peça para vender mais e mais e ainda ganhar o suficiente . Na realidade, os componentes do pellet também seriam bastante caros, pois são madeiras com determinadas características; salvamo-nos, entre aspas, pelo facto de, muitas vezes, estes componentes serem retirados do processamento de resíduos de outras actividades, pelo que o preço é muito baixo. Depois, há o processamento necessário, simples, mas não trivial, o que, no entanto, é bastante tranquilo, uma vez que a empresa de manufatura se equipou com o maquinário necessário, mesmo que isso requeira um bom investimento inicial. Em particular, a máquina chamada prensa, projetada para comprimir e reduzir os pellets a um tamanho pequeno, requer uma grande quantidade porque para utilizá-la também requer pessoal especializado.